韓信（約公元前231年-前196年），漢族，淮陰（原江蘇省淮陰縣，今淮安市淮陰區(qū)）人，西漢開國功臣，中國歷史上杰出軍事家，與蕭何、張良并列為漢初三杰，與彭越、英布并稱為漢初三大名將。早年家貧，常從人寄食。秦末參加反秦斗爭投奔項羽，后經夏侯嬰推薦，拜治粟都尉，未得到重用。蕭何向劉邦保舉韓信，劉邦拜韓信為大將軍。
滅魏徇趙脅燕定齊漢王元年（前206）八月，劉邦舉兵東出，用韓信計，明修棧道、暗渡陳倉，平定三秦之地。漢王二年（前205）劉邦出關，收服魏王魏豹、河南王申陽、韓王鄭昌，殷王司馬印降漢；聯(lián)合齊王田榮、趙王歇共同擊楚。四月至彭城，漢軍兵敗而還。韓信復收潰敗之軍與漢王在滎陽會師，阻擊楚追兵，大敗楚軍于京、索之間，使?jié)h軍得以重振旗鼓。
劉邦兵敗彭城之時，塞王司馬欣、翟王董翳叛漢降楚，齊王田榮和趙王歇也反叛并與楚媾和。六月魏王豹以探母病為由回到封國后，就封鎖了河關，切斷漢軍退路，叛漢與楚約和。劉邦派酈食其說服魏豹不成，八月任命韓信為左丞相率兵擊魏。魏豹把重兵布守在蒲坂，封鎖河關（黃河渡口臨晉關后改名蒲津關）。韓信故意多設疑兵，陳列船只假意要渡河關，而伏兵卻從夏陽以木盆、木桶代船渡河，襲擊魏都安邑。魏王豹大驚，引兵迎擊韓信，韓信大勝，虜魏豹，平定了魏國，改魏為河東郡。
劉邦采納韓信“北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚之糧道，西與大王會于滎陽”，對楚實施戰(zhàn)略包圍的建議，在堅持對楚正面作戰(zhàn)的同時，給韓信增兵3萬，命其率軍東進，開辟北方戰(zhàn)場。
劉邦派張耳與韓信一起引兵東擊趙王歇。韓信、張耳統(tǒng)兵數(shù)萬，欲過太行山井陘口進攻趙國。趙王與成安君陳馀陳兵20萬，在井陘口抗擊漢軍。井陘口道路狹窄，行軍糧草必然落在后面，廣武君李左車建議成安君采取斷其糧道、深溝固守的策略，陳馀是一個書生，認為正義之師不用奇謀詭計，沒有采納。
韓信得知廣武君的計策沒被采納，大膽引兵前來，離井陘口30里駐扎下來。半夜選二千輕騎兵，人持一面紅旗，從小路來到山坡上偽裝隱蔽起來，窺視趙軍，并且告誡將士：待趙軍傾巢而出，就乘機沖入趙軍營地，插上漢軍紅旗。同時傳令：“今天打敗趙軍之后會餐。”將士們誰都不信，只好假意稱是。韓信派一萬人為先頭部隊，背靠河水擺開陣勢，天剛亮，韓信打起了大將軍的旗號和儀仗鼓吹，擊鼓進軍井陘口。趙軍出營迎擊，大戰(zhàn)良久，韓信、張耳棄鼓旗，佯裝打敗，退到河邊的軍陣之中。趙軍見狀，傾巢而出追擊，韓信、張耳退人河邊陣地，水上軍迎戰(zhàn)趙軍，各個拼死作戰(zhàn)，趙軍無法把他們打敗。這時韓信所派的二千輕騎兵沖入趙軍營壘，拔掉趙軍旗幟，豎起二千面漢軍的紅旗。趙軍久戰(zhàn)不勝，想退回營壘，卻見營中遍是漢軍紅旗，大驚失色，認為漢軍已經把趙王及其將領全部俘虜了，于是陣勢大亂，四散奔逃。漢軍兩面夾擊，大破趙軍，在詆水（今河北魏河）斬了成安君陳馀，活捉了趙王歇。
