如果要說(shuō)對(duì)我們地球人最重要的天體，除了帶來(lái)光和熱的那顆太陽(yáng)系的主位：太陽(yáng)之外，并不是那些身份顯赫、噸位夠大的八大行星，而是在太陽(yáng)系里這顆毫不起眼、充滿(mǎn)坑坑洼洼隕石坑的地球衛(wèi)星：月亮。它之所以對(duì)我們地球人非常重要，不但是因?yàn)樽怨乓詠?lái)幾乎每種文明都圍繞它產(chǎn)生過(guò)重要的文化，比如我們國(guó)家的嫦娥奔月、廣寒宮，西方的狼人在滿(mǎn)月時(shí)顯形等等，更是因?yàn)樵虑驅(qū)Φ厍蛏漠a(chǎn)生、人類(lèi)這樣高等智慧種族的進(jìn)化，具備著天文學(xué)上的重要意義。幾乎可以說(shuō)，沒(méi)有月亮的話(huà)，我們?nèi)祟?lèi)的存亡也就岌岌可危了。
各種文化都可見(jiàn)月球的影子，為什么這樣說(shuō)呢？
科學(xué)家介紹道，其實(shí)月球與地球的關(guān)系其實(shí)非常的“不正?！保核c地球的質(zhì)量比達(dá)到了驚人的1/81，而體積比更是達(dá)到了可怕的1/49，可別看這個(gè)數(shù)字似乎很小，但是在關(guān)于衛(wèi)星的天文數(shù)據(jù)上，這是一個(gè)非常巨大的比例，從全宇宙的情況來(lái)看，月亮的這種比例都非常稀有。要知道，太陽(yáng)系其他全部行星的全部衛(wèi)星中，最大的比例也沒(méi)有超過(guò)1%，而絕大多數(shù)衛(wèi)星與自己所屬行星的比例都在千分之五以下?？梢?jiàn)，月亮這種衛(wèi)星是多么的罕見(jiàn)！科學(xué)家解釋道，正是因?yàn)樵虑蜻@種超大的存在，使得地球的衛(wèi)星軌道非常干凈，因?yàn)樘针s質(zhì)全全被它“打掃”了，同時(shí)又能夠吸引很多的小行星、隕石等“飛來(lái)橫禍”，從而保護(hù)了地球生命在漫長(zhǎng)的進(jìn)化中相對(duì)安全，提高了地球產(chǎn)生智慧生命的概率。
而月亮對(duì)地球生命的意義不僅僅在于“護(hù)航”，科學(xué)家介紹說(shuō)：由于自身超大比例的存在，使得月球?qū)Φ厍蛐纬闪嗣黠@的天體物理作用，這些作用與太陽(yáng)一起，構(gòu)成了來(lái)自“地球-月亮-太陽(yáng)”三個(gè)方面的共同效應(yīng)，從而使地球的天體物理環(huán)境遠(yuǎn)比絕大多數(shù)的行星要復(fù)雜。比如非常強(qiáng)大的潮汐作用、對(duì)農(nóng)業(yè)作用更明顯的陰歷區(qū)分于陽(yáng)歷等等，都是這種“三方因素”導(dǎo)致的。同時(shí)，因?yàn)槌蟮捏w積，使得地球的夜晚相對(duì)于絕大多數(shù)行星而言，變得非常的明亮。這種亮度造成了微生物學(xué)的“微光效應(yīng)”，以及動(dòng)物中普遍存在的“夜視效應(yīng)”，使得許多生物種群依靠月光而存活、進(jìn)化。也就是說(shuō)，月球在“三方因素”和“夜晚亮度”等各種方面，以及磁場(chǎng)、氣候等等太多的地方，使得地球生態(tài)系統(tǒng)擁有了高度的復(fù)雜性，對(duì)生物進(jìn)化起到了極大的催化作用。
如果沒(méi)有月亮的“保駕護(hù)航”，和對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的“催化”作用，我們?nèi)祟?lèi)不可能在此時(shí)此刻出現(xiàn)在這個(gè)世界上。然而對(duì)地球如此重要的月亮，其實(shí)正在逐步遠(yuǎn)離地球?？茖W(xué)家預(yù)測(cè)，它將在10億年后徹底脫離地球！
其實(shí)月球正在脫離地球的事實(shí)，在以前已經(jīng)被古生物學(xué)家證實(shí)過(guò)了，只不過(guò)那時(shí)沒(méi)有引起天文學(xué)界廣泛的重視。當(dāng)時(shí)，古生物學(xué)家是通過(guò)研究一種地球上的活化石：鸚鵡螺，得到證實(shí)的。這種動(dòng)物有一個(gè)很大的貝殼，在白天和夜晚因?yàn)樗纳L(zhǎng)呼吸強(qiáng)度不同，導(dǎo)致貝殼上留下一條小凹槽，科學(xué)家稱(chēng)為生長(zhǎng)紋。這些生長(zhǎng)紋每天產(chǎn)生一個(gè)圈，每個(gè)月產(chǎn)生一個(gè)隔。
