古今中外名將中，論以小勝大以弱勝?gòu)?qiáng)：馬其頓國(guó)王亞歷山大以彈丸之地?fù)魷绠?dāng)時(shí)地球上最大的波斯帝國(guó)；項(xiàng)羽以6萬(wàn)楚軍在鉅鹿大敗40萬(wàn)秦軍；鐵木真以20萬(wàn)蒙古騎兵橫掃亞歐大陸。
論指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)：中國(guó)名將王翦早在公元前225年就指揮過(guò)60萬(wàn)大軍；二戰(zhàn)中蘇聯(lián)元帥朱可夫、德國(guó)元帥曼施泰因等都指揮過(guò)上百萬(wàn)甚至近兩百萬(wàn)的大軍；美國(guó)五星上將艾森豪威爾被任命為盟軍最高司令之后，指揮的多國(guó)聯(lián)軍總兵力接近三百萬(wàn)人。
雖說(shuō)把韓信放在這樣豪華的名將群中，依然煜煜生輝，但無(wú)論是戰(zhàn)功還是指揮過(guò)的軍隊(duì)數(shù)量，都不算最突出。韓信真正最傳奇的，是他作為三軍統(tǒng)帥的傳奇經(jīng)歷。
傳奇之一：從無(wú)名小卒直接升為三軍統(tǒng)帥
不同于亞歷山大、項(xiàng)羽、鐵木真等有顯赫的家世，也不同于白起、狄青、林彪、粟裕等從基層干起，一步步憑戰(zhàn)功坐上統(tǒng)帥的位置，韓信是突然從一個(gè)無(wú)名小卒成為三軍統(tǒng)帥。
韓信自幼家庭貧困，游手好閑，沒(méi)飯吃的時(shí)候就去當(dāng)乞丐，曾經(jīng)饑餓難耐靠一名洗衣服的老婦人給了頓飯吃。
秦朝末年陳勝吳廣起義后，韓信攜帶他的全部家產(chǎn)——一把佩劍到項(xiàng)梁麾下從軍，一直默默無(wú)聞。項(xiàng)梁戰(zhàn)敗之后，他又歸屬項(xiàng)羽，當(dāng)了一名宮廷禁衛(wèi)官。韓信在項(xiàng)羽軍中看不到前途，于是逃走，投奔進(jìn)入漢中的劉邦。劉邦也沒(méi)重視他，任命他當(dāng)一名倉(cāng)庫(kù)管理員。隨后還犯了死罪，拉到刑場(chǎng)斬首，幸而一聲大喊引起監(jiān)斬官、劉邦親信夏侯嬰的注意，得以死里逃生。
夏侯嬰向劉邦推薦韓信，劉邦也沒(méi)有覺(jué)得他有什么特別的地方，命他當(dāng)糧食總監(jiān)。韓信還是看不到前途，于是就像當(dāng)初從項(xiàng)羽處開(kāi)溜那樣，逃跑了。
簡(jiǎn)言之，韓信在登臺(tái)拜將之前，他的主要職業(yè)是混混、乞丐、士兵、宮廷禁衛(wèi)官、逃兵、倉(cāng)庫(kù)管理員、死刑犯、糧食總監(jiān)、逃兵，可以說(shuō)完全沒(méi)有背景、沒(méi)有帶兵打過(guò)仗、沒(méi)有干過(guò)什么引人注目的事情。
但這第二次當(dāng)逃兵，卻徹底改變了他的命運(yùn)。
逃跑前，因?yàn)楣芗Z食，韓信得以接近漢軍的后勤大總管蕭何。韓信一有機(jī)會(huì)就和蕭何談?wù)搰?guó)家大事，蕭何十分欽佩。
蕭何平時(shí)也向劉邦提過(guò)他，但很顯然劉邦沒(méi)啥反應(yīng)（韓信拜將后，劉邦親自說(shuō)過(guò)蕭何屢次提及）。很顯然，舉薦韓信，需要一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。
而這個(gè)機(jī)會(huì)，在韓信逃跑的時(shí)候來(lái)了。
