文/曾瑞
村里凡有女兒的人家，屋邊多會栽幾根泡桐樹。泡桐樹易活肯長，落地生根，不幾年就躥了過屋頂，枝葉稀疏，開大朵大朵的花，葉子闊大翠綠，枝干肥壯，樹皮深褐多紋似苦瓜，越長越起皺開叉，直苗苗的好材料。因其肯長，這樹并不緊致堅硬，解成的木板，輕巧潔白，打家具時，特別適合做衣柜的內(nèi)層。那時女兒出嫁，娘家陪嫁的家具，都是請木匠打的，泡桐樹必不可少。
我喜歡從前的婚姻，因為有儀式感。我無意美化從前，認為一切都是從前好。相比而言，我是喜歡從前的有親有敬，不浮不躁。二〇〇八年我弟結(jié)婚時，村里尚有純正風氣。今年春節(jié)表弟結(jié)婚，相隔不過十年，風氣全變了。他們頭天去娶親，次日中午回來。一伙平日的朋友，把表弟攔在屋邊，給他臉畫烏龜，身穿女人的內(nèi)褲胸罩，手持破盆敲打，回答各種刁鉆問題稍有差錯，當場受罰。如今的結(jié)婚，是不光玩新郎新娘，還玩公公老，大家固然玩的開心，實則粗俗至極。從前的人很認真，認真的戀愛，認真的結(jié)婚，儀式雖也簡單，卻是處處平順得體。
某家的女兒長到出嫁年齡，有看中的小伙子，先請媒人去說。媒人一般是村里能說會道的婦女，家里日子相對好過，經(jīng)常打伴得干干凈凈利利索索，善講笑話戲謔又懂分寸，與人親近，受人敬重。媒人上門探口風，除了男方備下的禮物（通常是一包白糖一把面一封餅干），不管天晴下雨，還要自備一把傘，表示愿意成人之美。進門先講笑打隱語，說是某某請我來給某某吃回耳朵肉，不曉得吃得成吃不成。無論成與不成，媒人都要往返三次，對方才給答復，以示慎重。若行，便開始看人家。
看人家，是媒人引著男方到女方家，備的禮物是苞谷酒十斤，臘蹄子一只，衣服幾套，糍粑十個，還有白糖面條餅干等副食。小伙子去看，也是被看，人才如何，性格怎樣，周不周正，都在女方眼里。女方設(shè)酒席款待男方來客和媒人，并將女兒的“八字”送給男方，表示兩家正式聯(lián)姻。看人家，即為定親。定親后通常有一年半載的觀察，若合適，則進入第二個環(huán)節(jié)，不合適，就算。算也很正式。男方隨媒人去到女方家，坐下來大家把道理說明白，把男方送的禮算清楚，折合成錢當場退給男方，再不糾纏。
第二個環(huán)節(jié)，是非常重要的，俗稱過門或插香。先問期。小伙子跟媒人去女方家，女方家會喊來自己的親戚和族人，幫著一起“相親”。幾番商量后，如果同意婚事，媒人便問過門日期。過門前一天，小伙子在媒人陪同下，去接女方家人。男方家里，早已叫來親朋好友，開起流水席，其熱鬧程度，僅次于婚禮當天。待夜飯吃過，堂屋里打掃干凈，小伙子便在家神下燒香告祖。其恭敬認真神態(tài)，真是當著大事，圍觀的人也都保持距離，一時間安靜下來。事畢，大家才又繼續(xù)談笑。山野黑靜無聲，惟堂前檐下燈燭明亮，一團喜氣充盈。
