2.5億年前，一個(gè)傳奇般的故事

開(kāi)始在世界各地展開(kāi)。

這個(gè)故事的主角是一場(chǎng)

接近世界末日的幸存者。

它們以弱小生物的身份出現(xiàn)，

但隨著時(shí)間的推移，

它們開(kāi)始主宰地球。

這便是——爬行動(dòng)物。

適應(yīng)了地球環(huán)境的變化，

爬行動(dòng)物成長(zhǎng)為有史以來(lái)

最大的生命形式。

它們?cè)诘厍蛏媳寂?、游泳和飛翔，

幾乎主宰了所有的環(huán)境，

并給其他種類(lèi)的動(dòng)植物帶來(lái)了很大影響。

爬行動(dòng)物存活至今，

遍布全球各地。

如此精彩的生命究竟是什么樣？

讓我們一起來(lái)解讀！

恐龍模擬圖（by NHK WORLD-JAPAN）

第

章

爬行動(dòng)物的演化是一部

波瀾壯觀的地球史詩(shī)，

而其中最重要的

一個(gè)時(shí)代便是：中生代。

中生代始于2.52億年前，

當(dāng)時(shí)發(fā)生了有史以來(lái)

規(guī)模最龐大的一次物種大滅絕

——二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件。

它終結(jié)了前一個(gè)時(shí)代——古生代，

并消滅了大部分海洋和陸地物種，

但為存活下來(lái)的物種提供了

一個(gè)較為成熟的環(huán)境。

在中生代早期，

地球陸塊幾乎已經(jīng)合并成一個(gè)

單一的超級(jí)大陸，稱(chēng)為 Pangea。

沒(méi)有了海洋作為屏障，

這意味著生命可以走遍地球。

而這一切為中生代的第一幕：

三疊紀(jì)，奠定了基礎(chǔ)。

起初，地球上只有古生代的幸存者。

在陸地上，有兩棲類(lèi)的

離片椎目動(dòng)物和被稱(chēng)為哺乳動(dòng)物

早期近親的獸孔目動(dòng)物。

同時(shí)，海洋是許多古代魚(yú)類(lèi)的家園，

但也有許多爬行動(dòng)物

適應(yīng)了水中的生活。

離片椎目動(dòng)物——by Dmitry Bogdanov

這些最早的海洋爬行動(dòng)物

主要是兩棲的，然而它們很快

就發(fā)展出完全的水生特征。

例如魚(yú)龍，它們變得像魚(yú)，

后來(lái)又像海洋哺乳動(dòng)物，

但實(shí)際上它們不屬于

這兩類(lèi)中的任何一個(gè)。

魚(yú)龍

在此背景下，一群特殊的

爬行動(dòng)物開(kāi)始闖蕩這個(gè)新世界。

它們是主龍類(lèi)動(dòng)物，

一個(gè)起源于古生代，但在三疊紀(jì)時(shí)期

真正形成規(guī)模的物種。

這些生物很好地適應(yīng)了

中生代的環(huán)境，

成為中生代的關(guān)鍵角色。

主龍類(lèi)動(dòng)物

主龍類(lèi)的頭蓋骨比它們的

爬行類(lèi)祖先的頭蓋骨要輕。

大多數(shù)主龍類(lèi)的牙齒都長(zhǎng)在

很深的保護(hù)槽里。

此外，它們還擁有了一種

獨(dú)特的單向呼吸系統(tǒng)，

使它們?cè)诖鬁缃^后的

低氧環(huán)境中更有效地呼吸。

在這些適應(yīng)性變化的幫助下，

主龍類(lèi)動(dòng)物逐漸開(kāi)始廣泛分布，

種類(lèi)也變得更加多樣化。

主龍類(lèi)

到了三疊紀(jì)中期，約2.43億年前，

最著名的主龍類(lèi)動(dòng)物出現(xiàn)了

——第一批恐龍。

科學(xué)家在目前的化石記錄中發(fā)現(xiàn)，

已知最早的原始恐龍為尼亞薩龍，

出現(xiàn)于現(xiàn)今的坦桑尼亞。

不久之后，小型雜食類(lèi)始盜龍和

掠食者艾雷拉龍出現(xiàn)的證據(jù)

