近日，《華爾街日報》曝光了一家“AI明星公司”的內(nèi)幕。該公司名為Engineer.ai，顧名思義，其主業(yè)自然是人工智能。Engineer.ai的總部分別在倫敦和洛杉磯，對外宣稱在人工智能技術(shù)上達到了一定的高度。
靠著這種“人設(shè)”，它獲得了2.1億元的投資，投資方包括來自蘇黎世的風投公司Lakestar、新加坡的JungleVentures，就連孫正義旗下的Deepcore基金也是股東之一。
然而令人啼笑皆非的是，Engineer.ai在實際業(yè)務(wù)中根本就沒有用到AI技術(shù)，其所謂的“人工智能”背后的“操盤手”是一些來自印度的程序員。
例如Engineer.ai聲稱可以通過人工智能技術(shù)，用現(xiàn)有成本的1/3創(chuàng)建一個速度為如今開發(fā)流程2倍的項目，從而實現(xiàn)移動App的自動開發(fā)。可實際情況是，這里面根本沒什么技術(shù)，公司中大部分的樣品和軟件都是依靠來自印度的程序員完成的。盡管如此，Engineer.ai還是在2018年掙了1.6億元。
更令人驚訝的是，這種“掛羊頭賣狗肉”的公司在人工智能行業(yè)并非個例。根據(jù)風投公司MMC的報告顯示，僅在歐洲這種“偽人工智能”創(chuàng)業(yè)公司的比率就已達到40%左右。也就是說，這些公司的AI元素只存在于宣傳中，實際上沒有任何資料或?qū)嵗茏C明這些公司在產(chǎn)品和服務(wù)當中使用了人工智能技術(shù)，但只要掛上“AI”這個招牌，就能多吸引15%~50%的融資。
其實，在人工智能迅速成為大熱風口的狀況下，虛假繁榮甚至是“偽AI”的出現(xiàn)都是可以預料的。畢竟資本涌入人工智能行業(yè)的狀況令人眼熱，而資本產(chǎn)生的誘惑力也無疑是巨大的，因而與人工智能相關(guān)的企業(yè)和產(chǎn)品的數(shù)量也在迅速增長。
在這一過程中，不少公司逐漸發(fā)現(xiàn)，讓人類代替AI比搞真的AI技術(shù)容易得多，也能節(jié)省更多成本。早在10年前，就有一家號稱用AI技術(shù)將語音郵件轉(zhuǎn)文字的公司Spinvox被指通過人工完成該功能；2017年，AI公司Expensify被曝出其“智能掃描技術(shù)”中有相當一部分是人工完成的，就是低價雇用員工轉(zhuǎn)錄文件。
有一些公司雖然有人工智能技術(shù)，但卻在很大程度上需要人工輔助完成。例如人工充分校對之后再讓AI進行學習，但在面對投資方時會說自己開發(fā)出了可擴展的AI技術(shù)。還有一些號稱加入了“人工智能”技術(shù)的產(chǎn)品實際上都是預設(shè)好的程序，例如一些對話機器人等。
不可否認，人工智能是人類科技進步的表現(xiàn)之一，但科技應該是被用來讓人們的生活變得更好的，而不應過度地成為牟利的工具。就連一些偽AI公司的員工都不喜歡公司的產(chǎn)品，因為他們覺得這樣的行為是不誠實的，甚至是在欺騙投資方和消費者。
凱文·凱利在《必然》中指出：“未來的人們更需要的是人工智慧，而非人工智能”。人工智能是人類智慧的結(jié)晶，而偽人工智能則是“結(jié)晶”中產(chǎn)生的“雜質(zhì)”。這種雜質(zhì)如不盡快加以遏制，其面積會越來越大，最終將嚴重影響結(jié)晶的純度。所以為了防止這種情況的發(fā)生，企業(yè)、資本和相關(guān)部門都應做出努力或改變，才可能讓人工智能更多地向“人工智慧”的方向靠攏，而不是成為更多投機者牟利的噱頭。
