傳說中的黃帝時期、夏禹時代就存在釀酒這一行業(yè)，實際上，華夏的釀酒的出現(xiàn)還在這一時期之前。隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，釀酒、盛酒的器具也越來越精致，出現(xiàn)了工藝水平很高的青銅酒樽，也稱為“尊”。中國古代的青銅盛酒器多為圓腹，大侈口，下有圈足，被制成各種動物的造型，今天的出土文物中，有龍、虎、牛、羊、兔、鴨等形狀的“尊”。在中國國家博物館就收藏著一件造型獨特、工藝精湛的“錯金銀云紋銅犀尊”。
犀牛是一種珍稀的野生動物，目前僅生存于南亞及非洲。我國境內(nèi)現(xiàn)在已沒有野生犀牛，但是在古代，犀牛卻曾大量生存于我國境內(nèi)。據(jù)甲骨文記載，商王武丁狩獵，一次就獵獲犀牛71頭，可見當時犀牛在黃河流域是大量存在的。犀牛的壯碩和孔武有力，使它成為古人崇拜的對象，人們仿照犀牛的模樣制成“犀尊”也就是順理成章的事了。1963年，陜西興平縣吳鄉(xiāng)豆馬村農(nóng)民趙振秀在村北斷崖取土時挖到這頭“錯金銀云紋銅犀尊”，該地屬于茂陵園區(qū)，趙振秀便將文物送至茂陵文管所，后輾轉(zhuǎn)上交到國家文物局。
這頭“錯金銀云紋銅犀尊”形體雄健，體態(tài)逼真。它的頭部平視前方，上面長有雙角，四只短腿粗壯結(jié)實，有力地支撐著沉重的軀體，使整個形像如同一座伸出懸?guī)r的小山。犀牛身體的各個部分都具有強烈的質(zhì)感：顴骨和肘部突起，仿佛可以透過緊貼著的皮膚，感覺到骨骼的形狀和起伏；口部和腹部的皮肉十分松弛，但結(jié)實有力，富有韌性；眼睛由珠飾鑲嵌而成，雖然不大，卻充滿了奕奕的神采。
這尊寶物作為酒器，背部有一個形似馬鞍、可以啟閉的活蓋，犀牛的腹部是空的，用來貯酒，在犀牛嘴的一側(cè)有一根獠牙狀細管，可以往外倒酒。更為考究的是，這尊寶物通體布滿華麗的錯金銀云紋，斷斷續(xù)續(xù)的金銀絲就像犀牛身上的毛，裝飾效果十分明顯，給銅犀尊增添了一份華麗的美感。錯金銀工藝到春秋中、晚期逐漸興盛起來?？梢哉f，這一工藝是我國古代科學技術(shù)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。
戰(zhàn)國秦漢時期，錯金銀工藝開始廣泛流行，許多貴族用的日用青銅器，都披上了錯金銀的美麗外衣。錯金銀工藝主要包括鑲嵌和涂畫兩種裝飾手法，其工藝十分精密細致，用來裝飾青銅器，能使生硬冰冷的器物變得華麗而富有生氣，這頭“錯金銀云紋銅犀尊”就是其中的杰作。這尊寶物全身鑲嵌著非常細密的金絲，象征著身上的毛發(fā)，既顯得華貴，又不影響形體完整，體現(xiàn)了藝術(shù)家在“錯金銀”技藝方面的匠心獨具。
農(nóng)民趙振秀發(fā)現(xiàn)這頭“錯金銀云紋銅犀尊”時，它是放在一個灰色大陶甕里的。最初，據(jù)郭沫若在內(nèi)的專家們考證，此犀尊發(fā)現(xiàn)地為茂陵園區(qū)，而歷史記載中茂陵曾多次被盜，犀尊極有可能是漢武帝劉徹的隨葬品、在盜掘過程中被遺棄的。專家因此把犀尊的制作時間定位在西漢，稱“西漢錯金銀云紋銅犀尊”。當時，中央電視臺還對此發(fā)現(xiàn)進行過報道，并表揚了獻出寶物的農(nóng)民趙振秀和一些護寶的功臣。
但是，曾任陜西省考古研究所田野考古隊隊長、秦始皇兵馬俑博物館館長、現(xiàn)任《收藏界》雜志社專家委員會主任的吳梓林先生，對犀尊是西漢文物的結(jié)論并不認同。作為一個資深鑒寶專家，他回憶說，當年是他親自去農(nóng)民趙振秀家迎回犀尊的。去之前，吳梓林先生去財務(wù)科領(lǐng)取了200元錢作為來去車旅費。當他第一眼見到寶貝，就斷定這是春秋戰(zhàn)國時期的青銅器。在談到該給趙振秀多少獎金時，村黨支部書記建議給50元。現(xiàn)在談起這件事時，吳梓林都很內(nèi)疚：錢給少了。
吳梓林先生之所以斷定“錯金銀云紋銅犀尊”是春秋戰(zhàn)國時期的寶物，而不是郭沫若等專家推斷為西漢時期的文物，是因為在那個灰色大陶甕里還有林林總總幾十件小的器皿，一共四五十斤，而這些小器皿明顯帶有春秋戰(zhàn)國時期的制作痕跡，它們的制作年代和工藝手法與犀尊的制作工藝十分類似。因此，犀尊和這些小器皿都因該是同一時期的產(chǎn)物，可能是由于原主人為躲避戰(zhàn)亂而匆忙埋在地下的。今天，吳梓林先生的這一結(jié)論，明顯否定了郭沫若的考證。