次日吃過早飯，開始打香桌，即把女方家人請到家神下香桌邊坐定。昨夜告祖的紅燭殘痕猶在，燃盡的香兀自剩著一截竹簽。男方親戚一個一個上前來認親，并給紅包。姑娘接過紅包，隨小伙子叫一聲這位親戚，謂之改口。大家做得來都極認真，又隨和，臉上的笑，是拋卻了人間一切憂患得失，只有喜。姑娘帶著羞澀，紅暈滿臉，倒也大大方方，一聲聲叫的清甜。此外，男方還要給女方一定數(shù)目的禮金，俗稱打發(fā)錢，以供女方準備嫁妝。諸事完畢，則鳴鞭放炮送女方回家。女方漸遠漸隱，進了竹林樹林。炮火煙子悠悠升起，散在碧空里。
過門插香后，婚事就定下了，不出大意外，再無變動。猶記得，春芝姐許給楠木園羅家，過門插香后，她卻調(diào)皮。原因好像是，她跟二隊廖家某小伙子曾是初中同學，互有好感。畢業(yè)后，春芝姐在村里教書，小伙子出遠門打工去了，再無聯(lián)系。不想，幾年后，小伙子遠道歸來，找到她，舊情仍在。本已議定婚事的春芝姐，鬧著要退親。孃孃和姑爺都不同意。有天，她竟私自跑到廖家，要和男的一道出遠門。擦黑邊，孃孃風急火急跑過來，去廖家攔人。我母親叫她進屋坐，她只略站一站，喘氣發(fā)狠說，我硬是要把她攔回來，背時猴兒，門都過了，她還調(diào)甚門子皮。我從沒見孃孃像那次般生氣過，絕然過。最后，春芝姐和廖家小伙子不得不分開，嫁給了羅家。
雖是訂了親，男女雙方并不常在一處，單是生朝滿日逢年過節(jié)見一見。小伙子背著禮物，翻山過水而來，走得渾身是汗。丈母娘在階沿口接著，未婚妻打來洗臉水，老丈人遞上一根煙，問候道乏，親親熱熱。他們是拿他當貴客待。老丈人向來是默然的，丈母娘話就多了，跟準女婿聊個沒完，小伙子唯恭恭敬敬聽著，比待自己母親還有一種親。未婚妻只是在忙著，很少說話，他也不知該說什么，看在眼里，似乎就夠了。兩人心里都有，表面看去，卻是處處回避。人世是如此的火雜雜，且又端然不可褻玩，他們是連談?wù)剳賽?，似乎也都顧不上，甚至像小學生寫作文的不切正題。只當無人時，才顯出一些親昵燕好。
姑外婆家三個女兒，一把水蔥似的漂亮。因無兒子，選大女招上門女婿。在我很小時，這門親事就定了，男方是老高山的，家里母親早逝，姊妹多，窮得只有一間五柱二的土墻房。過門插香后，我們已改口叫大姨爹。他是木匠，也會泥瓦工，幾乎常年在姑外婆家打家具賣。姑外婆家房子也不寬，他和大姨要成親，連間新房都騰不出來。他便開始建房子。姑外婆待他，真如親生兒子。他性格也好，做事勤快，嘻嘻笑笑，跟誰都合得來。一屋子人說他好，唯有大姨總不滿意，說他涎皮寡臉，沒大沒小，不懂分寸。他也確實活潑，每常去，只見二姨幺姨跟他嬉鬧一處。有時爭搶某個東西，二姨幺姨搶不過，就喊大姨：都是你的人了，也不快來管管，以后怎么行啊。
有年正月我們照常去姑外婆家去拜年，新屋快建成要道板，大姨爹在樓上忙著釘跳板?？此伦鲆环萑思遥?zhèn)€不容易，忙進忙里又是一團喜氣。大姨剛在人前大說他的種種壞話，轉(zhuǎn)背爬上梯子去找喊他吃飯。見她嘴里正吃著一塊酸蘿卜，大姨爹就說，給我一口。大姨不耐煩地丟一句，灶屋里有。他一盯，沒看見我手里不得空啊。大姨嘻嘻一笑，便伸嘴喂給了他。恰好被我看見，我還直納悶，一點看不明白。后來，他下恩施包工地，一路做起，發(fā)了大財。時代在變，人也在變。他開始花天酒地，不免外面養(yǎng)人。大姨得知后，與他吵架打架，終也奈何不得。喂酸蘿卜的尋常瞬間，他們或許都已忘記，卻是有著人世的至親與大信。
