虎牢之戰(zhàn)發(fā)生在唐武德四年（621年），是李唐實(shí)現(xiàn)全國統(tǒng)一的關(guān)鍵之戰(zhàn)。在這場戰(zhàn)爭中，李唐軍隊(duì)準(zhǔn)備充分，決策得當(dāng)，一舉擊敗馳援洛陽王世充的竇建德10萬大軍，繼而又成功迫降困守洛陽的王世充，從而剪除了中原地區(qū)的兩股主要武裝勢(shì)力，為統(tǒng)一全國奠定了重要基礎(chǔ)。
一
隋朝末年，為了反抗統(tǒng)治者的腐朽和殘暴統(tǒng)治，各地爆發(fā)了轟轟烈烈的農(nóng)民大起義。隋朝統(tǒng)治者因?yàn)檫M(jìn)攻高麗失敗，損失慘重，力量受到很大削弱，漫天而起的農(nóng)民起義又令他們顧此失彼。不久之后，他們只能龜縮在少數(shù)重要城市，眼睜睜看著廣大農(nóng)村地區(qū)先后落入起義軍之手。風(fēng)雨飄搖的隋王朝只能坐等瓦解的命運(yùn)。
到了公元617年初，農(nóng)民起義軍形成了三大中心：李密起義軍活動(dòng)于河南地區(qū)，竇建德起義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于河北一帶，杜伏威起義軍崛起于江淮地區(qū)。這些起義軍隊(duì)伍，雖說先后遭到失敗或兼并，但他們都曾殲滅大量的隋軍，從而使得隋王朝瀕臨徹底崩潰的邊緣。
在農(nóng)民起義風(fēng)起云涌的形勢(shì)下，一些貴族和地方官吏也紛紛起兵反隋，以求重建封建統(tǒng)治秩序，進(jìn)而占據(jù)王者之位，太原起兵的李淵父子便是其中之一。公元617年5月，隋太原留守李淵父子看清形勢(shì)，果斷在太原（今山西太原市東南）起兵。李淵父子是富有政治遠(yuǎn)見和軍事才能的封建貴族官僚。起兵之后，他們采取高明的戰(zhàn)略策略，在軍事方面不斷地取得進(jìn)展，同時(shí)實(shí)施爭取人心的政治、經(jīng)濟(jì)措施，贏得了政治上的主動(dòng)。在不到半年的時(shí)間里，他們攻下隋都長安，占據(jù)了關(guān)中和河?xùn)|廣大地區(qū)，并迅速拓地到秦、晉、蜀等廣大地區(qū)，成為當(dāng)時(shí)舉足輕重的一支力量。公元618年，李淵在長安稱帝，建國號(hào)為唐。爾后經(jīng)過一段時(shí)間的征伐，又先后擊敗了薛舉、梁師都、劉武周等割據(jù)勢(shì)力，引兵東向，伺機(jī)統(tǒng)一全國。
當(dāng)時(shí)，李密所領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗起義軍已經(jīng)解體，李唐的主要對(duì)手是河北竇建德起義軍和洛陽王世充集團(tuán)。另外還有杜伏威起義軍控制著江淮地區(qū)，隋朝殘余勢(shì)力蕭銑集團(tuán)控制著長江中游及粵、桂等地。針對(duì)這種局面，李淵集團(tuán)采取了遠(yuǎn)交近攻、先王后竇、各個(gè)擊破的戰(zhàn)略。他們?cè)谂汕彩拐叻€(wěn)住竇建德的同時(shí)，由李世民率軍出潼關(guān)進(jìn)攻東都洛陽，計(jì)劃消滅王世充集團(tuán)。李世民大軍在洛陽城下與王世充軍進(jìn)行了歷時(shí)半年的激烈交戰(zhàn)，給王世充軍以重創(chuàng)，拔除了洛陽城外王世充軍的重要據(jù)點(diǎn)，逐漸形成洛陽城的包圍之勢(shì)。王世充困守孤城，負(fù)隅頑抗，雖說暫時(shí)抵擋住了李世民大軍的進(jìn)攻，卻一直處境險(xiǎn)惡，隨時(shí)有兵敗城破的危險(xiǎn)，于是連連向竇建德告急求援。
