通常，隨著歲月流逝，或長期暴露在在紫外線輻射，眼球的晶狀體逐漸變硬，以致呈現(xiàn)混濁的情況。由此可見，白內(nèi)障是自然老化的結(jié)果之一，每個人年老了都會出現(xiàn)白內(nèi)障 ，只是情況因人而異。
白內(nèi)障
若是外來因素出現(xiàn)，則會提早讓我們承受白內(nèi)障的困擾。這些因素包括了外傷、藥物影響、感染、疾?。ㄌ悄虿?、青光眼）或基因所引起。藥物造成的白內(nèi)障，多是以類固醇藥物為主。長期服用這類藥物者，存在著較高的風(fēng)險提早患上白內(nèi)障。一般上，紅斑狼瘡癥的患者，眼部經(jīng)常發(fā)炎者以及身體其他部位經(jīng)常發(fā)炎者，都必須服用這類藥物來減輕病情，所以他們必須更加妥善保護(hù)自己的眼睛。
有些白內(nèi)障是先天性，既是孩子一出生就有白內(nèi)障，如果不及早割除，長大之后，極大可能性會形成懶惰眼（弱視），或斜視，甚至在成年時遭受全面的視力受損。一般上，先天性的白內(nèi)障是基因造成或?qū)殞氃谀阁w遭受細(xì)菌感染而致。
打從白內(nèi)障開始出現(xiàn)，直至患者的視力完全喪失，需要經(jīng)歷下面四個階段。
初發(fā)期：白內(nèi)障通常從晶狀體的邊緣開始混濁，然后隨著時間的流逝，混濁的部分慢慢地向中間的部分伸延。不過，盡管它到達(dá)了中心點，只要患者的視力尚算良好，患者并無覺得自己有何異樣，即使患者通過常年檢查發(fā)現(xiàn)自己出現(xiàn)白內(nèi)障了，一般上也暫無治療的需要。
膨脹期：眼球里的液體，會開始進(jìn)入晶狀體內(nèi)，于是晶狀體長得越來越厚，越來越大，看起來像是在膨脹，于是名為膨脹期。這時，它或會引發(fā)并發(fā)癥，比如青光眼。在這情況下，患者必須接受白內(nèi)障去除手術(shù)，以免視力喪失。
成熟期：在這時候，原本膨脹的晶狀體會開始收縮，外皮開始呈白色，這比混濁還來得嚴(yán)重。此時，視力極度減退，患者僅能辯認(rèn)手指的個數(shù)或手的擺動與否，失去自理的能力。
過熟期：成熟期的晶體進(jìn)一步脫水。晶體內(nèi)的皮質(zhì)慢慢的發(fā)生液化，形成乳白色的液體。晶體核下沉。這情況相當(dāng)危險，晶體溶解的蛋白質(zhì)能滲透晶體皮囊，堵住眼角，讓房水無法出入自如，最終引發(fā)晶體溶解性青光眼。
