大宋也曾是一代盛朝，由于后來皇帝庸弱無能，朝廷官吏腐敗透頂，放縱了金人的大肆入侵，最終遭致“靖康之難”，以徽、欽二帝被俘而國亡。宋徽宗第九子康王趙構(gòu)，因派任河北駐防而僥幸躲過劫難，成為皇室唯一幸存之人。在大臣們擁戴之下，趙構(gòu)于南京（應(yīng)天府，今河南省商丘市）登基，后遷都臨安，恢復(fù)宋國號，史稱南宋。南宋初期，抗戰(zhàn)斗志尚可，且有岳飛、韓世忠、宗澤、劉光世等眾多忠貞智勇的將領(lǐng)指揮抗金北伐，黃河兩岸的戰(zhàn)績頗為振奮人心。
可是，秦檜賣國求榮的蠱惑正與宋高宗“偏安一隅”的思想一拍即合。這位被趙構(gòu)認(rèn)為“忠樸過人”的秦檜當(dāng)上宰相后，不遺余力地推行“議和”政策，后來竟?jié)u漸大權(quán)獨(dú)攬，甚至“挾虜勢以要君”，凌駕于朝廷之上。于是，一些血戰(zhàn)沙場的將領(lǐng)及朝廷主戰(zhàn)官員們紛紛遭受罷免，致使?jié)M朝上下愈加敢怒而不敢言，本來大有希望的抗金戰(zhàn)局也因此受到重挫。也正是此時，時任樞密院編修官的胡銓挺身而出，重重彈劾秦檜等人誤國之論，并請斬主和派秦檜、王倫、孫近三奸臣之頭，以止“和議”，繼續(xù)北上抗金。胡銓于上書中道：“奈何以祖宗之天下為金虜之天下，以祖宗之位為金虜藩臣之位！”認(rèn)為屈膝議和之端，將有毀于收復(fù)江山大業(yè)：“此膝一屈不可復(fù)伸，國勢陵夷不可復(fù)振?！钡貦u見書，卻暴跳如雷，即以“狂妄上書，語多兇悖，意在鼓眾，劫持朝廷”之罪，將胡銓貶往“昭州（今廣西平樂縣）”。
紹興十年(1140)，由于岳飛智勇過人，治軍嚴(yán)明，岳家軍已是天下無敵。此時，宋軍捷報頻傳，金兵節(jié)節(jié)敗退。眼見收復(fù)失地、“直搗黃龍”大勢已成，可是，在秦檜的蠱惑下，以妥協(xié)茍安為國策的宋高宗卻命令各路軍隊班師，并在一天內(nèi)連下十二道金牌逼令岳飛退兵。岳飛仰天嘆道：“臣十年之力，廢于一旦！非臣不稱職，權(quán)臣秦檜實誤陛下也。”紹興十一年，宋高宗為向金國表示議和“誠意”，解除了岳飛、韓世忠、張俊三大帥兵權(quán)，隨后派使者到金國求和。南宋使者叩頭哀求，金國以“必殺岳飛”為條件答應(yīng)和議。這一年里，岳飛父子慘遭殺害，金國上下彈冠相慶。
宋向金稱臣，“世世子孫，謹(jǐn)守臣節(jié)”的“紹興和議”達(dá)成后，紹興十二年（1142年）三月，趙構(gòu)竟無恥地接受了金國冊封的宋國帝位，甘于享受這臣奴般的的半壁江山。也就在這一年，胡銓在廣州再次上書對秦檜加以聲討譴責(zé)，便又被以“飾非橫議”罪名羈管新州（今廣東新興縣），紹興十八年再遭謫罰到吉陽軍（今海南崖縣）。
宋高宗自是昏庸之君，而秦檜等人亦難逃奸佞之罪。大思想家朱熹曾一針見血地說：“秦檜之罪所以上通于天，萬死而不足以贖買，正以其始則唱邪謀以誤國，中則挾虜勢以要君，……而末流之弊，遺君后親，至于如此之極也。”（《戊午讜議序》）
紹興二十五年（1155年）秦檜死后，胡銓恢復(fù)官職。宋孝宗時，復(fù)加重用，歷任國史院編修、工部員外郎、權(quán)兵部侍郎、端明殿學(xué)士等職，仍然積極反對與金朝議和，亦曾一度親自領(lǐng)兵抗金并建有奇功。孝宗乾道七年（1171年），胡銓辭官回鄉(xiāng)，淳熙七年（1180年）卒于故里，謚號忠簡。
胡銓曾在拜謁岳飛廟的時候，憤然寫下一首七律詩《題岳忠武王廟》：
匹馬吳江誰著鞭，惟公攘臂獨(dú)爭先。張皇貔虎三千士，支持乾坤十六年。
堪恨臨淄功未就，不知鍾室事何緣。石頭城下聽輿議，萬姓顰眉亦可憐。
前四句，高度概括地對岳飛的抗金功績進(jìn)行了褒贊；后四句，則是借典喻事，感嘆功臣的不幸遭遇，表達(dá)了自己對高層權(quán)謀的質(zhì)疑及一懷憤懣。這首詩，無論詩品還是人品，俱得到后人贊許，且廣為傳詠。這首詩，可謂既是對胡銓本人的印證，也是當(dāng)時歷史的一個見證，同時又是對岳飛之死的一種解讀。