破趙之后，韓信下令勿殺廣武君李左車，能生擒者賞千金。不久，擒獲廣武君，韓信親自上前松綁，請教攻燕伐齊之事。廣武君辭謝，韓信堅請，于是廣武君分析了形勢，建議韓信擺出攻打燕國的態(tài)勢，而后遣辯士去游說燕國，把自己的優(yōu)勢充分顯示在燕國面前，燕一定投降。燕降服后再派辯士以燕已降漢說齊，齊必從風而服。韓信聽從他的計策，派使者去燕，果然順利招降了燕國。韓信又請求立張耳為趙王，鎮(zhèn)撫趙國，劉邦同意，封張耳為趙王。
當時楚國正在滎陽圍困漢王劉邦，劉邦逃跑到宛、葉問，收服英布同入成皋，楚又急忙圍攻成皋。漢王三年（204）六月，劉邦出成皋向東渡過黃河，單獨與夏侯嬰跑到修武，趁張耳、韓信還沒起床奪取了他們的印信兵符，然后命令張耳備守趙地，任命韓信為趙相國，收集沒有調到滎陽的趙兵去攻打齊國。
韓信發(fā)兵東進擊齊，未到平原渡口，得知酈食其已說服齊歸漢。韓信妒忌酈食其建功，聽從蒯（kuǎi）通的建議，率兵渡河擊齊。這時齊國已決計降漢，戒備松懈，韓信乘機襲擊了齊國駐守歷下的軍隊，一直打到臨淄。齊王驚慌，逃到了高密，派人向楚求救。
韓信破臨淄，項羽聞訊派龍且率20萬兵馬與齊王田廣合力抗?jié)h。有人建議龍且深溝高壘，以守為攻，漢軍得不到糧食，不戰(zhàn)自敗。龍且輕視韓信，又急求戰(zhàn)功，不用此計，率兵與韓信軍隔濰水東西（今山東境內濰河）擺開陣勢。韓信連夜派人做了一萬多條袋子，盛滿沙土，壅塞濰河上流，率一半軍隊涉水進擊龍且之陣。龍且出兵迎擊，韓信佯裝敗退，龍且以為韓信怯弱，率軍渡江進擊。這時韓信命人決開壅塞濰河的沙囊，河水奔流而至，龍且的軍隊大半沒有渡過去。韓信揮軍猛烈截殺，殺死龍且。東岸齊、楚聯(lián)軍見西岸軍被殲，四處逃散。韓信率軍急渡水追擊至城陽，楚兵皆被俘虜。齊王田廣逃走不久被殺。漢王四年（前203），齊地全部平定。
韓信一連滅魏、徇趙、脅燕、定齊。平定齊國之后，派人向漢王上書，希望做“假王”（代理王）來管理齊國。當時，漢王劉邦正被楚王項羽緊緊圍困在滎陽，情勢危急，看了韓信的信十分惱怒。張良、陳平暗中踩漢王的腳，提醒劉邦不如就此機會立韓信為王，以免他發(fā)生變亂。于是劉邦派張良前去立韓信為齊王，征調他的部隊攻打楚軍。
請王招忌被奪兵權齊國失利，龍且戰(zhàn)死，使項羽非?？只拧Ｅ晌渖嫒ビ握f韓信反漢與楚聯(lián)合，三分天下稱王齊地。韓信謝絕說：“我奉事項王多年，官不過是個郎中，位不過執(zhí)戟之士。我的話沒人聽，我的計謀沒人用，所以才離楚歸漢。漢王劉邦授我上將軍印，讓我率數(shù)萬之眾，脫衣給我穿，分飲食給我吃，而且對我言聽計從，所以我才有今天的成就。漢王如此親近、信任我，我背叛他不會有好結果的。我至死不叛漢，請?zhí)嫖肄o謝項王的美意。”