也在南美洲被發(fā)現(xiàn)。

始盜龍—— by Conty

大約2.3億年前，恐龍分化成

兩個(gè)最具代表性的類(lèi)群:

蜥腳類(lèi)恐龍（sauropod）和

獸腳亞目恐龍（theropod）。

蜥腳類(lèi)恐龍（sauropod）和獸腳亞目恐龍（theropod）——by KoprX

當(dāng)陸地上的恐龍變得

更加多樣化和廣泛分布的時(shí)候，

主龍類(lèi)的另一個(gè)分支正在適應(yīng)

一個(gè)全新的環(huán)境：天空。

到三疊紀(jì)晚期，

翼龍成為世界歷史上

第一個(gè)飛行的脊椎動(dòng)物。

在歐洲各地，約2.1億年前

的化石記錄中，就出現(xiàn)了

真雙型齒翼龍和其他類(lèi)似的脊椎動(dòng)物。

翼龍—— by Elenarts

與此同時(shí)，另一些

爬行動(dòng)物也在統(tǒng)治著海洋。

魚(yú)龍自三疊紀(jì)開(kāi)始

就在世界海洋中游弋。

到了2億年前，另一群半水棲

爬行動(dòng)物又進(jìn)化成了蛇頸龍，

它們?cè)谒袚碛兄?/section>

完全不同的生存方式。

蛇頸龍—— By Bob Strauss

這種對(duì)陸地、海洋和

天空的全方面控制

使爬行動(dòng)物得以統(tǒng)治盤(pán)古大陸。

但直到這一時(shí)期末期，之前古生代的

最后殘余生命才徹底消失。

2.01億年前，隨著北美大陸

逐漸遠(yuǎn)離其他大陸，

Pangea大陸開(kāi)始解體。

這導(dǎo)致火山活動(dòng)激增，

將大量溫室氣體排放到大氣中。

由此導(dǎo)致的全球氣溫上升，

促進(jìn)了一場(chǎng)被稱(chēng)為

三疊紀(jì)大滅絕的事件發(fā)生。

大部分的獸孔類(lèi)和

其他古生代遺留動(dòng)物傷亡慘重，

卻給恐龍、翼龍和其他爬行動(dòng)物

在未來(lái)留下了許多新的發(fā)展空間。

第

章

在中生代的第二幕：侏羅紀(jì)時(shí)期

爬行動(dòng)物的時(shí)代正式到來(lái)！

此時(shí)，恐龍已經(jīng)有了

各種各樣的體型和適應(yīng)能力。

以鳥(niǎo)臀目恐龍為例，

鳥(niǎo)臀目恐龍的恥骨（pubis）

不再向下和向前，而是向后生長(zhǎng)。

這使得鳥(niǎo)臀目恐龍有一個(gè)更大的腸腔，

可以容納擴(kuò)張的消化器官，

幫助它們吃掉一些

中生代最堅(jiān)硬的植物。

由于這種適應(yīng)性，

再結(jié)合鑿狀新牙齒的幫助，

鳥(niǎo)臀目恐龍成了

中生代的進(jìn)食機(jī)器!

鳥(niǎo)臀目恐龍（圖源：Wikipedia）

鳥(niǎo)臀目恐龍可能最早

出現(xiàn)在三疊紀(jì)，但此時(shí)才是它

廣泛分布和多樣化的時(shí)候。

它們逐漸成長(zhǎng)為

包含許多種類(lèi)，最豐富的恐龍：

包括鴨嘴龍、角龍和腫頭龍等。

副櫛龍（鴨嘴龍類(lèi)）—— by Steveoc 86

因此，可以說(shuō)在侏羅紀(jì)早期，

爬行動(dòng)物占據(jù)了生物演化的中心舞臺(tái)。

腫頭龍（圖源：BURIED TREASURE）

然而，有一群獸孔目動(dòng)物

同樣設(shè)法活到了侏羅紀(jì)，

但在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，

它們只扮演了次要的角色。

例如Megazostrodon，

一種夜間活動(dòng)的小型

食蟲(chóng)哺乳形動(dòng)物，

被廣泛接受為最早的哺乳動(dòng)物之一，

長(zhǎng)期生活于恐龍的周?chē)?br>

Megazostrodon（位于倫敦自然歷史博物館）—— by Theklan

關(guān)于哺乳動(dòng)物是否真的

出現(xiàn)在三疊紀(jì)末期

始終存在一些爭(zhēng)論，

但它們?cè)谫_紀(jì)

