“空巢家庭”一詞，原指孤身一人的家庭，并蘊含有生活境況不佳，遇事無親人相助的意思。
前幾年，一些老年媒體詮釋道：空巢家庭，是指一個或兩個老年人的家庭（因為老夫妻兩人總是在一起生活的），是社區(qū)關心照顧的重點。以后老年工作領域較廣泛地使用了這一概念的名詞。殊不知把兩個老人的家庭都稱為“空巢家庭”，便給這一名詞的內(nèi)涵帶來了歧義。
兩個老人的“空巢家庭”在一定程度上反映今日老年人的晚晴生活。這里首先要區(qū)分老年人的年齡段，從退休到70歲，多數(shù)老人身體健康、生活小康。與子女分居，是經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)老年人居家養(yǎng)老的主要形式，這有利于老年人特殊的起居飲食習慣；擺脫第二第三代的家務勞動和陪讀任務，安度晚年生活，益康延壽。子女平時用電話、短訊問候，定期回家探望，住院由子女、親屬照顧，這種兩人之家，實際上是“康巢家庭”。當然，由于因病致貧、子女不孝、高齡多病等多種原因，目前仍有一部分老人屬于需要社區(qū)重點照顧關注的。但這樣的“空巢家庭”，在今日的和諧社會里是不多的。
居家養(yǎng)老的健康老夫妻，一般早晨便上公園、廣場鍛煉身體，會友聊天，玩牌下棋或是結(jié)群旅游。有時家里確是空巢，但這種空巢是積極、陽光的養(yǎng)老生活，沒有孤苦伶仃的空虛感。
希望在老齡工作和老年報刊上，按照實情，減少“空巢家庭”一詞的使用幾率。
