大圖模式 【慈禧太后在頤和園賞雪，旁邊是太監(jiān)】（這是一組反映晚清太監(jiān)們真實相貌的照片，照片中的太監(jiān)面露和善，他們絕大多數(shù)都是走投無路，最終凈身入宮的。）太監(jiān)，又稱宦官，是古代皇宮里皇帝、妃嬪們役使的人員，他們地位地下，同時又被視為禍國殃民的存在。
大圖模式 【溥儀登基時，大清門前等待的太監(jiān)】“太監(jiān)”這一稱呼最早出現(xiàn)在遼朝，本來是皇宮里官員的名稱，并不一定都是由宦官擔(dān)任。明朝時，低階宦官名“少監(jiān)”、“中監(jiān)”，高階宦官是“太監(jiān)”。滿清入關(guān)后，宦官統(tǒng)稱為太監(jiān)，雍正帝規(guī)定太監(jiān)品階上限為四品。
大圖模式 【敬事房首領(lǐng)太監(jiān)路來?！坑捎谔O(jiān)和皇帝密切接觸，他們掌握著皇帝最高機密，就容易導(dǎo)致出現(xiàn)禍亂朝綱局面的出現(xiàn)。因此，古代統(tǒng)治者對太監(jiān)階層嚴(yán)密監(jiān)控，清朝更是如此。清初規(guī)定，宦官歸內(nèi)務(wù)府管轄，具體由敬事房管理，下設(shè)總管、副總管等職?？滴鯐r總管宦官為五品，雍正時改成四品。
大圖模式 【太極殿首領(lǐng)太監(jiān)王瑞清】鑒于明朝太監(jiān)亂政的局面，清朝對皇宮太監(jiān)人數(shù)進行了嚴(yán)格控制，順治時設(shè)置太監(jiān)僅1000人，到了乾隆年間增至3000人，直至清末都未超過此數(shù)。
大圖模式 【大太監(jiān)崔玉貴】為了防止太監(jiān)擅權(quán)，順治帝仿朱元璋舊制，鑄鐵碑立于交泰殿，明文規(guī)定凡有不法行為，均凌遲處死。終大清一朝，沒有出現(xiàn)漢、唐、明宦官的專權(quán)現(xiàn)象。即便晚清大太監(jiān)李蓮英，也不敢絲毫擅權(quán)，足見清廷對太監(jiān)的管理還是頗為成功的。
大圖模式 【長著胡子的太監(jiān)】照片中這名太監(jiān)之所以有胡子，這是因為他凈身時已經(jīng)過了青春期。清朝時太監(jiān)的俸祿是這樣的，四品宮殿監(jiān)督領(lǐng)侍月食銀八兩，米八斗，公費制錢一貫三百；五品宮殿監(jiān)正侍月食銀七兩，米七斗，公費制錢一貫二百；六品宮殿監(jiān)副侍月食銀五兩，米五斗，公費制錢一貫一百；七品執(zhí)守侍月食銀四兩，米四斗，公費制錢一貫；八品侍監(jiān)月食銀三兩，米三斗，公費制錢七百。
大圖模式 【內(nèi)殿總管太監(jiān)延壽】由于凈身后視為不完整之身，太監(jiān)們出宮后很難再回故鄉(xiāng)。于是，北京城周圍寺廟往往成為太監(jiān)最后的落腳地。很多太監(jiān)生前“找一間廟來親近，掛一和尚或道士名，長年累月地給予廟方供養(yǎng)”，為了年老出宮后有個落腳點。
大圖模式 【慈禧太后出行照，前排右邊是李蓮英】晚清時期北京有兩座寺廟里太監(jiān)眾多，“一是在北平北長街，萬壽興隆寺；一是在平西宛平一區(qū)，黑山護國寺。此二寺之廟規(guī)相同，住持皆由公推。凡入會者，須有人介紹，入廟者尚須品性端正，納入會費銀二十兩。三年后，準(zhǔn)進廟食宿，死亡有棺，為其作佛事，葬于公地春秋祭掃，后死者送先死者?！?div style="height:15px;">
【大太監(jiān)李蓮英】作為晚清最有名的太監(jiān)，李蓮英自愿凈身入宮，后得到了慈禧太后的寵幸，一躍成為最有權(quán)勢的太監(jiān)。不過，李蓮英死后身首異處，至今原因成謎。