大伯家的翠翠姐許給楠木園劉家，我們叫楊林哥，他每回過來，見到人都恭敬，連對我們小孩子也熱情。翠翠姐不像大姨那么亮麗灑然，在家做姑娘時話也少說，見到誰都是低首一笑。許配人家后，楊林哥但凡到來，她在人前又安靜了幾分，頭也更低了，話是一句不說。有一回擦黑邊，我聽見他們放活路回去走在山間路上，竟在嬉笑打趣，還有追趕之聲。大伯娘在梁子上茶地里，想必他們不知道，只是一路忘情追趕嬉鬧。冷不防大伯娘怪然問一聲，你們怎么了？兩人都囧在原地，不知如何答白。楊林哥趕緊去幫大伯娘背茶，翠翠姐獨自一人走了。向晚的天，一寸一寸的黑，一點一點的靜。
置辦嫁妝是場大活路。先喊鄰里團轉(zhuǎn)來幫忙砍樹。杉樹、樅樹、青岡樹、楓香樹、泡桐樹等，砍了運回柴房，堆放數(shù)月陰干。再請匠人解板。場壩里支起兩個木馬，將木料抬出，置于其上，鋸成一節(jié)節(jié)，粗粗經(jīng)斧頭片過，按多少公分厚為一板，吊線彈墨為記。然后置于高腳馬，用抓釘釘牢，兩人里外拉動大鋸，白色的鋸木面雪片般兩邊撒出?？諝庵校瑥浡驹久娴那逑?。不移時，解開一板，再解第二板。如此反復，木料全解完，總得十天半月。
木板解好，等些時日，便請木匠來打家具，砍削推刨拼接組合又得好幾個月。家具不用太多，十抬八抬就夠了。一般是大小衣柜各一口、碗柜一口，抽屜柜一口、箱子一口、床一架、椅子幾十把、桌子幾張、圓爐一兩個，都很實用。后來，也有打組合家具的。打好，再買回各色油漆，請漆匠來刷。如此，鮮亮明艷的家具才算成了。一切置辦好，已過了年把時間。雙方商量，請人擇定良辰吉日，舉辦婚禮。婚禮多會在秋后農(nóng)閑季節(jié)舉辦，尤其集中在國慶和元旦，會熱鬧三天。
頭天團客，幫忙的全部到位。幫忙的雖多，但各有明確分工，誰裝煙，誰倒茶，誰煮飯，誰下廚，誰上菜，誰擦桌子，誰洗碗，等等，都一清二楚寫在一張大紅紙上，貼在大門口。吃過早飯，知客司站在大門口，按名字喊人，當場宣布擔負什么職責，并發(fā)一包煙一個紅包，以示慰勞。在知客司安排下，一部分人去團轉(zhuǎn)鄰里各家借東西，大桌子、高板凳、轎桿、椅子、圓爐、鋪蓋、鍋碗瓢盆等，都要借。留在家的開始殺豬宰雞，清掃整理，各司其職。
所有人都在火雜雜的忙，大家嘻嘻哈哈，一團喜氣。唯有要當新郎的不需做事，一身新衣，見人只是裝裝煙，道聲勞慰，對誰都恭恭敬敬如子侄。眾人對他也客客氣氣的，偶有同輩玩笑幾句，都是適可而止，絕不過火。不拘平日多么興頭輕狂的，今天他也恭恭敬敬領(lǐng)受，像個聽話懂事的好子弟。
