三、五次生物大滅絕
本期就讓我們走進(jìn)地球歷史，去探究了解五次生物大滅絕的真相。
1、第一次生物大滅絕
第一次生物大滅絕的時(shí)間發(fā)生在距今4.4億年前的奧陶紀(jì)末期，這次事件導(dǎo)致了大約85%的物種絕滅。所以，第一次物種大滅絕又稱奧陶紀(jì)大滅絕。
奧陶紀(jì)（Ordovician Period，Ordovician）是地質(zhì)年代名稱，是古生代的第二紀(jì)，開(kāi)始于距今4.85億年，結(jié)束于距今4.43億年，延續(xù)了4200萬(wàn)年，分早、中、晚三個(gè)世。奧陶紀(jì)末期曾發(fā)生過(guò)一次規(guī)模較大的冰期，其分布范圍包括非洲，特別是北非、南美的阿根廷、玻利維亞以及歐洲的西班牙和法國(guó)南部等地。奧陶紀(jì)時(shí)期氣候溫和，淺海廣布，世界許多地方（包括中國(guó)大部分地方）都被淺海海水掩蓋。海生生物空前繁榮，除寒武紀(jì)開(kāi)始繁盛的類群以外，其他一些類群也得到進(jìn)一步的發(fā)展，包括筆石、珊瑚、腕足、海百合、苔蘚蟲(chóng)和軟體動(dòng)物等。奧陶紀(jì)晚期，首次出現(xiàn)了可靠的陸生脊椎動(dòng)物——淡水無(wú)顎魚(yú)；淡水植物據(jù)推測(cè)可能也在奧陶紀(jì)已經(jīng)出現(xiàn)。第一次物種大滅絕發(fā)生在距今4億4千萬(wàn)年前的奧陶紀(jì)末期，古生物學(xué)家認(rèn)為這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的，由于當(dāng)時(shí)地球氣候變冷和海平面下降，生活在水里的各種不同的無(wú)脊椎動(dòng)物由于適應(yīng)不了環(huán)境的改變而發(fā)生大規(guī)模滅絕。
筆石是奧陶紀(jì)最奇特的海洋動(dòng)物類群，自早奧陶世開(kāi)始即已興盛繁育，分布廣泛。腕足動(dòng)物演化迅速，大部份的類群均已出現(xiàn)，無(wú)鉸類、幾丁質(zhì)（chitin）殼的腕足類逐漸衰退，鈣質(zhì)殼的有鉸類則盛極一時(shí)；鸚鵡螺進(jìn)入繁盛時(shí)期，它們身體巨大，是當(dāng)時(shí)海洋中兇猛的肉食性動(dòng)物；由于大量食肉類鸚鵡螺類的出現(xiàn)，三葉蟲(chóng)在胸、尾進(jìn)化出許多防御性針刺，以避免食肉動(dòng)物的襲擊或吞食。珊瑚自中奧陶世開(kāi)始大量出現(xiàn)，復(fù)體的珊瑚雖說(shuō)還較原始，但已能夠形成小型的礁體。
2、第二次生物大滅絕
第二次生物大滅絕的時(shí)間發(fā)生在距今3.65億年前的泥盆紀(jì)后期，這次事件導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的海洋生物遭受了滅頂之災(zāi)，因此第二次生物大滅絕又稱泥盆紀(jì)大滅絕。
泥盆紀(jì)（Devonian period）是古生代的第四個(gè)紀(jì)，約開(kāi)始于4.05億年前，結(jié)束于3.5億年前，持續(xù)約5000萬(wàn)年，分為早、中、晚3個(gè)世。泥盆紀(jì)的古地理面貌較早期有了巨大的改變，表現(xiàn)為陸地面積擴(kuò)大，生物界的面貌也發(fā)生了巨大的變革，陸生植物、魚(yú)形動(dòng)物空前發(fā)展，兩棲動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)，無(wú)脊椎動(dòng)物的成分也顯著改變。更為重要的是，泥盆紀(jì)是脊椎動(dòng)物飛越發(fā)展的時(shí)期，魚(yú)類相當(dāng)繁盛，各種類別的魚(yú)都有出現(xiàn)，故泥盆紀(jì)被稱為“魚(yú)類的時(shí)代”。最重要的是從總鰭類演化而來(lái)的，兩棲類、爬行類的祖先四足類（四足脊椎動(dòng)物）出現(xiàn)。對(duì)古氣候的研究顯示泥盆紀(jì)時(shí)期是溫暖的?；涗浾f(shuō)明當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)至北極地區(qū)都處于溫帶氣候。第二次物種大滅絕發(fā)生在泥盆紀(jì)晚期，其原因也是地球氣候變冷和海洋退卻。
3、第三次生物大滅絕
第三次生物大滅絕發(fā)生在距今2.5億年前的二疊紀(jì)末期，這次事件導(dǎo)致超過(guò)95%的地球生物滅絕，故第三次生物大滅絕又稱二疊紀(jì)大滅絕。
