自飛機發(fā)明之后，人們一直為能上天而自喜，同時又受起飛、著落所需的滑跑所困擾；而現代戰(zhàn)斗機和其他高性能軍用飛機對平整、堅固的長跑道的依賴，也日益成為現代空軍的致命軟肋。
二戰(zhàn)期間，機場和航母更是成為了雙方的重點打擊目標。為了擺脫這一困境，從航空先驅的時代開始，人們就在孜孜不倦地研制能夠象鳥兒一樣騰飛的具有垂直/短距起落能力的飛機。
垂直起降技術是指飛機不需要滑跑就可以起飛和著陸的技術。除了常見的直升飛機和旋翼機外，目前世界上投入使用的垂直起降飛機主要有兩類——偏轉旋翼飛機和噴氣式垂直起降飛機。歷史上，曾有多個國家研制噴氣式垂直/短距起降飛機，但因為發(fā)動機系統(tǒng)及其控制系統(tǒng)的高難度，只有美、英、俄三國將噴氣式垂直/短距起降戰(zhàn)機投入現役。
除了少數幾款服役的垂直起降噴氣戰(zhàn)機之外，大部分項目都在實驗期就夭折了。
1、Avro Canada VZ-9 Avrocar
“阿弗羅飛車”碟型飛行器（Avro Canada VZ-9 Avrocar ）是加拿大的阿弗羅公司于1958年為美國空軍研制的概念性垂直起降飛行器。依靠位于機體中間的渦輪轉子發(fā)動機，阿弗羅飛車能夠懸停在距地面幾英尺的高度。不過在沒有系留的情況下，它的飛行非常不穩(wěn)定，最高時速僅有35英里，而且發(fā)動機的發(fā)熱和噪音問題也很嚴重。最終該項目于1961年被取消。
2、 Bell Model 65
美國的貝爾 65 型研究機（Bell Model 65）最先對傾轉噴氣發(fā)動機進行研究。但是后期由于發(fā)動機動力不足的問題一直無法解決，項目被放棄。
3、Bell X-14
貝爾飛機公司的X-14 主要用來驗證飛機在垂直起降工作狀態(tài)下，飛行操縱系統(tǒng)如何適應其配平的變化。從 1954 年 11 月首飛開始，唯一的一架 X-14 一直使用到了 1981 年，它是美國 X 系列試驗飛行器中“壽命”最長的一個。
4、Short SC.1
肖特 SC.1，英國第一款垂直起降飛機，第一款裝備了用于控制垂直起降發(fā)動機的電子控制系統(tǒng)的飛機。它裝備的五個發(fā)動機中四個用來起飛。
5、Rolls-Royce Thrust Measuring Rig
勞斯萊斯垂直起降發(fā)動機測試平臺。綽號“飛床”英國在50年代開發(fā)，用于測試垂直起降發(fā)動機。具有操控方便、機動靈活的特點。
6、Harrier Jump Jet
鷂式戰(zhàn)斗機，霍克希德公司在20世紀60年代生產。世界上第一款投入現役的垂直起降噴氣式戰(zhàn)斗機。曾長期擔任北約國家海軍主力戰(zhàn)機，參加過馬島戰(zhàn)爭、海灣戰(zhàn)爭等上世紀下半葉重大局部戰(zhàn)爭。目前仍舊是泰國、西班牙、意大利、印度等國海軍航母艦隊主力戰(zhàn)機。
7、Hawker Siddeley P.1127 & Kestrel
霍克P.1127/Kestrel，研制時間 1957年，研制的比鷂式早，但是由于載荷以及引擎問題一直拖到1969年才服役。后來改進了掠翼和更強大的發(fā)動機，因為外貌和功能的相似，被認為是鷂式的“翻版”。
8、SNECMA Coleoptere
SNECMA 航空發(fā)動機公司在 50-60 年代推出的Coleoptere 不光采用噴氣發(fā)動機，還采用了罕見的環(huán)形翼。在同樣翼展情況下，環(huán)形翼可以產生比水平翼更高的升力。后來法國空軍的作戰(zhàn)要求改變，僅僅能作垂直起落不再足夠，Coleoptere 和常規(guī)戰(zhàn)斗機的性能相差甚遠，法國空軍的興趣也沒了。