吃過中飯，娶親隊伍就要出發(fā)了。娶親隊伍打頭的人，稱為客總，一般由姑爺（孃孃的丈夫）擔任。娶一回親，女方必有各種慣例的禮行。所謂禮行，通常是給紅包。去到女方家的一切禮行，都由客總出面。俗話說，大小是個禮，人親禮不親。一切都是老規(guī)矩，有絲毫差錯，遭人笑話，對方客總也是不依的。碰上那規(guī)矩多禮行大的，還不免各種刁難。這就需要男方客總能說會道，解各種圍。按老規(guī)矩，這邊要趕一頭豬，抬一擔白酒，豬頭和白酒上都貼有紅紙，是為過禮。后來，禮豬多折成錢，只兩個年輕后生抬一擔白酒。鞭炮一炸，客總背起花背簍走前頭，新郎緊隨其后，再是抬白酒的，挑籮筐的，抬嫁妝的，浩浩蕩蕩的隊伍便出發(fā)了。
到黃昏時候，男方家里東西都借回來了，殺豬宰雞忙歸逸了，屋里屋外門前柱頭上對聯(lián)貼上了，鞭炮聲里，嫡手親戚也都接連來了。人客漸多漸熱鬧。毛焦火辣忙了一天的人，終于有了點閑空，坐著打牌的打牌，日白的日白。知客司一聲喊，一聲吩咐，眾人放下手里的牌，兀自嘻嘻哈哈，開始在桌上擺碗放筷，上酒水飲料?？腿硕家灰粐雷隆Ｖ宦犚宦暆n油漬油啊，一人手舉條盤，自廚房悠然而來。菜有人端，飯有人打，茶有人上，煙有人裝，各種伺候，席上人都是貴客。夜飯吃過，到九十點鐘，幫忙的打著火把電筒各自回家休息了。次日才是大忙的一天。
女方家里，這一天卻是最熱鬧的。辛辛苦苦盤養(yǎng)二十來年的姑娘，一旦就要成為別人家的人，父母不忍心，姑娘也不舍。一整天，姑娘都坐在自己房中，母親陪著她，像是最后的陪伴。鞭炮一聲聲炸起，親戚們前腳后腳地來。一團喜氣中，做母親的不免要哭，沒有聲音，只是眼睛水順著面頰流。下午，娶親的人翻山過水而來，鞭炮又連不連地炸，屋里頓時更熱鬧了。做母親的聽著一聲一聲鞭炮響，想著接女兒的人真來了，竟是放聲大哭起來。
送來的禮物中，有兩個包袱，置于家神下香桌上，需要小孩子解開。翠翠姐出嫁，便是我和弟弟當堂解包袱。所有人都望著我們。我們也如臨大事，恭恭敬敬站在香桌前，仔仔細細地解，好像里面裝的是稀世珍寶。解開包袱，有兩個紅包是專為我們備的。大人從里面拿出，端端正正遞給我們，我們接在手里，不敢隨便拆封。交到母親手里，她也滿臉喜氣?；氐郊遥虐褋聿痖_，每個包著一塊二毛錢，新嶄嶄的，泛著絳光綠光。那錢不值什么，貴在有喜氣彩頭，且我們沾到了一份。
到晚上，要陪十姊妹。堂屋里置開幾張大桌子，擺著一盤盤花生瓜子糖果小點心，當中放一個大紅包，規(guī)矩是只有女孩和未嫁的姑娘才能上桌。新姑娘坐上位，兩面排下去，團團圍坐。一人起頭唱歌，按老規(guī)矩，是要唱“十姊妹都請坐，聽我唱個開臺歌，說開臺就開臺，大家歌兒唱起來”，在我小時候，就不這樣唱了。桌上的姑娘們不拘唱什么都可以，眾人一首一首唱下去，唱的最多的便得大紅包。新姑娘不用唱，端端正正坐著聽，臉上戚戚有哀色。
翠翠姐出嫁晚上陪十姊妹時，在座唯有廖清秀唱的最多。她是大伯娘的表孫女，與我同班同學。小小年紀的我，對她有些好感，聽她唱歌，只覺真是優(yōu)美動聽。其中有首《青青河邊草》——青青河邊草/悠悠天不老/野火燒不盡/風雨吹不倒/青青河邊草/綿綿到海角/海角路不盡/相思情未了——柔和的旋律，至今縈繞在我心間。那天晚上，我還差點和她睡在了一起?？腿撕芏啵跇巧祥_了鋪。一邊睡男的，一邊睡女的。我們一幫子湊在一起，嘻嘻鬧鬧，在樓上玩到很晚沒回。她說，你可以睡在這里，小孩可以，大人就不行。母親卻幾遍喊我回去，我只得回去了。
