經(jīng)濟(jì)增長可概括為一國經(jīng)濟(jì)在一定時(shí)期內(nèi)人均實(shí)際產(chǎn)出量的增加和實(shí)際能力的增加，常以國民生產(chǎn)總值或國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的增長來計(jì)算。經(jīng)濟(jì)增長是復(fù)雜的社會(huì)經(jīng)濟(jì)過程，既要受生產(chǎn)要素供給狀況影響，又要受需求制約。經(jīng)濟(jì)增長因素分析可從供給、需求兩方面進(jìn)行。從供給方面看，取決于生產(chǎn)要素的增長；從需求方面看，取決于國內(nèi)需求和國外需求的變化，國內(nèi)需求中凈出口、投資和消費(fèi)是拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長的三大因素。英國哲學(xué)家和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密將國民財(cái)富有效增長的原因歸納為三類因素：①以分工為前提的勞動(dòng)生產(chǎn)力。②生產(chǎn)勞動(dòng)的數(shù)量以及與此相關(guān)的資本數(shù)量。③可以容納產(chǎn)品的市場規(guī)模及其對外貿(mào)易。前兩類因素為經(jīng)濟(jì)增長供給方面的影響，第三類因素為市場需求的制約。假若社會(huì)的有效需求小于有效供給，則實(shí)際的經(jīng)濟(jì)增長率就達(dá)不到由供給能力所決定的潛在的或可能的經(jīng)濟(jì)增長水平。從這一意義上說，經(jīng)濟(jì)的有效增長建立在供給與需求兩方面因素協(xié)調(diào)發(fā)展的基礎(chǔ)上，亞當(dāng)·斯密由此初步形成了系統(tǒng)經(jīng)濟(jì)增長因素理論。
關(guān)于經(jīng)濟(jì)增長因素研究的主流經(jīng)濟(jì)增長理論先后經(jīng)歷了古典經(jīng)濟(jì)增長理論、新古典經(jīng)濟(jì)增長理論和內(nèi)生經(jīng)濟(jì)增長理論等演進(jìn)過程。
古典經(jīng)濟(jì)增長理論由古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家于18世紀(jì)創(chuàng)立，他們把勞動(dòng)和資本作為經(jīng)濟(jì)增長主要因素，注意到了資本、勞動(dòng)力、技術(shù)、自然資源以及分工在經(jīng)濟(jì)增長中的重要作用。但他們未充分認(rèn)識進(jìn)步的連續(xù)性，反對把人力資本看作一種資本，也沒有看到教育對經(jīng)濟(jì)增長的真實(shí)作用，也未能給出關(guān)于經(jīng)濟(jì)增長理論的數(shù)學(xué)模型。代表人物有亞當(dāng)·斯密、英國政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·李嘉圖[注]、奧地利-美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家J.A.熊彼特[注]、英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家H.R.F.哈羅德[注]和俄國-美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家E.多馬[注]等。亞當(dāng)·斯密和大衛(wèi)·李嘉圖（1817）認(rèn)為經(jīng)濟(jì)增長來源為勞動(dòng)、資本、土地、技術(shù)進(jìn)步和社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度。熊彼特（1912）提出創(chuàng)新（生產(chǎn)要素的新組合）才是經(jīng)濟(jì)增長的源泉。20世紀(jì)40年代，哈羅德和多馬以英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家J.M.凱恩斯[注]的儲(chǔ)蓄-投資分析方法為基礎(chǔ)，把資本積累作為經(jīng)濟(jì)增長的決定因素，哈羅德-多馬模型是經(jīng)濟(jì)增長理論出現(xiàn)的標(biāo)志。
新古典經(jīng)濟(jì)增長理論在生產(chǎn)函數(shù)中引入了技術(shù)進(jìn)步因素，但該理論仍把技術(shù)進(jìn)步作為外生變量，無法解釋到底什么是技術(shù)進(jìn)步，以及技術(shù)進(jìn)步是如何發(fā)生的。進(jìn)入20世紀(jì)后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家更多研究技術(shù)對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)，并不斷建立起經(jīng)濟(jì)計(jì)量方程和核算體系。代表人物有美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家R.索洛[注]、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家T.舒爾茨[注]、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家E.F.丹尼森[注]、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家J.W.肯德里克[注]、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家D.W.喬根森[注]等。索洛（1957）基于道格拉斯和丁伯根的研究提出了總量生產(chǎn)函數(shù)，創(chuàng)立了新古典經(jīng)濟(jì)增長理論，提出決定經(jīng)濟(jì)增長的三個(gè)因素，即勞動(dòng)、資本和技術(shù)進(jìn)步，也可以說為兩個(gè)因素，分別是生產(chǎn)要素投入量的增長和全要素生產(chǎn)率的增長。