劉邦當(dāng)初在江蘇起兵，現(xiàn)在被封到陜西省漢中市這樣的地方，將士們遠(yuǎn)離故土，思念家鄉(xiāng)，很多人逃亡。劉邦十分苦惱。
蕭何聽(tīng)說(shuō)韓信也逃跑了，立即翻身上馬，親自去追。
隨后有不明就里的人向劉邦報(bào)告：宰相（蕭何）也逃跑了。
史載劉邦如五雷轟頂，張皇失措，如失臂膀。
過(guò)了兩天，蕭何回來(lái)晉見(jiàn)劉邦，劉邦喜怒交集，史書(shū)上詳細(xì)記載了他君臣二人的一段對(duì)話：
劉邦責(zé)罵：“為什么你也逃跑？”
蕭何答道：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人?！?/p>
劉邦問(wèn)：“追誰(shuí)？”
蕭何說(shuō)：“韓信?！?/p>
劉邦又罵道：“軍官跑掉的有好幾十，你都沒(méi)有追；倒去追韓信，這是撒謊?！?/p>
蕭何說(shuō)：“那些軍官不足為惜，容易得到?？墒窍腠n信這樣的天下奇才，無(wú)人能及。大王如果只想一輩子當(dāng)漢中王，當(dāng)然用不上他；如果要奪取天下，除了韓信就沒(méi)有可以商量大計(jì)的人?？创笸跞绾螞Q定。”
劉邦說(shuō)：“我當(dāng)然要回到東方，哪里能夠老悶在這個(gè)鬼地方呢？”
蕭何說(shuō)：“大王如果決計(jì)打回東方去，能夠重用韓信，他就會(huì)留下來(lái)；假如不能重用他，那么，韓信終究還是要跑掉的?！?/p>
劉邦說(shuō)：“我看你的面子，派他做個(gè)將軍吧。”
蕭何說(shuō)：“僅當(dāng)一名將軍，韓信不可能留下來(lái)?！?/p>
劉邦說(shuō)：“那么，讓他做統(tǒng)帥?！?/p>
蕭何說(shuō)：“太好了?！?/p>
劉邦于是就想叫韓信進(jìn)來(lái)叫他當(dāng)統(tǒng)帥。
蕭何說(shuō)：“大王一向傲慢無(wú)禮，現(xiàn)在任命統(tǒng)帥，就象是呼喚小孩一樣輕率，這就是韓信離去的原因。大王如果誠(chéng)心拜他做大將，就該揀個(gè)好日子，自己事先齋戒，搭起一座高壇，按照任命大將的儀式辦理，登壇拜將，典禮隆重！”
劉邦允諾。
劉邦和蕭何堪稱是中國(guó)古代的兩位心理學(xué)大師，深諳心理學(xué)上說(shuō)服人、籠絡(luò)人的先抑后揚(yáng)之道。在他推薦韓信之前，與劉邦關(guān)系更親密的夏侯嬰早已經(jīng)推薦過(guò)，韓信并沒(méi)有得到足夠的重視，因此如果蕭何也在平常時(shí)間推薦，則劉邦對(duì)韓信的重視程度也不會(huì)超過(guò)曹參、樊噲、周勃那些有戰(zhàn)功的親信將領(lǐng)。
恰恰是在將士逃亡，劉邦心煩意亂之際，他以宰相的身份來(lái)不及報(bào)告就親自策馬去追韓信，這一舉動(dòng)無(wú)疑會(huì)給劉邦以心理震撼。再加之他本人的不辭而別讓劉邦驚慌失措、怒不可遏，突然回來(lái)又讓劉邦喜出望外，在一系列大起大落的情緒波動(dòng)中，韓信在劉邦心目中的分量才急劇上升。
蕭何緊接著抓住這個(gè)稍縱即逝的機(jī)會(huì)，一步到位提出直接讓韓信當(dāng)三軍統(tǒng)帥，劉邦處于失而復(fù)得、喜不自勝的心境中，同意的概率大大提高。