后來翠翠姐生孩子，我們?nèi)コ匀啤Ｔ敬蛩泐^天回，因為次日要拿成績單。奈何姐夫不讓，只得又住了一晚。次日一大早，我們不顧吃飯，也不等大人，便往學校趕。那是六月天，陰沉欲墜，沒走多久，暴雨突降。我沒帶傘。她撐開花布傘。傘很小，我們擠著走在山間小路上。沒走幾步，我便跑了起來。還清晰記得，我當時并非害羞而跑的。在那一刻，我似乎想用一種優(yōu)美的跑姿來取悅她，想讓她看看我能跑得多快。所以，她越是喊我停下，我越是加快了速度。跑出那片樹林，跑過一道田埂，跑到一處葡萄架下，我才停下來等她。她追上我時，指著我的后背說，你衣服上全是黃泥巴。那一刻，我特別狼狽。
發(fā)親一般在中午。柜子、箱子、抽屜等家具，以及親戚們送的鋪蓋包單，都已一抬一抬捆好在轎桿上，停在場壩里。姑娘就要離開，向父母告別，必得要哭一場。土家人的傳統(tǒng)風俗里，哭嫁是不但哭，還得唱，哭唱自己的命運，哭唱父母的養(yǎng)育恩，哭唱哥嫂姊妹情，都有特定的歌詞。比如哭父親是這樣：“天上星月多不明，爹爹為我苦費心，爹的恩情說不盡，提起話頭難言罄。一怕我們受饑餓，二怕我們生疾病，三怕穿戴比人丑，披星戴月傷腦筋……”后來這種哭唱也不實行了，單是臨出門哭一場。
女方客總還有一些交判，一些札咐，男方客總無不一一應(yīng)承。大家歡歡喜喜，客客氣氣。在噼里啪啦的鞭炮聲中，男方客總辭過眾人，嘴里說著“再喝酒，再喝酒，等到洗三朝，好好喝一頓”的道別話，背起花背簍打頭走。新郎也拱手辭別，仍是緊隨其后。早已站定在轎桿邊的年輕后生，嘿嚯一聲抬起嫁妝，也邁步開走。轎桿是兩根楠竹做成，嫁妝捆在中間，抬起走時，便一閃一閃微微起伏。新姑娘猶自嚶嚶啜泣，由哥嫂侄兒侄女陪伴，走在最后面。父母站在大門口抹著眼淚，呆呆望著。所有客人也都望著。一隊人走過場壩，沿門前山路曲折蛇行，漸行漸遠。鞭炮還在炸，白煙騰騰而起，散在秋日的晴空里。秋日的晴空，高而淡遠，飄著疏疏的白云。一時，鞭炮炸完了，熱鬧了幾天的屋里屋外，客人還在，卻頓然冷清了許多。一個人的離開，似乎帶走了所有。
而此刻，男方家里卻是熱鬧不過的。這天，是婚禮的正日子，鄰里團轉(zhuǎn)所有的親朋好友，都紛紛前來吃喜酒。小時候，我特別盼望這樣的日子，因為可以去好好玩幾天、吃幾天。在我六七歲時，也即90年代中期，村里的酒席還不算豐盛，一桌八盤十盤，多是豬肉，雞魚只是陪襯，但已足夠讓我們垂涎。那肥膩柔滑的扣肉、坨坨肉，清香滿口的芹菜肉絲、胡蘿卜肉片，黃金亮色的酥肉、苕圓子，道道菜我們都愛吃。后來，便有了整雞整魚，蹄髈肘子豬腳等。這些平常絕難吃到的東西，在那幾天里，卻能吃個夠。
