花圈上奠字的由來：
喪葬，在古代是很隆重，嚴肅的大事。據(jù)說，孔夫子周游列國時，從微山湖出發(fā)遇到如來佛，經(jīng)過洪澤湖到了蟒蛇河畔的秦南倉。二人觀看秦南倉的風景，考察民情，晚上在“仙客來”客棧住宿飲酒吃飯，品嘗“哈氏牛肉”、“秦南咸鴨蛋”，喝“蟒蛇河特曲”。二人邊吃邊夸：“秦南倉是好地方，人文明，酒肉香”。痛飲暢談了一會，如來嘆道：“這里雖好，但不是久留之地，明天我就準備回去了?！?孔子酒興正濃之時，便用筷子蘸酒漿在桌上寫了個大大的“奠”子，站起來大聲說：“你看這個字，待你吃飽喝足，我明天該送你回去了?！?/p>
如來發(fā)火了，大聲吼道：“這個字的章思是用祭品向死者致祭，你請我喝酒，又仗著有點學問，竟敢寫個“奠”字來咒罵我!”
孔子嬉笑著說：“佛爺，你理會錯了，這個字的意思是……”
“不管你怎么說，這個字是活人向死者致祭，你咒罵我是死人?！?/p>
孔子又飲了一口酒，搖頭晃腦地說：“奠子是‘上西天’三個字連在一起的草寫，將‘奠’字拆開是‘上西天’三個字也，佛爺是西天如來，便是你回去之路?！?/p>
如來這時會意過來，紅著臉也飲了一口酒，“是也，是也，回去就是上西天也?！?/p>
從此以后，人們將“奠”字寫在花圈上，是表示祝愿死者亡靈升天堂“上西天”的意思。
其實古代喪禮包含兩大理路，一是對死者遺體(魄)的處理，二是對死者精神(魂)的處理。從下文的沐浴、梳洗，一直到埋葬棺柩，都是對遺體的處理;而此時開始的奠祭，則是奉事死者精神的開始。什么是奠祭呢?上古時期，人們將器物放在地上叫"奠"。喪禮中把作為酒食等祭品放在地上的祭祀稱為奠祭，或者徑稱"奠"。
為什么要用這種形式祭祀呢?
第一，古人認為，盡管死者的靈魂已經(jīng)離開體魄，但靈魂依然要享食，只要親人擺上酒食，靈魂就會來附，所以供品就是鬼神的憑依之處;
第二，喪家遽逢大喪，哀痛欲絕，不免諸事倉促，所以祭祀的儀式也就因陋就簡;
第三，古人以死者為鬼神，正式祭祀鬼神要立"尸"，尸由未成年的孩子擔任，在祭祀時代表受祭者。但死者新亡，家屬一時不能接受這一殘酷的現(xiàn)實，不忍心馬上就用鬼神之禮祭祀，所以把死者生前食用過的酒食端來，放在死者的右側，含有依然侍奉他進餐的意思。
古人把從始死到棺柩落葬之前的祭祀統(tǒng)稱為"奠"。治喪期間，凡是有新的儀節(jié)，或者遇有特殊的日子，都要舉行奠祭，所以有始死奠、小殮奠、大殮奠、朝夕哭奠、朔月奠、薦新奠、遷柩朝廟奠、祖奠、大遣奠等等的名目，下面擇要介紹。
小斂奠是小斂時在室內進行的奠祭，祭品是醴酒、脯醢和牲肉。牲肉放在俎上，俎的兩端是牲的左右兩髀，內側是左右兩肩，再向內是兩脅，帶有脊骨的肺放在最中間，牲肉都倒扣著放，骨的根部都朝前。
大斂奠是大斂時進行的奠祭。祭席設在室內西南角，席面朝東。俎上的食物，魚頭朝左，鰭朝前，一共三列，每列三條魚;臘肉的骨根朝前。在席前設豆，最右邊是盛菹的豆，左邊是盛肉醬的豆，菹豆南邊是盛栗脯的籩，栗東邊是盛干肉的豆。豚俎在豆的東邊，再往東是魚俎。臘肉單獨放在兩俎的北邊，醴、酒放在栗籩之南。朔奠或稱朔月奠，是大斂后如果適逢朔(初一)而舉行的祭祀。祭品是一只小豬、魚和風干的兔肉，都放在俎上，此外還有醴、酒、菹、醢、黍、稷等。
陳設的位置是：盛肉醬的豆在北、盛菹的豆在南，豚俎在兩豆之東，魚俎又在其東，臘肉單獨放在俎豆之北。盛黍稷的敦放在大斂時放籩的位置。醴、酒的位置與大斂時一樣。牲肉上用巾遮蓋。現(xiàn)代社會的火化相當于古代的落葬，追悼會一般在火化之前進行。生者將花圈放在死者遺體的周圍，上面寫著"奠"字，正是古代奠祭的孓遺。