李世民畫像
針對(duì)當(dāng)時(shí)形勢(shì)，竇建德也充分意識(shí)到，一旦王世充被李唐消滅，自己就會(huì)成為他們的下一個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)，這正是“唇亡齒寒”的教訓(xùn)，所以不能坐視不救。于是，他接受了中書舍人劉彬的建議，當(dāng)即同意了王世充的求援請(qǐng)求。與此同時(shí)，他又派人來到李唐大營請(qǐng)求李世民解除對(duì)王世充的包圍，企圖繼續(xù)維持“鼎足相持之勢(shì)”。這之后，竇建德在兼并了山東孟海公起義軍等部、進(jìn)一步壯大實(shí)力之后，于公元621年3月親率10萬大軍西援洛陽。竇建德在救援王世充的路上，不忘繼續(xù)補(bǔ)充實(shí)力，以求得與李世民相抗衡的本錢。他們?cè)谶B下管州（今河南鄭州）、滎陽、陽翟（今河南禹縣）等地之后，很快進(jìn)抵虎牢（今河南滎陽西北汜水鎮(zhèn)）以東的東原一帶（即東廣武，今河南滎陽東北廣武山）。
李世民對(duì)于竇建德的想法和動(dòng)機(jī)都洞察于心。他當(dāng)即將竇建德的使者予以扣留，對(duì)于其解除洛陽之圍的請(qǐng)求更是嗤之以鼻，不理不睬。李淵則趁著竇建德率部渡河進(jìn)攻孟海公部之時(shí)，派出軍隊(duì)偷襲沼州（今河北永年東南）。此地可說是竇建德的大本營，因?yàn)樗谖涞露晔掠蓸穳圻w都于此。所以，李淵的進(jìn)攻行為，宣告了兩家關(guān)系的徹底破滅，此后，雙方都厲兵秣馬，準(zhǔn)備進(jìn)行一場生死對(duì)決。
二
虎牢是洛陽城東面的一個(gè)戰(zhàn)略要地。二月三十日夜，李唐所部王君廓軍在內(nèi)應(yīng)的協(xié)助下，襲占該地。王世充雖然探知唐軍動(dòng)向，卻猶豫不決，不敢攔截?fù)?，任由王君廓率軍奪占虎牢。至于竇建德的10萬大軍，雖說在西進(jìn)途中一路高歌猛進(jìn)，但最終沒能及時(shí)占據(jù)這個(gè)重要的戰(zhàn)略要地，所以就此丟失了先機(jī)，在此后的戰(zhàn)爭中處于不利局面。
當(dāng)時(shí)，除了竇建德大軍對(duì)王世充進(jìn)行馳援之外，王世充的弟弟王世辯也派出部將郭士衡帶領(lǐng)數(shù)千兵馬趕來救援。在與竇建德實(shí)現(xiàn)會(huì)合之后，他們對(duì)外號(hào)稱30萬大軍，屯軍于虎牢東原，與鎮(zhèn)守虎牢的王君廓部形成對(duì)峙局面。
洛陽久攻不下，竇建德又率領(lǐng)大軍前來援救，在這種不利形勢(shì)之下，唐軍內(nèi)部有部分將領(lǐng)軍心動(dòng)搖，互相之間也出現(xiàn)意見分歧的現(xiàn)象，所以，李世民不得不緊急召集眾將商議對(duì)策，統(tǒng)一思想。
