什么是艾灸？
所謂艾灸，是利用菊科植物艾葉作原料，制成艾絨、艾柱或艾條，在一定的穴位上，用各種不同的方法燃燒，直接或間接地施以適當(dāng)溫?zé)岽碳?，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)作用而達(dá)到防病治病和養(yǎng)生保健目的的一種方法。
清代吳亦鼎在《神灸經(jīng)綸》中說：“夫灸取于火，以火性熱而至速，體柔而用剛，能消陰翳，走而不守，善入臟腑，取艾之辛香作炷，能通十二經(jīng)、入三陰、理氣血，以治百病效如反掌。”簡要地說明了灸法治病的特性和效果。
艾灸法不僅能治病，而且能防病。唐代孫思邈在《千金方》上說：“宦游吳蜀，體上常須兩三處灸之，……則瘴癘、瘟瘧之氣不能著人。”這是我國古代醫(yī)家實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。近代日本醫(yī)家有在整個工廠、學(xué)校全體施以灸灼，作為一項(xiàng)保健措施，結(jié)果證明灸法確有增強(qiáng)體質(zhì)和預(yù)防疾病的作用。
針與灸都是在經(jīng)絡(luò)穴位上施行的，有其共同之處，兩者往往結(jié)合使用。但是必須指出，灸法有其自己的獨(dú)到之處，不能以針代灸。過去國內(nèi)外有許多名醫(yī)單用灸法治病。我國和日本都有專門灸師，與針師并列。古人云：“針?biāo)粸?，灸之所宜?#8221;說明灸法在某些方面是優(yōu)于針法的。
灸法雖然略有燒灼皮膚之痛，但不像針刺那樣深入肌肉而達(dá)體內(nèi)，所以人們不甚畏懼而樂于接受，是很容易推廣的一種治病方法。