我父親是廚子，每當村里誰家有大務(wù)小事，都喊他去下廚。對于父親會下廚，我起先是驚訝的，因為在家里，他幾乎從不煮一頓飯。有一次，田灣陳家打發(fā)姑娘，又請他去下廚。我打灶屋邊過，還真看見他揮舞著菜刀，極嫻熟地在切菜。廚子是很受尊重的，迎進送出都放鞭炮，按禮行，還要給紅包，并回一些剩肉殘菜。這些剩肉殘菜，我們又可以吃幾天，在那年月，簡直是難得的美味。
人們最期待的，當然是新姑娘的到來。秋陽暖暖和和照著，場壩外的桂花樹，隨風送來幽幽的香氣，只覺人世的深穩(wěn)與平正。大家吃了飯，或正在吃飯，圍坐一處談白說閑，又有著人世的大歡喜。孩子們都在追進追出的嬉鬧。時不時，有人會問一句，新姑娘什么時候到啊。人們便會翹首望一望山路。山路迢迢，秋陽滿山，巴茅草花在風里蕩著，兀自悠悠閑閑，對人世的喜悅似乎漠不關(guān)心。
小時候，只有一次抬嫁妝的隊伍從我家屋后路過，隔老遠，我們就跑去看。那是戽口李家院子的姑娘，嫁到二隊廖家屋場里。家具都漆成淡黃色，捆在轎桿里，兩個人一前一后抬著，共有十幾抬。抬的人弓著背，肩上搭根帕子，不時揮起擦擦滿頭滿臉的汗水。新姑娘由高親陪著，走在最后頭，一身淡青色衣服，臉色端凝，目不斜視，只顧走路，走得不快不慢。有人打招呼，高親會簡短聊幾句，并不像平素嬉笑隨便，渾身當著大事般的憬然。
路途實在遙遠的地方，娶一回親，特別惱火。那年月交通不方便，全靠走路。據(jù)說，我父親結(jié)婚時，抬嫁妝的真是淘了大神。外婆家住在野雞灘的浪壩，坐車過去，也就半個鐘頭。但當年走路，至少得三個小時。去拜年，我走過。從芭蕉坡上翻下去，過一條河，到杉木壩、草子壩，經(jīng)小河灣、牛鼻子洞、野人孔，在黃石匠家屋邊轉(zhuǎn)向豬腦殼梁子，算是走了大半，一路翻山過溝，直走得腳妑手軟。當年他們抬著重重的嫁妝，中午發(fā)親，走到我家，硬是到了擦黑邊。多年后，有人跟我談起那次娶親，還直甩腦殼，嘆息真不松活。
翹盼中，新姑娘終于到了。山路上，抬嫁妝的累得七生八死，眼看快到了，也就齊聲打起了喔嚯。屋里所有人都如臨大事?？腿藗兗娂娕艿綀鰤芜叄粗迠y隊伍貼地而來。在知客司安排下，幫忙的年輕媳婦已舀好洗臉水，圓親的一對夫妻站定在大門口，家神上備好了紅燭香紙，鞭炮一條條如走龍蛇，擺在場壩頭，或是掛在竹竿上。本地風俗，此時做母親的要回避，以免日后婆媳不合。做母親的若沒走及時，有人便開玩笑，還不趕緊走啊。做母親的笑一笑，滿臉惶急地走了，真像避災星一樣。
鞭炮炸起了，噼里啪啦響聲不斷，白煙陣陣升騰。客總背著花背簍上了場壩，知客司趕緊上前迎接，問乏道辛苦。抬嫁妝的緊隨其后，一抬，兩抬，三抬……停在場壩里。一個個年輕后生恍如勝仗歸來的壯士，渾身熱汗淋漓，與見到的人縱聲談笑。眾人數(shù)著嫁妝，不免評說談?wù)撘环Ｈ缓?，新姑娘姍姍其來了。齊刷刷的目光，瞬間在她渾身上下打量，又是一番嘀嘀咕咕的評說談?wù)?。身材高大的，就贊好高大，身材小巧的，也贊好標致。新姑娘沒有不漂亮的。