蕭踽、屈突通和封德彝等人認(rèn)為，唐軍經(jīng)過長期戰(zhàn)斗，士卒大多已經(jīng)疲憊不堪，而且思鄉(xiāng)心切，而王世充則是重兵把守堅(jiān)城，一時(shí)之間難以攻克。加上又有竇建德等人率領(lǐng)大軍前來援救，一路上勢(shì)如破竹，士氣旺盛，如果唐軍繼續(xù)圍城和攻城，則會(huì)陷入“腹背受敵”的危險(xiǎn)境地。故此，他們主張退保新安，暫時(shí)避過敵軍鋒芒。
對(duì)此，郭孝恪、薛收等人提出了反對(duì)意見。他們認(rèn)為，王世充雖然占據(jù)洛陽堅(jiān)城，也擁有部分精銳將士，但他們眼下也面臨著諸多困難，其中最大的困難就是糧草缺乏。在遭長期包圍之后，王世充大軍已經(jīng)陷入困境，進(jìn)則求戰(zhàn)不得，守則難以持久。雖然有竇建德親率大軍前來救援，但這些援軍遠(yuǎn)道而來，雖說也有部分精銳之卒實(shí)力不容忽視，但也是強(qiáng)弩之末。雖說面對(duì)如此危險(xiǎn)處境，但唐軍仍然有很大的取勝之機(jī)。如果因此選擇退卻，就可以使得竇建德和王世充聯(lián)合一處，河北的糧餉可以連續(xù)供應(yīng)洛陽，給王世充大軍提供足夠的補(bǔ)給，那就必然會(huì)使得戰(zhàn)事拖延不決，統(tǒng)一天下的時(shí)日也就會(huì)因此而變得遙遙無期。因此，他們都主張采用“圍城打援”的策略，解決當(dāng)下困境。他們還提出了具體的用兵計(jì)劃：繼續(xù)以唐軍主力包圍洛陽，但是只圍不戰(zhàn)，避免部隊(duì)陷入雙線作戰(zhàn)。與此同時(shí)，秦王世民率領(lǐng)精銳之師，東進(jìn)虎牢，伺機(jī)進(jìn)攻，盡快擊敗竇建德援軍。一旦竇建德大軍被擊破，王世充就可以不攻而破，洛陽也是唾手可得。
在兩種針鋒相對(duì)的意見面前，李世民當(dāng)即表示贊同郭、薛的意見，主張采取積極進(jìn)攻，反對(duì)消極退卻。為了統(tǒng)一部下的思想，李世民認(rèn)真分析了形勢(shì)，并表示出堅(jiān)決求戰(zhàn)的意愿。他指出：王世充軍隊(duì)被圍困城內(nèi)，缺乏糧草，連吃敗仗，所以上下離心，“可以坐克”。至于竇建德部，雖說剛剛擊敗孟海公，但將士們都因此而變得非常驕傲輕敵，因此便有機(jī)可乘，可以擊敗他們。由于唐軍先期占據(jù)虎牢，占有咽喉要地，竇建德如果膽敢冒險(xiǎn)進(jìn)攻，就會(huì)很容易被擊敗。一旦他們狐疑不戰(zhàn)，不出一月，王世充就會(huì)因?yàn)榧Z草不濟(jì)而不攻自破。等到那時(shí)，就可以迎來轉(zhuǎn)機(jī)，從而獲得“一舉兩克”的效果。所以，針對(duì)目前形勢(shì)，一定要果斷而又迅速地?fù)]師東進(jìn)，與竇建德軍隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。一旦等到竇建德攻破虎牢，那就必將陷入被動(dòng)局面，敵軍合兵一處，更加難以戰(zhàn)勝。