確實(shí)出現(xiàn)了多樣化。

而在侏羅紀(jì)晚期，

非鳥(niǎo)類(lèi)恐龍展示出了

它們真正著名的形態(tài)。

鳥(niǎo)臀目恐龍劍龍和食肉的異特龍等

著名恐龍?jiān)诒泵榔皆铣鰶](méi)，

而像長(zhǎng)頸巨龍這樣的

巨型蜥腳類(lèi)恐龍也開(kāi)始在非洲游蕩。

劍龍——by Daniel Eskridge

對(duì)于這些爬行動(dòng)物來(lái)說(shuō)，

晚侏羅世是一個(gè)黃金時(shí)代，

它們是那個(gè)時(shí)期地球上最著名的生命形式。

但隨侏羅紀(jì)時(shí)代的結(jié)束，

地球逐漸發(fā)生變化。

大陸板塊的分裂仍在進(jìn)行中，

海平面開(kāi)始上升，

在北美和歐洲形成淺海。

長(zhǎng)頸巨龍—— by Dmitry Bogdanov

伴隨著這些陸地的移動(dòng)，

更多極端現(xiàn)象開(kāi)始出現(xiàn)，

導(dǎo)致了大約1.45億年前

一系列復(fù)雜的滅絕，

新的時(shí)代即將來(lái)臨。

第

章

中生代的第三幕開(kāi)啟：白堊紀(jì)。

白堊紀(jì)是中生代最長(zhǎng)的時(shí)期，

它見(jiàn)證了動(dòng)植物史上最極端的變化。

白堊紀(jì)的第一個(gè)突破是

花卉的出現(xiàn)，它們出現(xiàn)在

大約1.3億年前的化石記錄中。

在這些開(kāi)花植物之前，

針葉類(lèi)、蕨類(lèi)和蘇鐵類(lèi)

曾是最具優(yōu)勢(shì)的植物。

而現(xiàn)在，它們有了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

Archaefructus（已知最早開(kāi)花植物之一）

此時(shí)，恐龍也在經(jīng)歷自己的革命。

一種被稱(chēng)為虛骨龍的

有羽毛的獸腳亞目恐龍，

體型在侏羅紀(jì)時(shí)期很少比狗大，

但在白堊紀(jì)達(dá)到了新的高度。

猶他盜龍—— by Emily Willoughby

到1.25億年前，像猶他盜龍

這樣的大型掠食性虛骨龍?jiān)诒泵莱鰶](méi)，

而羽暴龍則在中國(guó)狩獵。

羽暴龍—— by Tomopteryx

在白堊紀(jì)中期，一群新的

蜥腳類(lèi)恐龍——泰坦巨龍類(lèi)，

比它們所有的侏羅紀(jì)近親都要長(zhǎng)。

例如阿根廷龍，被認(rèn)為已經(jīng)長(zhǎng)到

30多米長(zhǎng)，近70噸重！

阿根廷龍—— by Nobu Tamura

而在天空中，翼龍也變得更大，

到白堊紀(jì)晚期，它們成為

有史以來(lái)最大的飛行動(dòng)物。

例如巨大的神龍翼龍，

翼展甚至超過(guò)11米長(zhǎng)，

完全有能力以小型恐龍為食。

神龍翼龍骨架—— by Ghedoghedo

白堊紀(jì)大陸繼續(xù)漂移分離，

恐龍群體變得越來(lái)越獨(dú)立，

分布也越來(lái)越明顯。

例如，雷龍在南方大陸上變得更加常見(jiàn)，

而在北方，一群虛骨龍類(lèi)

