2018年，科學(xué)家在離地球200光年的區(qū)塊處女方向發(fā)現(xiàn)了一顆奇怪的系外行星。這顆系外行星被稱為WASP-107b。這兩年科學(xué)家一直在研究，現(xiàn)在終于有了一些眉目。研究人員說(shuō)，他們?cè)谝粋€(gè)的形成中發(fā)現(xiàn)了“宇宙氣體巨人”！天文學(xué)家驚奇發(fā)現(xiàn)，銀河系后面隱藏著一個(gè)“宇宙巨人”。
一個(gè)是“宇宙巨人”
起初，科學(xué)家們注意到WASP-107b是因?yàn)樗拇笮∨c木星差不多，但就質(zhì)量而言，它只有12？此外，WASP-107b的密度很低，這意味著它在形成過(guò)程中從未有過(guò)足夠的能量供應(yīng)。
個(gè)的發(fā)現(xiàn)也意味著，當(dāng)一個(gè)恒星出現(xiàn)時(shí)，在其周?chē)杏男行穷?lèi)型中，氣態(tài)行星可能是最容易形成的部分。即使能量不達(dá)標(biāo)，在一個(gè)宇宙中依然可以成為“虛擬胖子”，或者更形象地說(shuō)，就像一個(gè)看著很大但其實(shí)很輕的棉花糖。
美國(guó)、加拿大、德國(guó)、日本等國(guó)的天文學(xué)家一起研究過(guò)WASP-107b。他們說(shuō)過(guò)去一直認(rèn)為木星這樣的氣體巨行星一定有一個(gè)那么大的質(zhì)量核。但通過(guò)WASP-107b表明，即使核心很小，外部氣體仍然可以大規(guī)模增殖，直到膨脹成不可想象的形狀。
那么，是什么導(dǎo)致了WASP-107b的出現(xiàn)呢？據(jù)研究人員介紹，通過(guò)建模分析，他們普遍認(rèn)為WASP-107b誕生于遠(yuǎn)離恒星的地方，導(dǎo)致其一直處于低溫環(huán)境。在極端低溫條件下，會(huì)導(dǎo)致氣體快速積聚。所以，即使它的核心不夠大，也不應(yīng)該最終成為一個(gè)的“巨無(wú)霸”。
當(dāng)WASP-107b所在的恒星系統(tǒng)穩(wěn)定下來(lái)后，它也移動(dòng)到了現(xiàn)在的位置。現(xiàn)在，WASP-107B和主星之間的距離只有地球和太陽(yáng)之間距離的十六分之一。因此，當(dāng)科學(xué)家最初發(fā)現(xiàn)它時(shí)，他們會(huì)感到非常不可思議。
WASP-107b的大氣中有豐富的氦
氦是宇宙中最古老的元素之一，也是宇宙中第二豐富的元素。研究人員說(shuō)，第一代早期恒星是由宇宙中的氫、氦和微量物質(zhì)誕生的。
但在多年研究系外行星的過(guò)程中，科學(xué)家們一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何系外行星上有氦的存在，直到WASP-107b的出現(xiàn)，其中含有驚人的氦含量。這個(gè)個(gè)的發(fā)現(xiàn)也印證了科學(xué)家之前對(duì)系外行星大氣的推測(cè)。
當(dāng)然，WASP-107b也有目前無(wú)法解釋的問(wèn)題，那就是為什么它只含有少量的甲烷，因?yàn)閃ASP-107b的甲烷含量比現(xiàn)在高得多，這意味著它周?chē)騼?nèi)部的甲烷正在消失，很大程度上是因?yàn)槟撤N事故。
與此同時(shí)，研究人員也對(duì)WASP-107b所在的恒星系統(tǒng)中的其他系外行星感興趣，因?yàn)樵?019年的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)另一顆系外行星WASP-107c上似乎有水。
宜居星球候選人WASP-107c
研究人員表示，WASP-107c是在研究WASP-107b過(guò)程中意外獲得的一個(gè)。從WASP-107c目前的觀測(cè)數(shù)據(jù)來(lái)看，其質(zhì)量約為木星的三分之一，公轉(zhuǎn)周期約為3年。與WASP-107c的公轉(zhuǎn)周期只有5.7天左右相比，很明顯WASP-107c很可能就在這個(gè)恒星系統(tǒng)中。
同時(shí)，WASP-107c的軌道也很有意思，偏心率很高，說(shuō)明它的軌道是橢圓形而不是圓形。如果恒星之外還有其他未知的系外行星，那么這個(gè)個(gè)現(xiàn)象的原因就可以解釋了，大概就是WASP-107c曾經(jīng)有過(guò)非?；靵y的過(guò)去。
比如WASP-107c被擊中過(guò)一次，或者在行星間“較量”的過(guò)程中，WASP-107c從靠近恒星的地方被“拋棄”了。
當(dāng)然，以上都只是猜測(cè)。畢竟，目前對(duì)WASP-107b、WASP-107c及其恒星系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)，僅僅依靠哈勃太空望遠(yuǎn)鏡收集的數(shù)據(jù)，必然會(huì)導(dǎo)致不準(zhǔn)確。到今年10月，NASA新一代太空望遠(yuǎn)鏡3354詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將發(fā)射升空，對(duì)恒星系統(tǒng)進(jìn)行深度觀測(cè)。
研究人員說(shuō)，當(dāng)詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡返回新數(shù)據(jù)時(shí)，我們可以更好地理解黃蜂-107b和黃蜂-107c等系外行星，以及它們?yōu)槭裁床煌?。即使?shù)據(jù)足夠準(zhǔn)確，我們也可以判斷WASP-107c上是否存在生命，這真的很令人興奮。我們拭目以待吧！
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