新郎站在大門外階沿口迎接，執(zhí)了新姑娘的手，進堂屋。圓親的前導，引一對新人到家神下。堂上紅燭高燒，當中插著三炷香，燭光灼灼，香煙繚繚。主婚人站在家神左邊，待新人站定，喊一聲，一拜天地。兩人不用下跪，只是站著，轉(zhuǎn)身對著大門外鞠一躬，再回身。又喊，二拜高堂。父母并未在座，只是空空的家神。兩人也不跪，鞠一躬即可。再喊，夫妻交拜。兩人便對拜一下。最后喊一聲，送入洞房。還是圓親的前導，引新人進去。
事先安排的一對童男童女，用瓷盆打來熱水，讓一對新人洗手洗臉。洗完，新郎新娘拿出備好的紅包，給他們。隨之，便有一撥撥婦女孩子進新房。新姑娘要給每個人發(fā)喜糖。大家來討點彩頭，順便看看新姑娘是怎樣一個人。相陪新姑娘來的高親，是請到專門備下的高親房，奉茶裝煙，待如上賓，圓親的還會叫來專人陪座說話。一般人不能進這個房間。小時候，我打那房間外走過，瞥一眼，見里面的人都恭敬客氣，連話也少說，只覺他們是如天人的不可靠近。
吃飯時，新郎與男高親一桌，新娘與女高親一桌。男高親一桌只有男的，都是嫡親中最重要的人。女高親一桌只有女的，也是嫡親中最重要的人。其余桌上鬧熱哄了，大家高聲笑談，舉杯暢飲，無所顧忌。惟有兩桌陪高親的安安靜靜，舉筷夾菜，端杯敬酒，都規(guī)矩斯文，講話也輕言細語。廚子上來的菜，有一盤插著柏樹枝，大家便紛紛掏出一塊兩塊錢，放在樹枝間。菜全部上桌，圓親的安排新郎新娘與眾人裝煙敬酒。煙是雙份，酒是一口，都行得來恭敬客氣。飯后，新娘由女圓親的帶回新房；高親由男圓親的帶回高親房，又是奉茶裝煙，陪座說話。
吃喝談閑說笑一整天，到晚夕，來吃跑跑酒的客人漸漸散了。嫡手親戚們還在，仍是熱鬧。屋里屋外燈火通明，照得雪亮。男人們或坐在桌上斗地主、炸金花，或圍著觀看。炸金花的場面尤其熱鬧。女人們多是三五扎堆，家長里短，曲曲拱拱說閑話。孩子們跑進跑出，追逐打鬧。夜里清風爽氣，暗黑闃靜，山間幾家燈火微明，天上星月無聲。唯有這家人的堂前檐下，人客談笑不止，只覺連那燈里光里都是喜氣。
次日一早，新婦便要下廚做羹湯，端給公婆吃，表示以后有孝心。此時的新婦已是家常裝扮，卻渾身透著一股新，一舉一動，都是那么端然平順。公婆接過羹湯，客客氣氣，眉里眼里都是笑。三天后，要回門。一對新人，背著禮物，過山過水回娘家。山路依舊崎嶇難行，兩人一前一后不緊不慢走著，迎面緩緩而來如水的風，抬眼是天高云淡的秋空，談笑間，山一程水一程，次第都是人世的風景無限。新婦好比開得正好的花，有綠葉扶持，就要結(jié)出果來。
婚禮后，一切又如常，只是屋里多了個人。照樣吃飯干活，早出晚歸，田里地里農(nóng)事無盡，只因多了一個人，卻又一切不一樣了。從此，家里的一雙筷子，一杯茶，一擔清水，似乎都在新婦的照耀里，日子也就有滋有味起來。那門邊柱頭上的紅紙對聯(lián)，窗玻璃上的大紅喜字，場壩里的鞭炮碎屑，一切都在著，又漸漸蒙塵而暗淡湮滅。歲月就像屋邊的泡桐樹，靜靜地長，又如溝里的水，細細地流。新婦成為身邊最親的人，愛里恨里都是她，燒茶煮飯，洗衣挑水，生兒育女，相夫教子，甘難苦愁扶持著過。這樣的日子，便是人世的山長水遠。
完
