?那些年里，他們?nèi)齻€(gè)人都“扎耱條”?，F(xiàn)在，這種職業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)消失了。
扎耱條，就是把棗刺砍下來(lái)，倒提在手中，用斫刀把枝枝蔓蔓砍掉，只剩下主干，這就是耱條。棗刺在很多地方叫荊條，雜生，一般長(zhǎng)在溝邊埝畔，影響莊稼生長(zhǎng)。這些耱條捆扎在一起，拉到集市上去賣(mài)。需要的人買(mǎi)回家后，把耱條一根根圈在一個(gè)“曰”字形的木框中，這就成了那些年農(nóng)村人經(jīng)常使用的耱。
西北苦寒，莊稼都是一年一熟。每年秋季，莊稼收割后，需要犁地，地犂完后，還不能種莊稼，需要平整土地，這時(shí)候就需要耱了。耱地的時(shí)候，前面有牲口拉著，后面有農(nóng)夫手持韁繩控制著方向，中間放在地上的，就是耱。耱的上面往往坐著一個(gè)孩子，或者放著一塊石頭。牲口拉著耱來(lái)回走一遍，土地平整了，才能播種。
“犁耬耙耱入麥秸，揚(yáng)場(chǎng)使得左右锨，吆車(chē)能打回頭鞭?！边@是對(duì)農(nóng)村技術(shù)能人的概括，如果能達(dá)到這些，就是農(nóng)村里的“能行人”，就是莊稼把式。這句格言在西北農(nóng)村流行了幾千年，而現(xiàn)在已經(jīng)被人們遺忘了。
還有一句格言，是對(duì)農(nóng)具的概括：犁耬耙耱耩子鏵，鐵锨籠擔(dān)和木叉。這包括了八種農(nóng)具。犁是用來(lái)耕地的，念li；耬是用來(lái)播種的，念lou；耙是把土塊弄碎的農(nóng)具，念pa；耱是用來(lái)平整土地的，念mo；耩子鏵，是一套農(nóng)具，也是用來(lái)耕地的，沒(méi)有“犁”耕地深，但是操作省力，第一個(gè)字念jiang，最后一個(gè)字念hua；鐵锨是用來(lái)翻地的，與之對(duì)應(yīng)的還有木锨；籠擔(dān)也是一套工具，是用來(lái)搬運(yùn)東西的，可以挑在肩膀上使用；木叉，是用來(lái)挑莊稼的農(nóng)具，一般只在打麥場(chǎng)才會(huì)使用。
從這些農(nóng)具的使用方法上，可以看到中國(guó)農(nóng)民的勞動(dòng)會(huì)有多么繁重，簡(jiǎn)直是以人力代替畜力。據(jù)說(shuō)，這些農(nóng)具發(fā)明于西漢，現(xiàn)在，在農(nóng)村幾乎絕跡。扎耱條是一種非常苦的體力活。所需要的工具是撅頭、斫刀、兩節(jié)麻繩。撅頭在農(nóng)村隨處可見(jiàn)；斫刀大約有一尺多長(zhǎng)，有把手，前面是一拃長(zhǎng)的利刃；繩子一般會(huì)有兩米多長(zhǎng)。扎耱條的活動(dòng)區(qū)域在荒無(wú)人煙的山溝里。天還沒(méi)亮的時(shí)候，扎耱條的人扛著這些工具進(jìn)山溝，看到半人高的棗刺（荊條），就挖出來(lái)，然后用斫刀砍成條，用繩子扎起來(lái)，背在背上，繼續(xù)走，繼續(xù)尋找下一個(gè)能夠做耱條的棗刺。這一天下來(lái)，都是在山溝里不停地走，翻山越嶺，而棗刺通常又生長(zhǎng)在懸崖峭壁，所以這種活路又非常危險(xiǎn)。走的路越多，找到的棗刺就會(huì)越來(lái)越多，背上的耱條也會(huì)越來(lái)越沉重，行走越發(fā)艱難。往往回家的時(shí)候，就要到夜深。這一天下來(lái)，少說(shuō)走了四五十里路，而回家的時(shí)候，背上的耱條也至少有四五十斤重。
耱條多的時(shí)候，扎耱條的人就會(huì)將耱條一分為二，用撅頭作為擔(dān)子，擔(dān)起來(lái)，這樣行走會(huì)方便些。然而，撅頭把又是圓的，所以，肩膀又會(huì)被壓得很疼痛。
由于棗刺生長(zhǎng)的特殊性，它的莖稈做了耱條后，第二年，它的根又會(huì)發(fā)育，重新長(zhǎng)出一根棗刺來(lái)，所以不存在破壞生態(tài)環(huán)境。棗刺的果實(shí)就是酸棗，酸棗很小，沒(méi)有成熟的時(shí)候是青色的，成熟后是紅色的，味道又酸又甜。小時(shí)候，我和妹妹經(jīng)常盼望著父親回家，回家后就會(huì)給我們帶來(lái)大把酸棗。酸棗是農(nóng)村孩子的水果。那時(shí)候弟弟還沒(méi)有出生。
西北山溝荒蕪，道路崎嶇，只有在最偏遠(yuǎn)的崖頂和溝底，才會(huì)有棗刺生長(zhǎng)，并且數(shù)量稀少。所以，扎耱條的人都是單獨(dú)行動(dòng)，擔(dān)心人多了會(huì)空跑。扎耱條也有很多的運(yùn)氣成分，有的人跑了一整天，也沒(méi)有找到幾根。
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