在統(tǒng)一思想、定下決心之后，李世民調(diào)兵遣將，將唐軍分成兩路：一路由屈突通等率領(lǐng)，協(xié)助齊王李元吉繼續(xù)包圍洛陽，另一路則是由李世民親自率領(lǐng)，迎面截?fù)舾]建德。為鼓舞士氣，三月二十五日，李世民親率驍勇之師3500人為先鋒，迅速趕往虎牢。雖說是在白晝發(fā)兵，王世充在城頭看得一清二楚，但他摸不清唐軍動(dòng)向，不敢貿(mào)然出擊。
三
李世民在到達(dá)虎牢的次日，即親率精騎500東出20里偵察竇建德軍的情況。他派遣李世勣、秦叔寶、程知節(jié)等率兵埋伏在道旁，自己則與尉遲敬德僅領(lǐng)數(shù)騎向竇建德軍營前進(jìn)。在距離竇軍軍營三里之時(shí)，李世民有意暴露自己，成功引誘竇建德出動(dòng)五六千騎兵發(fā)起追擊。待竇軍騎兵進(jìn)入伏擊地點(diǎn)之后，李世勣等奮起攻擊，擊敗竇軍追兵，殲滅敵軍300余人。
通過此次小規(guī)模戰(zhàn)斗，既挫抑了竇軍的鋒芒，又了解了竇軍的虛實(shí)，可謂一舉兩得。竇軍被阻擋于虎牢之東月余不得西進(jìn)，幾次小戰(zhàn)又都失利，士氣開始低落。四月三十日，竇軍糧道又被唐軍抄襲，大將軍張青特被俘，使得竇軍的處境更為不利。此時(shí)，部下凌敬就向竇建德建議：不如率主力渡河，攻取懷州、河陽，再翻越太行山，入上黨，攻占汾陽、太原。他指出這樣做可以有三個(gè)好處：入無人之境，取勝可以萬全；拓地收眾，增強(qiáng)實(shí)力；震懾關(guān)中，以解洛陽之圍。竇建德認(rèn)為有道理，準(zhǔn)備采納，但苦于王世充頻頻遣使告急，一些部將又受王世充派出使者的賄賂詆毀凌敬，因此變得遲疑不決。
也有說使者其實(shí)是被李唐收買的間諜。當(dāng)時(shí)，王世充急于突圍，不停派出使者聯(lián)絡(luò)竇建德。其中有一位叫長孫安世的使者被唐軍抓獲，此后遭策反成為唐軍間諜。長孫安世到了竇建德處，以珍寶收買竇建德手下一些得力將領(lǐng)，在竇建德面前詆毀凌敬：“凌敬，書生耳，豈可與言戰(zhàn)乎？”這時(shí)候，竇建德的妻子仍然認(rèn)為應(yīng)當(dāng)從凌敬所言，但竇建德用一句“此非女子所知也”，否定了妻子的提醒，也否決了凌敬的建議。
這時(shí)候，李世民得到情報(bào)，說竇軍企圖乘唐軍飼料用盡、到河北岸牧馬的機(jī)會(huì)，襲擊虎牢。李世民將計(jì)就計(jì)，遂率一部分兵馬過河，南臨廣武，在仔細(xì)觀察竇軍情況后，故意將戰(zhàn)馬千余匹留在河渚，引誘竇建德軍出戰(zhàn)。次日，竇軍果然中計(jì)。他們?nèi)姵鰟?dòng)，在汜水東岸布陣，北依大河，南連鵲山，正面寬達(dá)20余里，擺出一副進(jìn)攻虎牢的架勢(shì)。面對(duì)大兵壓境，李世民正確地分析了情況，鼓舞將士的士氣。他說：竇軍沒有經(jīng)歷過大戰(zhàn)，今冒險(xiǎn)而進(jìn)，逼城而陣，有輕視唐軍之意。我軍可按兵不動(dòng)，待竇軍疲憊后，再行出擊，以求克敵制勝。根據(jù)這個(gè)主意，李世民一面嚴(yán)陣以待，使得竇軍無隙可乘，一面派人召回留在河北的誘敵之兵，準(zhǔn)備出擊。竇建德非常輕視唐軍，僅僅派遣300騎渡過汜水向唐軍發(fā)起挑戰(zhàn)，李世民派出部將王君廓率長矛兵200出戰(zhàn)。兩軍往來沖擊交鋒數(shù)次，未分勝負(fù)，各自退回本陣。戰(zhàn)斗呈現(xiàn)膠著狀態(tài)。