9、Dassault V
達索V，法國人對噴氣垂直起降戰(zhàn)機的早期嘗試，機腹安裝八臺發(fā)動機。性能優(yōu)異。但是在1964年的第125次試飛時墜毀造成了飛行員的死亡，第二年再次出現同類事故項目被迫下馬。
10 、 Dassault Mirage IIIV
達索幻影IIIV ，法國人對達索V的改進，裝備了大推力發(fā)動機，是第一款超音速的垂直起降噴氣戰(zhàn)機。
11、Dornier Do 31
多爾尼爾31，是有史以來唯一的一款垂直起降的噴氣運輸機。北約冷戰(zhàn)期間設計制造，用來應對蘇聯(lián)的戰(zhàn)爭威脅。1970年由于經費問題被下馬。
12、EWR VJ 101
德國第一款垂直起降噴氣戰(zhàn)機，可兩倍音速飛行。但是只制造了兩臺原型機，在經過了五年的試驗測試后，在1968年被取消。
13、Lockheed XV-4
在洛克希德XV-4蜂鳥，是美國陸軍來測試偵察和傳感設備的垂直起降飛機。洛克希德公司在20世紀60年代進行的垂直/短距起降垂直起降飛機的許多嘗試之一。但是兩個原型機均在事故中墜毀。
14、Ryan XV-5 Vertifan
瑞安XV-5 Vertifan是美軍在60年代和“蜂鳥”同時推進的垂直起降噴氣飛機項目。
15、Williams X-Jet
Williams X-Jet，綽號“飛行講臺”，美國在1969年設計制造。安裝了一臺渦輪噴氣發(fā)動機，單人操縱，重達四百磅，可以以60公里的時速飛行45分鐘?？梢宰杂赊D向、懸停。八十年代由于實用性不如小型直升機，被美軍取消項目。
16、Lunar Lander Research Vehicle
阿波羅登月模擬器，鋁合金框架，制造于1964年，由貝爾航空系統(tǒng)公司為阿波羅登月計劃研制，這是一個能垂直起降的單引擎噴氣飛行器。
17、Ryan X-13
瑞安X-13是瑞安航空公司1955年為美國空軍制造的。它能夠垂直起飛，水平飛行，再進行垂直著陸。由于取消了起落架，機身更輕，但是受到了起落場地的限制，實用性不大。
18、VFW VAK 191B
德國于70年代設計。外形與鷂式戰(zhàn)斗機相似，但是翼展更短?？纱钶d核彈頭。
19、Yakovlev Yak-36
雅克36試驗機，蘇聯(lián)生產，1963年首飛。擁有巨大的進氣道。僅僅制造了四架試驗機。第四架墜毀后沒有再生產。
20、Yakovlev Yak-38
在雅克-38戰(zhàn)斗機是前蘇聯(lián)海軍航空兵的唯一一款垂直起降戰(zhàn)斗機，除了是蘇聯(lián)的第一款艦載作戰(zhàn)固定翼飛機外，它還是專門為基輔級航母設計的艦載機。
21、Yakovlev Yak-141
雅克141原本是設計為雅克38的替代型號，1987年開始測試，但由于經費不足，之后接受了洛克希德·馬丁公司的資金注入，但該項目依舊在1994年下馬。
22、Boeing X-32
在波音公司的X 32在美國新一代超音速巡航隱身戰(zhàn)斗機競標中輸給了洛克希德·馬丁的X-35驗證機，后者進一步發(fā)展成為F-35。
23 洛克希德·馬丁 F-35
F-35是單引擎全天候隱形戰(zhàn)斗機，是目前世界上最貴的軍事武器系統(tǒng)，研發(fā)成本達1萬億美元。首批F-35已經在2015年 7月13號形成戰(zhàn)斗力，美國及其盟友將逐漸用F-35來替換現役的戰(zhàn)斗機。