武涉游說失敗后，齊人蒯通知道天下大局舉足輕重的關鍵在韓信手中，于是用相人術勸說韓信，認為他雖居臣子之位，卻有震主之功，名高天下，所以很危險。終于說動韓信，但韓信猶豫而不忍背叛劉邦，又自以為功勞大，劉邦不會來奪取自己的齊國，于是沒有聽從蒯通的計謀。
漢王五年（前202），劉邦趁項羽無備，楚軍饑疲，突然對楚軍發(fā)動戰(zhàn)略追擊。約韓信從齊地（山東），彭越從梁地（河南東北部）南下合圍楚軍。五年十月（漢初承秦制，十月為歲首），韓信、彭越未能如期南下。劉邦追擊楚軍至固陵（淮陽西北），楚軍反擊，劉邦大敗而歸。
劉邦在固陵兵敗，用張良計謀，把陳以東至傅海（靠近大海）之地割給韓信，睢陽以北至毅城之地封給彭越，征召韓信、彭越率兵會師垓下，與項羽決戰(zhàn)。韓信指揮這場會戰(zhàn)，統(tǒng)帥30萬大軍獨當正面，孔將軍居右翼，曹將軍居左翼。劉邦領兵隨后，絳侯周勃、將軍劉武跟在劉邦后面。韓信首先交鋒，不利，向后退卻；孔將軍、曹將軍縱兵夾擊，楚軍招架不住。韓信乘勢反攻，楚軍大敗，十萬軍隊都被聚殲，項羽逃至東城自剄。劉邦還至定陶，馳入韓信軍中，收奪了他的兵權，后改封韓信為楚王，都下邳（今江蘇邳縣東）。
兔死狗烹慘遭誅戮項羽兵敗后，他的逃亡將領鐘離昧因為素來與韓信關系很好，投奔了韓信。劉邦記恨鐘離昧，下令楚王逮捕他。那時韓信初到楚國，到各縣鄉(xiāng)邑巡察進出都派軍隊戒嚴。漢王六年（前201），有人告發(fā)韓信謀反。劉邦用陳平的計策，說天子要游覽云夢澤，通知諸侯到陳地相會；其實是想要襲擊韓信，韓信卻不知道。劉邦將到楚國時，韓信打算起兵謀反，但又認為自己無罪；想去謁見漢王，又怕被擒。這時有人建議殺了鐘離昧去謁見漢王，可免于禍患。韓信與鐘離昧商議，鐘離昧說：“漢王之所以不攻打楚國，是因為我在你這里。如果想逮捕我去討好漢王，我今天死，隨后亡的定是你韓信。看來你也不是位德行高尚的人。”鐘離昧遂自殺而亡。韓信帶著鐘離昧的首級去陳謁見劉邦，劉邦令武士把他捆綁起來。韓信說：“果然如人們所說，‘狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國滅，謀臣亡。’現(xiàn)在天下已經平定了，我當然該被烹殺！”但回到洛陽，劉邦赦免了韓信的罪過，改封他為淮陰侯。
韓信被貶為淮陰侯之后，深知劉邦嫉妒他的才能，所以常常裝病不參加朝見或跟隨出行。對于和絳侯周勃、潁陽侯灌嬰等處在同等地位感到羞恥。由此日益怨恨，在家中悶悶不樂。
漢高帝十年（前197），韓信的部將陳稀在韓信鼓動下謀反。劉邦親自率兵前去征討，韓信稱病不隨出征，暗地里派人到陳豨處聯(lián)絡，要陳稀只管起兵，自己定從京城策應。韓信與家臣謀劃在夜里假傳詔旨，赦放那些在官府中的囚徒和官奴，然后率領他們去襲擊呂后和太子。部署已定，只等陳豨方面的消息。這時一位門客得罪了韓信，韓信囚禁了他并準備殺害。門客的弟弟向呂后密告了韓信要謀反的情況。呂后同蕭何設計，派武士把韓信捆縛起來，在長樂宮中的鐘室里殺了他。韓信臨斬時才后悔當初未用蒯通之計。