竇建德軍沿汜水列陣，自辰時(shí)至午時(shí)，士卒饑餓疲乏，都坐在地上，士卒間又爭著喝水，秩序非?；靵y，表現(xiàn)出要返回軍營的意向。李世民細(xì)心觀察到這些跡象，立即派遣宇文士及率領(lǐng)300騎兵經(jīng)竇軍陣西而南，先行試陣，并指示說：如竇軍嚴(yán)整不動(dòng)，就立即回軍返陣；如果敵陣勢(shì)有所松動(dòng)，就可以引兵繼續(xù)東進(jìn)，追殺竇建德軍隊(duì)。
結(jié)果，當(dāng)宇文士及率領(lǐng)士卒抵達(dá)竇軍陣前時(shí)，竇軍的陣勢(shì)隨即便開始動(dòng)搖。李世民見狀，立即下令出戰(zhàn)，并親率騎兵先出，主力部隊(duì)則隨后跟進(jìn)。李唐大軍在渡過汜水之后，直撲竇建德軍大營。當(dāng)時(shí)竇建德正欲召群臣議事，唐軍驟然而至，群臣都紛紛向竇建德處走避，致使奉調(diào)抵抗唐兵的戰(zhàn)騎通道被阻。竇建德急令群臣退去，為騎兵讓路，但為時(shí)已晚，唐軍已經(jīng)浩浩蕩蕩地沖入。竇建德被迫向東撤退，唐將竇抗所部則緊追不舍。接著李世民所率騎兵也突入竇軍大營，雙方展開一場激戰(zhàn)。一方是有備而來，一方是猝不及防，戰(zhàn)局呈現(xiàn)一邊倒的局勢(shì)。隨后，李世民又命程知節(jié)、秦叔寶、宇文歆等率軍迂回包抄竇軍后路。竇軍眼見大勢(shì)已去，驚慌潰逃。唐軍乘勝追擊30余里，俘獲敵軍5萬余人。戰(zhàn)爭中，竇建德中槍，隨后墜馬被俘，其余軍卒大部潰散，僅竇建德之妻率數(shù)百騎逃回河北。至此，竇軍被全部殲滅。
在虎牢之戰(zhàn)得勝之后，李世民立即派遣主力部隊(duì)回師洛陽。王世充見竇軍被殲，內(nèi)外交困，走投無路，遂于絕望之中獻(xiàn)城投降。
四
通過虎牢之戰(zhàn)，李世民指揮軍隊(duì)成功地消滅了竇建德的主力部隊(duì)10萬人，接著又成功迫降了洛陽王世充的守軍，取得“一舉兩克”的重大勝利，成為我國古代戰(zhàn)爭史以少勝多的著名戰(zhàn)例，更是一個(gè)圍城打援的經(jīng)典戰(zhàn)例。
虎牢之戰(zhàn)也是李唐集團(tuán)統(tǒng)一全國的關(guān)鍵一戰(zhàn)。此戰(zhàn)之前，王世充和竇建德是兩個(gè)最具實(shí)力的政治集團(tuán)，對(duì)李唐所形成的威脅也最大。隨著他們?cè)诨⒗沃畱?zhàn)中相繼覆滅，隋朝末年一度出現(xiàn)的諸強(qiáng)爭霸的局勢(shì)變得更加明朗化，李唐就此占據(jù)了主導(dǎo)局面，直到取得最終勝利。所以說，虎牢之戰(zhàn)是扭轉(zhuǎn)整個(gè)爭霸格局的關(guān)鍵之戰(zhàn)。此戰(zhàn)勝利之后，李唐集團(tuán)不僅占有了最為富饒的關(guān)東地區(qū)，也就此獲得進(jìn)一步增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力的機(jī)會(huì)，而且直接消滅了兩個(gè)最為棘手的競爭對(duì)手，為最終的統(tǒng)—奠定了基礎(chǔ)。