二疊紀(jì)（Permian period）是古生代的最后一個(gè)紀(jì)，也是重要的成煤期，開(kāi)始于距今約2.95億年，延至2.5億年，共經(jīng)歷了4500萬(wàn)年，分為早、 中、晚三個(gè)世。二疊紀(jì)時(shí)，古板塊間逐漸拼接形成聯(lián)合古大陸（泛大陸），陸地面積的進(jìn)一步擴(kuò)大，海洋范圍縮小，自然地理環(huán)境的變化，促進(jìn)了生物界的重要演化。距今2.5億年前的二疊紀(jì)末期，發(fā)生了有史以來(lái)最嚴(yán)重的大滅絕事件，估計(jì)地球上有96%的物種滅絕，其中90%的海洋生物和70%的陸地脊椎動(dòng)物滅絕。三葉蟲(chóng)、海蝎以及重要珊瑚類群全部消失。陸棲的單弓類群動(dòng)物和許多爬行類群也滅絕了。這次大滅絕使得占領(lǐng)海洋近3億年的主要生物從此衰敗并消失，讓位于新生物種類，生態(tài)系統(tǒng)也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動(dòng)物的進(jìn)化鋪平了道路。 科學(xué)界普遍認(rèn)為，這一大滅絕是地球歷史從古生代向中生代轉(zhuǎn)折的里程碑，其他各次大滅絕所引起的海洋生物種類的下降幅度都不及其1/6，沒(méi)有使生物演化進(jìn)程產(chǎn)生如此重大的轉(zhuǎn)折?？茖W(xué)家認(rèn)為，在二疊紀(jì)曾經(jīng)發(fā)生海平面下降和大陸漂移，造成了最嚴(yán)重的物種大滅絕。所有的大陸聚集成了一個(gè)聯(lián)合的古陸，富饒的海岸線急劇減少，大陸架也縮小了，生態(tài)系統(tǒng)受到了嚴(yán)重的破壞，很多物種的滅絕是因?yàn)槭チ松婵臻g。更嚴(yán)重的是，當(dāng)淺層的大陸架暴露出來(lái)后，原先埋藏在海底的有機(jī)質(zhì)被氧化，這個(gè)過(guò)程消耗了氧氣，釋放出二氧化碳。大氣中氧的含量減少，對(duì)生活在陸地上的動(dòng)物非常不利。隨著氣溫升高，海平面上升，又使許多陸地生物遭到滅頂之災(zāi)， 海洋里也成了缺氧地帶。地層中大量沉積的富含有機(jī)質(zhì)的頁(yè)巖是這場(chǎng)災(zāi)難的證明。這次大滅絕是由氣候突變、沙漠范圍擴(kuò)大、火山爆發(fā)等一系列原因造成。
4 、第四次生物大滅絕
第四次生物大滅絕時(shí)間發(fā)生在距今2億年前的三疊紀(jì)晚期。這次事件導(dǎo)致爬行類動(dòng)物遭遇重創(chuàng)。故第四次生物大滅絕又稱三疊紀(jì)大滅絕。
三疊紀(jì)（Triassic period）是中生代的第一個(gè)紀(jì)，始于距今2.5億年至2.03億年，延續(xù)了約5000萬(wàn)年。三疊紀(jì)時(shí)期，陸地面積進(jìn)一步擴(kuò)大，內(nèi)陸盆地發(fā)育，新的古地理?xiàng)l件導(dǎo)致生物界的變化。三疊紀(jì)初期繼承了二疊紀(jì)末期干旱的特點(diǎn)，到中、晚期氣候向濕熱過(guò)渡，距今2.05億年前的三疊紀(jì)末期，估計(jì)有76%的物種，其中主要是海洋生滅絕，此次災(zāi)難并無(wú)特別明顯的標(biāo)志，只發(fā)現(xiàn)海平面下降之后又上升，出現(xiàn)大面積缺氧的海水。
5、第五次生物大滅絕
第五次生物大滅絕事件發(fā)生的時(shí)間是距今6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)晚期，這次事件導(dǎo)致侏羅紀(jì)以來(lái)長(zhǎng)期統(tǒng)治地球的恐龍滅絕，故第五次生物大滅絕又稱白堊紀(jì)大滅絕或恐龍大滅絕。
白堊紀(jì)（Cretaceous Period，Cretaceous）是中生代最后的一紀(jì)，始于距今1.37億年，結(jié)束于距今6600萬(wàn)年，其間經(jīng)歷了7000萬(wàn)年。白堊紀(jì)是中生代地球表面受淹沒(méi)程度最大的時(shí)期，在此期間北半球廣泛沉積了白堊層（粉狀灰?guī)r層），1822年比利時(shí)學(xué)者J.奧馬利達(dá)魯瓦將其命名為白堊系。白堊層是生物成因的海洋沉積，主要由一種叫做顆石藻的鈣質(zhì)超微化石和浮游有孔蟲(chóng)化石構(gòu)成。在白堊紀(jì)無(wú)論是無(wú)機(jī)界還是有機(jī)界都經(jīng)歷了重要變革，到距今6600萬(wàn)年前的白堊紀(jì)末期，發(fā)生地球史上第五次生物大滅絕事件，約75%—80%的物種滅絕，這次大滅絕的最大貢獻(xiàn)在于消滅了地球上處于霸主地位的恐龍及其同類，并為哺乳動(dòng)物及人類的最后登場(chǎng)提供了契機(jī)。
引發(fā)思索：人類是否處在一次大規(guī)模滅絕過(guò)程的序幕之中，而這一過(guò)程最終將導(dǎo)致地球上數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的動(dòng)植物物種——包括我們?nèi)祟愖约旱南觯俊暗诹螠缃^”假設(shè)的支持者們認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題的答案是肯定的。
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