“平陸不平溝三千”。在九曲黃河由晉向豫蜿蜒轉(zhuǎn)彎的地方，有一個叫做平陸的縣城。整個縣境溝壑縱橫，地形復(fù)雜，僅土溝就有75條，支溝、毛溝更是數(shù)不勝數(shù)。這種特殊的自然環(huán)境和獨特的生活習(xí)俗，是地窨院形成的重要條件。至今當(dāng)?shù)厝暂^好地保存著完整的地窨院，仍有不少老年人喜歡在地窨院中生活。
“上山不見山，入村不見村，平地起炊煙，忽聞雞犬聲”，這是流傳在當(dāng)?shù)氐囊皇酌裰{，形象地概括了地窨院村落的典型特征。據(jù)當(dāng)?shù)亍犊h志》記載，由于海拔高，過去風(fēng)沙大，且石塊稀缺，遠古時，當(dāng)?shù)匕傩瞻l(fā)明了在平地上挖大坑，然后在坑內(nèi)四壁挖窯洞成為四合院的建筑。地窨院是當(dāng)時人們防御自然災(zāi)害肆虐的屏障，一直延續(xù)至今。
大的地窨院有幾百平方米，小點的也有幾十平方米。建造時，先選擇一塊平坦的地方，從上而下挖一個天井似的深坑，形成露天場院，然后在坑壁上掏成正窯和左右側(cè)窯，為一明兩暗式結(jié)構(gòu)。再在院角開挖一條長長的門洞，院門就在門洞的最上端。一般向陽的窯洞住人，兩側(cè)窯洞則堆放雜物或飼養(yǎng)牲畜。地窨院里一般掘有深窖，用石灰泥抹壁，用來積蓄雨水，沉淀后可供人畜飲用。為了排水，在院的一角挖個大土坑，俗稱“旱井”，下雨時雨水流入旱井，既不會淹沒院子，又可飲用。多數(shù)農(nóng)家則在門洞下設(shè)有排水道，以免降暴雨時雨水灌。碾打、曬干好的糧食，可從打谷場的小洞直接灌入窯內(nèi)倉中，既節(jié)省力氣又節(jié)省時間，平時則在洞口加蓋石塊封住，其巧妙讓人嘆服。
地窨院內(nèi)的居住習(xí)俗也盡顯家族禮儀中的尊卑。在地窨院內(nèi)，老人一般住在向陽的北房，兒子住在東房和西房。南房一般放雜物或者當(dāng)廚房。
現(xiàn)在的年輕人非常向往都市生活，大都不愿意住在這樣的院子里，于是，留在家里的年輕人在地面上修建了磚瓦房，告別了地窨院，只有老人們依舊堅守著祖輩留下來的院子，依舊過著簡單樸素的農(nóng)耕生活，和院子一起慢慢變老。如今，張店鎮(zhèn)的很多農(nóng)戶都建起了房屋，絕大多數(shù)的地窨院已經(jīng)廢棄。據(jù)統(tǒng)計，平陸地窨院的數(shù)量已經(jīng)減少了三分之一。在黃土高原上存在了千百年的地窨院，隨著時代的發(fā)展和歲月的侵蝕，正在以飛快的速度消亡，這種有著上千年歷史的獨特的居住方式也隨著老人們的離去而消逝。