古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，從新生代到侏羅紀(jì)，再到古生代，鸚鵡螺的生長(zhǎng)紋呈現(xiàn)有規(guī)律的變化。新生代每個(gè)隔離有26條生長(zhǎng)紋，到了奧陶紀(jì)就只有9條了。這證明月球繞地球所需時(shí)間在不斷變長(zhǎng)，而在4億年前，月球繞地球一圈只有15天左右，相應(yīng)地，那時(shí)候月球距離地球的距離，只有現(xiàn)在的一半多一些。這就預(yù)示著將來(lái)月球會(huì)離地球越來(lái)越遠(yuǎn)。
而今年，這種來(lái)自古生物學(xué)家的擔(dān)憂(yōu)，被一個(gè)由天文學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家組成的小組精確地證實(shí)了。6月份的時(shí)候，威斯康星大學(xué)麥迪遜分校地球科學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)，使用中國(guó)北方擁有14億年歷史的下馬嶺巖石層，以及位于大西洋南部擁有5500萬(wàn)年歷史的鯨灣海脊巖石層的測(cè)量數(shù)據(jù)，同時(shí)結(jié)合一項(xiàng)名為天文年代學(xué)的新統(tǒng)計(jì)學(xué)方法，重建了“太陽(yáng)-地球-月亮”體系在過(guò)去幾十億年里的歷史。
根據(jù)該團(tuán)隊(duì)由這項(xiàng)研究得到的模型來(lái)看，14億年前，不但月球距離地球更近，而且地球自轉(zhuǎn)也更快，當(dāng)時(shí)的一天只有18個(gè)小時(shí)。而月球正在逐步脫離地球也是事實(shí)，4億年之后月球距離地球會(huì)是現(xiàn)在2倍的距離，而在10億年后它將會(huì)徹底脫離地球的引力，成為一顆“自由游走的星體”?？茖W(xué)家介紹道，那時(shí)候月球最大的宿命是成為一顆太陽(yáng)系內(nèi)的小行星，因?yàn)榧幢闼撾x了地球，卻無(wú)法脫離太陽(yáng)強(qiáng)大的引力，那和地球完全不是一個(gè)級(jí)別的！這種故事看起來(lái)有點(diǎn)像離家出走的孩子，雖然脫離了父母，卻沒(méi)能脫離社會(huì)。
科學(xué)家分析認(rèn)為，月球運(yùn)氣好些可能在距離地球較近的小行星帶生活，那時(shí)我們依然可以靠天文望遠(yuǎn)鏡看見(jiàn)它。單身運(yùn)氣差一些的話(huà)，可能要飄到距離地球1光年遠(yuǎn)的奧爾特云層去了，雖然那里也屬于太陽(yáng)系的范圍，但是那時(shí)它和地球打個(gè)照面也許都需要百萬(wàn)年甚至上億年的時(shí)間了；而最糟糕的是直接被其他行星吞噬，再也沒(méi)有了月球的存在。那種下場(chǎng)就和當(dāng)年的蘇梅克-列維九號(hào)彗星，撞擊木星的下場(chǎng)一樣：在到達(dá)木星之前就被強(qiáng)大的引力撕裂成9塊，分別掉進(jìn)木星急速的氣體旋渦中，在木星上留下一塊疤痕，但很快就徹底消散了?？茖W(xué)家表示，不論月球是哪種情況，那時(shí)候地球都將徹底恢復(fù)為“單身”。
科學(xué)家總結(jié)道，那時(shí)候地球生命確實(shí)會(huì)迎來(lái)很?chē)?yán)重的問(wèn)題，比如更漫長(zhǎng)的進(jìn)化周期，更高概率的小行星撞擊事件等等，地球想要進(jìn)化出高等生命也會(huì)變得更加艱難。當(dāng)然，這是假定那時(shí)已經(jīng)沒(méi)有人類(lèi)的情況。而近期看來(lái)，在月球保護(hù)地球的這幾億年里，地球的太空環(huán)境并不會(huì)出現(xiàn)太大的波折。對(duì)于人類(lèi)而言，這樣長(zhǎng)的時(shí)間是足夠?qū)崿F(xiàn)長(zhǎng)距離的星際旅行的。換句話(huà)說(shuō)，如果人類(lèi)能活到月球離開(kāi)的那天，那么它的離開(kāi)并不會(huì)對(duì)科技高度發(fā)達(dá)的人類(lèi)造成困擾；而如果人類(lèi)在此之前就滅亡了，那多半是因?yàn)樽陨韮?nèi)部問(wèn)題導(dǎo)致，和月亮沒(méi)有太大的關(guān)系！
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