舒爾茨（1960）提出了“人力資本”的概念，他認(rèn)為人力資本是國民經(jīng)濟(jì)增長的源泉，認(rèn)為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的主要因素除傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)增長“三要素”之外還有人力資本。丹尼森（1974）將經(jīng)濟(jì)增長因素分為2大類9小類：第一大類為生產(chǎn)要素投入量的變化，包括4小類內(nèi)容，即勞動(dòng)投入數(shù)量的變化、勞動(dòng)者素質(zhì)的變化、資本質(zhì)量的變化、資本投入數(shù)量的變化；第二大類為單位投入量的產(chǎn)量變化（即全要素生產(chǎn)率的變化），包括資源配置改善、規(guī)模經(jīng)濟(jì)、知識進(jìn)步、政策因素影響以及一些不規(guī)則因素的影響等，但丹尼森并沒有提供適當(dāng)?shù)臄?shù)學(xué)模型?？系吕锟苏J(rèn)為經(jīng)濟(jì)增長因素有二，一是全部要素投入量的增加，二是全部要素生產(chǎn)率的提高。喬根森分兩層次來解釋經(jīng)濟(jì)增長因素，認(rèn)為在國民經(jīng)濟(jì)總量上，經(jīng)濟(jì)增長的來源為要素投入（資本和勞動(dòng)）的增加和要素生產(chǎn)率的提高，在產(chǎn)業(yè)層次上，中間投入對經(jīng)濟(jì)增長也有作用。新古典經(jīng)濟(jì)增長理論存在兩個(gè)重大缺陷：即“收益遞減”和“技術(shù)進(jìn)步外生化”，在破解這兩大難題的過程中，催生了“新經(jīng)濟(jì)增長理論”，又稱“內(nèi)生增長理論”。
內(nèi)生經(jīng)濟(jì)增長理論克服了新古典經(jīng)濟(jì)增長模型的局限性，將知識技術(shù)及人力資本納入經(jīng)濟(jì)增長因素，認(rèn)為經(jīng)濟(jì)增長因素主要有四個(gè)，即物質(zhì)資本、勞動(dòng)力、人力資本和技術(shù)進(jìn)步，其中人力資本和技術(shù)進(jìn)步是經(jīng)濟(jì)增長的內(nèi)生變量，解決了經(jīng)濟(jì)的長期增長問題。該理論興起于20世紀(jì)80年代的中后期，注重經(jīng)濟(jì)增長中的技術(shù)細(xì)節(jié)，可以稱為經(jīng)濟(jì)增長因素分析。代表人物有美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家P.M.羅默[注]和美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家R.E.盧卡斯（Robert Emerson Lucas,Jr.，1937～ ）、美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家D.C.諾斯[注]。羅默（1986）模式是技術(shù)內(nèi)生化模型，將知識作為一個(gè)獨(dú)立的因素納入增長模型，也逐漸將人力資本、人口、政府政策、商品和資本流動(dòng)等也作為內(nèi)生變量引入經(jīng)濟(jì)增長模型。盧卡斯（1998）的增長模型以人力資本為核心，把資本劃分為物質(zhì)資本和人力資本兩種，提出的人力資本溢出模型；諾斯從制度角度入手，將新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)中所沒有涉及的內(nèi)容-制度，作為內(nèi)生變量解釋經(jīng)濟(jì)增長。內(nèi)生增長理論發(fā)展經(jīng)歷了兩個(gè)階段，第一階段在完全競爭的假設(shè)條件下說明經(jīng)濟(jì)增長的決定，第二階段則是在壟斷競爭的假設(shè)條件下研究經(jīng)濟(jì)增長問題。
盡管決定經(jīng)濟(jì)增長的具體因素是復(fù)雜多樣和不斷變化的，但歸根結(jié)底，經(jīng)濟(jì)增長直接因素一直都只有兩個(gè)：一是生產(chǎn)要素投入量的增長；二是全要素生產(chǎn)率的提高。即使制度、政策、文化和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)等因素對產(chǎn)出及其增長具有重要作用，但它們不是生產(chǎn)要素，一般是以間接的方式作用于經(jīng)濟(jì)增長，應(yīng)該把它們作為影響要素投入或全要素生產(chǎn)率的重要因素加以分析。
在經(jīng)濟(jì)增長因素分析法中，常用多元回歸模型反映經(jīng)濟(jì)增長量與各因素之間的依賴關(guān)系。人們常常利用生產(chǎn)函數(shù)模型測算經(jīng)濟(jì)增長因素貢獻(xiàn)率，但一般方法僅考慮單純因素對經(jīng)濟(jì)增長的影響。在生產(chǎn)函數(shù)中，最常用的為超越對數(shù)生產(chǎn)函數(shù)、柯布-道格拉斯生產(chǎn)函數(shù)和CES生產(chǎn)函數(shù)，使用得最多的是柯布-道格拉斯生產(chǎn)函數(shù)。從數(shù)據(jù)采用上看，大多使用時(shí)間序列數(shù)據(jù)，但在變量構(gòu)造和指標(biāo)選擇上存在較大的差異。在對經(jīng)濟(jì)增長因素的分析研究中，最為著名的是索洛和丹尼森。索洛的經(jīng)濟(jì)增長因素分析法將經(jīng)濟(jì)增長歸結(jié)為要素投入貢獻(xiàn)和扣除投入之后“索洛剩余”或“全要素生產(chǎn)率”（TFP）的貢獻(xiàn)，索洛余值法，是最為主流、傳統(tǒng)的方法，適于短期的對經(jīng)濟(jì)增長的量的分析。丹尼森對勞動(dòng)質(zhì)量和資本不同類型進(jìn)行考慮，并對“索洛余值”的進(jìn)一步劃分，利用直接或間接手段估計(jì)了就業(yè)人數(shù)、工作時(shí)間、年齡性別構(gòu)成、教育背景、國際資產(chǎn)、存貨、住房、機(jī)器設(shè)備和廠房、規(guī)模經(jīng)濟(jì)、資源的優(yōu)化配置、知識進(jìn)步等其他因素的貢獻(xiàn)，其經(jīng)濟(jì)增長因素分析法在本質(zhì)上就是對“索洛余值”的分解。
