植物性蛋白質(zhì)因為以下特點而明顯優(yōu)于動物性蛋白質(zhì)：
· 不含膽固醇；
· 幾乎不含飽和脂肪。
植物蛋白在獲得優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)的同時可以有效降低慢性疾病的風(fēng)險，對人體健康都有重要的意義。我們以大豆蛋白為例，來看一下植物蛋白對人體的健康具體體現(xiàn)在哪些方面。
科學(xué)研究顯示，蛋白質(zhì)對中老年人有以下益處：
· 預(yù)防心腦血管疾病
1995年至2011年，多位外國科學(xué)家對大豆分離蛋白可以降低血脂（膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、甘油三酯），升高高密度脂蛋白膽固醇進(jìn)行研究。研究結(jié)果顯示：食用大豆分離蛋白具有明顯的降血脂作用。
· 控制血糖
研究證明，隨餐食用大豆分離蛋白可以明顯減緩餐后血糖的升高及胰島素的升高，對控制血糖有一定的幫助。
隨著年齡的增長，人體的脂肪含量越來越高，而蛋白質(zhì)含量則越來越低。其中蛋白質(zhì)的減少主要是因為肌肉萎縮。
老年人由于肌肉的萎縮會導(dǎo)致諸多問題的發(fā)生，如摔倒、骨折、力量下降、生活不能自理等，老年肌肉減少癥已經(jīng)成為老年人群的公共健康問題。蛋白質(zhì)的補(bǔ)充和抗阻訓(xùn)練可以有效地減緩肌肉萎縮，提高老年人的生存質(zhì)量。
實驗證明大豆分離蛋白在增肌方面的作用與乳清蛋白同樣有效，且不含膽固醇。
研究證明：大豆蛋白可以增加飽腹感，限制熱量的攝入，從而減少腹部脂肪，控制體重。
在緩解疲勞方面，相比乳清蛋白，大豆蛋白的谷氨酰胺含量多40%，精氨酸含量多300%。雖然這兩種氨基酸都不是必需氨基酸，但有能提高肌肉中氨基酸的供應(yīng)量、緩解疲勞、促進(jìn)肌肉生長的作用。
精氨酸雖然不是必需氨基酸，但在嚴(yán)重應(yīng)激情況下（如發(fā)生疾病或受傷）、或當(dāng)缺乏了精氨酸便不能維持氮平衡與正常生理功能，因此它又是條件性必需氨基酸。有免疫功能，為了提高老年人的免疫也可用氨基酸注射液。
谷氨酰胺又稱條件性必需氨基酸，即在劇烈運動、受傷、感染等應(yīng)激情況下，谷氨酰胺的需要量大大超過了機(jī)體合成谷氨酰胺的能力，使體內(nèi)的谷氨酰胺含量降低，導(dǎo)致蛋白質(zhì)合成減少、小腸粘膜萎縮及免疫功能低下，轉(zhuǎn)化為必需氨基酸。谷氨酰胺對提高免疫能力有一定作用，特別對老年人來說不可缺少。
大豆蛋白中的植物蛋白對人體還有一些其他的好處，表現(xiàn)在：
· 有助于骨骼的健康；
· 可降低女性患乳癌風(fēng)險；
· 含大豆蛋白飲食可為慢性腎病患者提供足夠營養(yǎng)，并減緩發(fā)病過程；
· 新興研究顯示大豆蛋白可減少脂肪肝發(fā)病。