我們前面說(shuō)到，不僅僅蕭何是心理學(xué)大師，劉邦更是屢屢使用先抑后揚(yáng)的馭人之術(shù)。比如謀士酈食其來(lái)見(jiàn)劉邦獻(xiàn)策時(shí)，他叉開(kāi)兩腿坐在床上，讓兩個(gè)女子給他洗腳。酈食其表達(dá)了不滿之后，劉邦站起身來(lái)，提起衣服，向他道歉，把他請(qǐng)到上坐，讓酈食其在情緒落差中瞬間獲得尊貴感。
其中最經(jīng)典的一幕出現(xiàn)在公元前204年，九江王英布戰(zhàn)敗來(lái)投奔劉邦，他也是張開(kāi)雙腿，正在洗腳，大模大樣地傳喚英布晉見(jiàn)。英布乃是當(dāng)世名將，又和劉邦一樣是封王，無(wú)法忍受這種禮節(jié)上的侮辱，勃然大怒，恨不得自殺?？墒?，等到了招待所，卻發(fā)現(xiàn)一應(yīng)設(shè)施，包括帳幕、飲食、隨從，都跟劉邦完全一樣，又不禁大喜過(guò)望。這種先打擊對(duì)方的心理預(yù)期，在給個(gè)驚喜的策略，心理學(xué)名著《影響力》一書(shū)中，專門有令人折服的論述。
我們?cè)倩剡^(guò)頭來(lái)說(shuō)韓信。劉邦準(zhǔn)備登壇拜將、任命統(tǒng)帥的消息傳出，將領(lǐng)們喜出望外，許多人都認(rèn)為這個(gè)統(tǒng)帥的高位非我莫屬。
等到拜將那天，獲取帥印的既然是從來(lái)沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)的無(wú)名小卒韓信！
《資治通鑒》上這樣寫到：集中全世界的霹靂，都不能使全軍受到這么大的震驚。
一個(gè)曾經(jīng)鉆過(guò)大混混褲襠的小混混、叫花子、逃兵，從來(lái)沒(méi)帶兵打過(guò)仗的后勤小吏，一躍成為帝國(guó)的三軍統(tǒng)帥，這在全球軍事歷史上也是極其罕見(jiàn)的。即便嬴渠梁用商鞅、苻堅(jiān)用王猛，火速拜相，也是一級(jí)級(jí)提拔的。
公元前206年，韓信拜將。韓信沒(méi)有辜負(fù)這次空前絕后的任命，他幾乎成為中國(guó)歷史上唯一一個(gè)沒(méi)有打過(guò)敗仗的名將。
傳奇之二：屢次用臨時(shí)拼湊的部隊(duì)，以少對(duì)多、以弱對(duì)強(qiáng)完敗精銳之師
韓信的帶兵過(guò)程，也是極具傳奇色彩。
韓信突然從無(wú)名小卒成為三軍統(tǒng)帥，最大的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題就是缺乏威望，這也是蕭何一定要?jiǎng)铨S戒沐浴、登壇拜將的原因之一：增加韓信的威望。
韓信首先分析天下大勢(shì)，他的一番話，實(shí)可以和后世諸葛亮的”隆中對(duì)“并駕齊驅(qū)。韓信首先建議劉邦平定關(guān)中，并斷定一紙文告就可以平定。
劉邦依此謀劃出兵，順利平定三秦，從此坐擁蜀中、漢中、關(guān)中三個(gè)根據(jù)地，與項(xiàng)羽對(duì)抗。
公元前205年，在楚國(guó)都城彭城（江蘇徐州）潰敗之后，劉邦束手無(wú)策，張良為他謀劃，放手讓韓信去獨(dú)擋一面，開(kāi)平新戰(zhàn)場(chǎng)。韓信獲任命為左丞相帶兵出擊，一連平定魏國(guó)、趙國(guó)、燕國(guó)和齊國(guó)，到楚國(guó)會(huì)師，于垓下與項(xiàng)羽決戰(zhàn)。
