太行山是中國北方的景觀中心。在平原上長大的人們初次進入太行山，無不為其大開大闔的氣象所震動。
太行山延袤千里，百嶺互連，千峰聳立，萬壑溝深。山西的許多條河流切穿太行山。自南而北有：沁河、丹河、漳河、滹沱河、唐河、桑干河等等，于是形成幾條穿越太行山的東西向橫谷（陘），著名的有軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘、軹關陘等，古稱太行八陘，即古代晉冀豫三省穿越太行山相互往來的8條咽喉通道，是三省邊界的重要軍事關隘所在之地。
太行八陘分布圖
軹關陘：主要為春秋戰(zhàn)國時期，三晉等諸侯國連通都城洛陽的要道。
第一陘為軹關陘。主要為春秋戰(zhàn)國時期，三晉等諸侯國連通都城洛陽的要道。軹，戰(zhàn)國時魏城，故址在今河南省濟源市東的軹城鎮(zhèn)。軹關陘的起始在濟源縣西十一華里處，關當孔道，因曰軹關。軹關陘的最后一關為現侯馬市南的鐵鈴關，形勢險峻，自古為用兵之地。
太行陘：由此陘南下可直抵虎牢關，是逐鹿中原的要陘之一。
第二陘是太行陘。在今河南省沁陽市西北三十五華里處，陘闊三步，長四十華里。沿陘北上太行，在山西省晉城之南的太行山上，有關名曰“太行關”。又稱天井關，雄定關。形勢雄峻，素稱天險。由此陘南下可直抵虎牢關，是逐鹿中原的要陘之一。
白陘：據此陘可南渡黃河攻開封，東可向大名進擊，北可窺安陽、邯鄲，是個可攻可退可守的軍事要地。
第三陘是白陘。在山西省陵川縣東約三十公里處。是太行八陘中目前保存距離最長、最完整的茶馬古道。如今棧道上還留存著多處馬蹄印，古道總長五公里，寬2米，由七十二拐和古棧道兩部分組成。據此陘可南渡黃河攻開封，東可向大名進擊，北可窺安陽、邯鄲，是個可攻可退可守的軍事要地。
滏口陘：由此陘東出磁、邢，可以援趙、魏。
第四陘為滏口陘。在今河北省武安縣之南和磁縣之間的滏山。是溝通豫北安陽和河北邯鄲與晉的孔道。古人云：“由此陘東出磁、邢，可以援趙、魏?！?/p>
井陘：又稱土門關，是連通山西、河北和山東的要沖。
第五陘是井陘。井陘為古關名，又稱土門關。故址在今河北省井陘縣的井陘山上。井陘是連通晉冀魯的要沖，其軍事地位十分重要。
飛狐陘：也稱飛狐口，踞飛狐，扼吭拊背，進逼幽、燕，最勝之地也。
第六陘是飛狐陘，也稱飛狐口。該陘位于今河北省淶源縣北和蔚縣之南。兩崖峭立，一線微通，蜿蜓百余華里。古人云：踞飛狐，扼吭拊背，進逼幽、燕，最勝之地也。
蒲陰陘：峰巒峭峙，仄陘內通，是中原地區(qū)通達山西大同的軍事要隘。
第七陘是蒲陰陘。在今河北省易縣西紫荊嶺上。山嶺有紫荊關，也稱子莊關。宋時稱為金陂關，元、明以來始稱紫荊關。其地峰巒峭峙，仄陘內通，是中原地區(qū)通達山西大同的軍事要隘。
軍都陘：有關曰居庸關，又稱軍都關。此陘是古代出燕入晉北去內蒙古塞外的咽喉之路。
第八陘即為軍都陘。在今北京市昌平縣西北之居庸山。古名軍都山，軍都陘有關曰居庸關，因其在居庸山中而得名。又稱軍都關。北齊稱納款關，唐曰薊門關。其地層巒疊嶂，形勢雄偉，懸崖夾峙，巨澗中流，奇險天開，古稱要隘。此陘是古代出燕入晉北去內蒙塞外的咽喉之路。
從南口到北口八達嶺關城二十多公里，設有四道防線：八達嶺居北，然后是上關，天下第一雄關－居庸關居中，最后是南口，鐵路、國道、高速路、隧洞在此穿越，還有聞名遐邇的“關溝七十二景”等，其中以彈琴峽最為著名，也是隘口險關之一。