李世民的取勝，除了唐軍自身具備強(qiáng)大的實(shí)力外，主要在于其作戰(zhàn)指導(dǎo)上的得宜。在戰(zhàn)爭發(fā)起之前，李世民能充分了解敵情，并隨時(shí)跟蹤和掌握敵情變化情況，同時(shí)也能認(rèn)真召開戰(zhàn)前會(huì)議，虛心接受部下的合理建議，和部下一起仔細(xì)分析和研討戰(zhàn)爭對(duì)策。在進(jìn)行戰(zhàn)爭決策之時(shí)，李世民果斷決策，善于選擇進(jìn)攻方向和決戰(zhàn)時(shí)機(jī)。在戰(zhàn)爭進(jìn)行途中，面對(duì)敵方優(yōu)勢(shì)兵力，他果斷選擇從中央突破、直搗對(duì)方心腹之地的戰(zhàn)法，取得了很好的效果。作為最高級(jí)別指揮員，李世民經(jīng)常身先士卒，親臨一線指揮戰(zhàn)斗，在充分掌握第一手情報(bào)的同時(shí)，也極大地鼓舞了士氣，提升了部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
李世民在戰(zhàn)爭中獲勝還有一個(gè)非常重要的原因，那就是他認(rèn)真遵照?qǐng)?zhí)行了孫子的“處軍相敵”之法。就“處軍”方面而言，李世民果斷地先期占據(jù)戰(zhàn)略要地虎牢，從而造就了有利于己、不利于敵的態(tài)勢(shì)。在“相敵”方面，李世民做得尤其出色。他自始至終非常注重觀察敵情，并善于對(duì)觀察中所獲得敵情進(jìn)行分析判斷，在此基礎(chǔ)上制定正確的作戰(zhàn)方針，靈活機(jī)動(dòng)地打擊敵人。這既表現(xiàn)為決戰(zhàn)前進(jìn)行適當(dāng)規(guī)模的小戰(zhàn)以探知竇軍的虛實(shí)，也表現(xiàn)為決戰(zhàn)中捕捉竇軍疲乏諸跡象，在通過小規(guī)模的試戰(zhàn)了解到竇軍的實(shí)情后，李世民抓住時(shí)機(jī)堅(jiān)決實(shí)施進(jìn)攻，最終擊敗10萬之眾的竇建德軍隊(duì)。
至于竇建德的失敗，除了其軍隊(duì)自身未經(jīng)歷大戰(zhàn)、將驕卒弱之外，很重要的原因，也在于其在“處軍相敵”方面的重大失誤。在決戰(zhàn)開始之前，他未能盡全力先攻下虎牢，這在“處軍”上已經(jīng)輸了一著，隨后在“相敵”上的失策則更使他一步步走向敗亡。在前期接觸戰(zhàn)中，他未能判斷李世民數(shù)騎冒進(jìn)的意圖便率然出戰(zhàn)，結(jié)果中了埋伏，損兵折將，導(dǎo)致兵鋒受挫。在決戰(zhàn)之前，他不知唐軍放牧馬牛乃是利誘之計(jì)，輕易驅(qū)動(dòng)全軍出戰(zhàn)，等到?jīng)Q戰(zhàn)打響之時(shí)，實(shí)際上已經(jīng)置己方軍隊(duì)于被動(dòng)之中。在決戰(zhàn)之中，竇建德又未能注意掩蓋己方的真實(shí)軍情，而是將所有弱點(diǎn)全部暴露在唐軍眼前，以致為敵所乘，處處陷于被動(dòng)。更可悲的是，竇建德無端輕視唐軍實(shí)力，輕舉妄動(dòng)，終于落得兵敗身亡的下場。
文章來源：《文史天地》第265期
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