成為了頂級(jí)掠食者——霸王龍。

霸王龍模擬圖（by NHK WORLD-JAPAN）

霸王龍第一次出現(xiàn)在

化石記錄中是在中侏羅世，

但到了白堊紀(jì)晚期，

它們已經(jīng)進(jìn)化出了

強(qiáng)有力的下顎和敏捷的腿，

以應(yīng)對(duì)北部大陸上的

一群全新的鳥(niǎo)臀目動(dòng)物。

而它們的一些獵物，

比如角龍、甲龍類(lèi)則演化出了

特別的結(jié)構(gòu)來(lái)抵御捕食者。

角龍——by Sr. member

鴨嘴龍是北方最多產(chǎn)的草食動(dòng)物，

這要?dú)w功于它們強(qiáng)有力的

喙?fàn)钭旌蛷?fù)雜的牙齒，

它們可以吃任何種類(lèi)的植物。

到了白堊紀(jì)晚期，

這些恐龍以在食物鏈中的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，

證明了爬行動(dòng)物是多么的成功！

恐龍捕食（圖源：BBC）

然而，約6600萬(wàn)年前，

印度德干地區(qū)的巖石顯示出

大規(guī)?；鹕絿姲l(fā)的跡象。

這是地球歷史上最大規(guī)模的

火山噴發(fā)之一，持續(xù)了數(shù)萬(wàn)年，

火山氣體可能對(duì)空氣和

海洋產(chǎn)生了強(qiáng)大的影響。

在這些火山噴發(fā)中，

另一場(chǎng)災(zāi)難降臨了：

一顆巨大的小行星撞擊了墨西哥灣，

向大氣中噴出了火山灰，

導(dǎo)致植物和浮游植物的大量死亡。

這兩起災(zāi)難威脅著

地球上所有的生命，

而那些最大的動(dòng)物

——那些最需要食物的動(dòng)物

——受到的影響最大。

巨大的泰坦巨龍、角龍和

其他食草動(dòng)物將無(wú)法找到

足夠的植物來(lái)維持它們的生存。

它們的減少意味著像霸王龍這樣的

大型食肉動(dòng)物也難逃厄運(yùn)。

（圖源：American Museum of Natural History）

而在海洋中也發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的

爬行動(dòng)物種群的滅絕，

包括蛇頸龍和滄龍。

其他的海洋爬行動(dòng)物，

如魚(yú)龍和上龍在這個(gè)時(shí)候

已經(jīng)消失很久了。

滄龍類(lèi)——by Dmitry Bogdanov

這場(chǎng)物種災(zāi)難如今被稱(chēng)為

白堊紀(jì)-古近紀(jì)滅絕事件，

它導(dǎo)致了世界上75%的物種消失。

雖然有一些小型且堅(jiān)強(qiáng)的

爬行動(dòng)物存活了今天，如鱷類(lèi)。

但不得不說(shuō)，中生代的結(jié)束

使爬行動(dòng)物經(jīng)歷了一場(chǎng)巨大的衰落。

爬行動(dòng)物從毫不起眼的出現(xiàn)，

到統(tǒng)治地球生物圈的輝煌告訴我們：

在我們星球的故事中，

即使是一個(gè)小角色，

也是非常關(guān)鍵的。

因?yàn)?，也許隨著下個(gè)時(shí)代的到來(lái)，

曾經(jīng)的小角色，

將成為未來(lái)的主人，

繼承新的地球！

參考資料：

Benton M , Forth J , Langer M . Models for the Rise of the Dinosaurs[J]. Current Biology, 2014, 24(2):R87-R95.

Davies, J., Marzoli, A., Bertrand, H. et al. End-Triassic mass extinction started by intrusive CAMP activity. Nat Commun 8, 15596 (2017).

Chin, K., Feldmann, R.M. & Tashman, J.N. Consumption of crustaceans by megaherbivorous dinosaurs: dietary flexibility and dinosaur life history strategies. Sci Rep 7, 11163 (2017).

Peter M. Sheehan, Thor A. Hansen; Detritus feeding as a buffer to extinction at the end of the Cretaceous. Geology ; 14 (10): 868–870. doi:

維基百科；BBC；ThoughtCo.；YouTube等

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鳥(niǎo)臀目恐龍（圖源：Wikipedia）

Archaefructus（已知最早開(kāi)花植物之一）

神龍翼龍骨架—— by Ghedoghedo