《三體》小說中提到的黑暗森林法則被大多數(shù)人捧為經(jīng)典，總覺得這樣的說法好像也蠻對的，宇宙黑暗的背后到底是什么模樣，誰都不知道，因此猜測和空想占了主流。
黑暗森林被證明存在，全靠187J3X1恒星被摧毀，根據(jù)小說中所描述的情節(jié)，從發(fā)出坐標(biāo)到觀測發(fā)現(xiàn)187J3X1恒星被光粒摧毀，不到150年的時(shí)間，這說明在百光年級的距離上，就隱藏了高級文明的存在，正是它們摧毀了187J3X1恒星。
▲ TESS系外行星調(diào)查衛(wèi)星依然用凌日法觀測系外星系
這個(gè)情節(jié)固然令人激動(dòng)，以至于被多數(shù)人套用到現(xiàn)實(shí)中，也“理所當(dāng)然”地認(rèn)為黑暗森林就是對費(fèi)米悖論的最佳解釋。其實(shí)不然，川陀太空研究員謝頓認(rèn)為，黑暗森林是否存在，兩年之內(nèi)見分曉。美國宇航局TESS系外行星調(diào)查衛(wèi)星已經(jīng)在昨天發(fā)射升空，根據(jù)NASA的說法，設(shè)計(jì)壽命兩年，預(yù)計(jì)發(fā)現(xiàn)20萬顆系外行星，這些系外行星還有一個(gè)特點(diǎn)就是集中在地球周圍半徑200-300光年的宇宙空間內(nèi)。
300光年這是一個(gè)很近的距離，就是地球的家門口，如果按照187J3X1恒星被摧毀的半徑推測，如果黑暗森林存在，那么就在300光年之內(nèi)就有其他文明所在的行星。
▲ 200光年的探測距離大大縮短，相比較開普勒3000光年的探測距離，TESS探測器算是非常務(wù)實(shí)的
TESS望遠(yuǎn)鏡的目標(biāo)就是找到并確定20萬顆系外行星，調(diào)查它們的密度、大氣甚至是分析是否有液態(tài)水，如果有哪些行星可疑，科學(xué)家還有更先進(jìn)的觀測手段來確定其表面上的成分、是否有無線電發(fā)射等。
這里需要提一下，20萬顆系外行星是NASA上的數(shù)據(jù)，一些媒體給出的數(shù)據(jù)是2萬顆，這里面可能是外電轉(zhuǎn)載上的錯(cuò)誤導(dǎo)致。其實(shí)想想也明白，開普勒望遠(yuǎn)鏡都積累了數(shù)千顆系外行星的數(shù)據(jù)，新來的肯定的目標(biāo)肯定不止2萬顆，20萬顆是最起碼的。
但你也別對TESS任務(wù)報(bào)以很大的期望，在NASA的定位中，TESS望遠(yuǎn)鏡其實(shí)是中型探測器，任務(wù)級別不高，算是中等，預(yù)算也才2至3億美元，連其前任開普勒望遠(yuǎn)鏡的6億美元都達(dá)不到。
▲ NASA系外行星探測平臺(tái)發(fā)展規(guī)劃
NASA之所以上馬TESS任務(wù)，完全是因?yàn)殚_普勒望遠(yuǎn)鏡壞了，系外行星的觀測出現(xiàn)了斷檔，我們知道地球周圍有大量的系外行星存在，可是開普勒望遠(yuǎn)鏡至少兩個(gè)反作用輪故障，目前也是殘廢狀態(tài)。TESS望遠(yuǎn)鏡將在未來數(shù)年接替開普勒的位置，后續(xù)還有更全、功能更強(qiáng)的系外行星探測器項(xiàng)目，如果TESS望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了所謂的地球2.0或者地球3.0，亦或是地外文明的線索，下一步必然將獲得大量的資金，建造更大的空間望遠(yuǎn)鏡。
謝頓認(rèn)為，NASA對TESS望遠(yuǎn)鏡第一批觀測要求也不高，只要50顆類地行星，以及500多顆質(zhì)量在數(shù)倍地球的巖質(zhì)行星。其實(shí)這個(gè)目標(biāo)如果能夠達(dá)成，就已經(jīng)很不錯(cuò)了，50顆類地行星足夠人類YY好幾年的時(shí)間。
▲ 目前在宜居帶上的系外行星
類地行星是TESS望遠(yuǎn)鏡觀測的核心目標(biāo)，因此也采用了最最保守的凌日法觀測，只要系外行星掠過恒星盤面，就會(huì)造成恒星亮度的下降，這種微小的變化能夠被TESS捕捉到，我們以此可以推算系外行星的體積等參數(shù)。開普勒望遠(yuǎn)鏡也是采用凌日法，從這個(gè)角度看，TESS也算是開普勒望遠(yuǎn)鏡的繼任者。
在開普勒望遠(yuǎn)鏡任務(wù)期間，發(fā)現(xiàn)了大量系外行星線索，確定了近4000顆系外行星，還有上萬顆潛在的系外行星在數(shù)據(jù)庫中還沒有分析。謝頓認(rèn)為，開普勒望遠(yuǎn)鏡打開了一扇窗戶，窗戶外面可能存在外星生命的線索，這正是人類苦苦追尋的，我們總是在問自己從何處來、到何處去，現(xiàn)在機(jī)會(huì)就在眼前。
▲ TESS如果能夠發(fā)現(xiàn)類地行星，就將是一個(gè)巨大的進(jìn)步
TESS任務(wù)將觀測半徑縮小到200-300光年之內(nèi)，也可以說是排查太陽系周圍的恒星系統(tǒng)是否有可供人類殖民的地方，以及周圍是否有其他文明。
就算開普勒望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的1480光年外的天鵝座KIC8462852恒星，前段時(shí)間又詭異地變暗了，這說明其周圍有一個(gè)很大的物質(zhì)結(jié)構(gòu)遮擋了恒星，而且有著明顯的周期性。
就算不是戴森球，也是太陽系內(nèi)所沒有，至今我們還沒有分析出這是啥玩意，比較權(quán)威的推測是天體碎片云。一個(gè)體積占恒星四分之一表面積的碎片云也算是一個(gè)奇怪，如果太陽系中也有，分分鐘可以讓地球變成月球表面。
▲ TESS望遠(yuǎn)鏡觀測系外行星的想象圖
TESS望遠(yuǎn)鏡的定位是前期排查，以200-300光年為限，兩年的時(shí)間建立一個(gè)20萬顆系外行星級別的數(shù)據(jù)庫。然后進(jìn)一步對它們的密度、體積、質(zhì)量、表面成分進(jìn)行分析。
如果有新的發(fā)現(xiàn)，可以調(diào)動(dòng)諸如韋伯望遠(yuǎn)鏡這樣的資源進(jìn)行深入調(diào)查，可以認(rèn)為如果太陽系附近有地外生命，我們可以找到它們所在的行星，同時(shí)也是不負(fù)責(zé)任地驗(yàn)證下被多數(shù)人捧為經(jīng)典的黑暗森林到底存不存在。