公元前205年九月，韓信平定魏國(guó)、代國(guó)，劉邦立即派人征調(diào)他手下的精兵，到河南滎陽(yáng)（鄭州附近）抵抗西楚。
公元前204年十月，韓信、張耳率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)擊破趙國(guó)20萬(wàn)大軍。此時(shí)韓信精兵已經(jīng)被劉邦征調(diào)，他指揮的不過(guò)是幾萬(wàn)烏合之眾。韓信在戰(zhàn)后總結(jié)說(shuō)：我們的部隊(duì)，并不是訓(xùn)練有數(shù)、軍心堅(jiān)定、忠心不二的勁旅，不過(guò)一群市井小民組成的烏合之眾，必須引導(dǎo)到死亡之地（指背水而戰(zhàn)），他們才肯奮戰(zhàn)。如果戰(zhàn)場(chǎng)廣闊，恐怕早已一哄而散，還能指望他們打仗。
正因如此，此戰(zhàn)之后，部下對(duì)韓信崇拜得如同神明，韓信的威望開(kāi)始牢固樹(shù)立。
同時(shí)，西楚經(jīng)常派出奇兵渡過(guò)黃河攻擊新建立的趙國(guó)。張耳、韓信不斷出兵應(yīng)戰(zhàn)，順便奪取趙國(guó)各城市，征集民兵，送往滎陽(yáng)前線。隨后，劉邦在成皋（滎陽(yáng)市西18公里）被項(xiàng)羽猛烈攻擊，不能支持，再度逃亡，逃到張耳、韓信大營(yíng)中，取得二人兵權(quán)，擢升韓信為宰相，令他率領(lǐng)一部分趙國(guó)部隊(duì)，向東攻擊齊國(guó)。
公元前203年十月，韓信率領(lǐng)趙國(guó)部隊(duì)進(jìn)抵到山東濟(jì)南，大破齊軍，占領(lǐng)齊國(guó)都城臨淄。項(xiàng)羽派他最親信的悍將龍且，率領(lǐng)號(hào)稱20萬(wàn)的大軍來(lái)救援齊國(guó)。韓信一戰(zhàn)擊破齊楚聯(lián)軍，斬龍且，令項(xiàng)羽首次感到恐懼（沒(méi)想到自己幾年前的宮廷禁衛(wèi)官是這么狠的角色）。
公元前202年十二月，各路大軍匯集到垓下，由韓信指揮，和項(xiàng)羽決戰(zhàn)。
我們回顧這段戰(zhàn)史發(fā)現(xiàn)，韓信的軍隊(duì)中，先主要是關(guān)中帶來(lái)的老兵，他以一個(gè)突擊提拔的主將，能夠統(tǒng)御這些老兵，并干脆利落消滅魏國(guó)，實(shí)令人稱奇；然后他的部隊(duì)逐漸以臨時(shí)拼湊的雜牌軍為主，卻一戰(zhàn)擊破趙國(guó)20萬(wàn)大軍；到打最精銳的齊楚聯(lián)軍時(shí)，他指揮的已經(jīng)是一只客軍——趙國(guó)軍隊(duì)，估計(jì)不少士兵還是井陘背水一戰(zhàn)時(shí)的俘虜，他正是用這樣一只新組建的部隊(duì)擊潰強(qiáng)大的齊楚聯(lián)軍。
這和亞歷山大、鐵木真、項(xiàng)羽等使用訓(xùn)練有素、士氣旺盛、戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)勁的精銳之師大不相同。中國(guó)歷史上有北府兵團(tuán)、岳家軍、戚家軍、關(guān)寧鐵騎等名噪一時(shí)的精銳部隊(duì)，而沒(méi)有一直韓家軍，這也是韓信將兵的傳奇之處：化腐朽為傳奇。
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