眾所周知，前無古人的“天可汗”政治聯(lián)盟是由李世民親率唐軍滅群雄，平東突厥、西域諸國，而創(chuàng)立起來的。李世民更是仰仗著府兵制度，將唐朝推上了一個(gè)前所未有的新高度。府兵制度早在北魏時(shí)期就已經(jīng)有了雛形，并且，在北周時(shí)期被正式建立起來，在隋朝得到進(jìn)一步發(fā)展，在唐朝更是得以發(fā)揚(yáng)光大。
府兵制對(duì)于李世民來說，可謂前人留下的一柄尚方寶劍，幫助李世民開疆破土，鞏固皇權(quán)一統(tǒng)天下。府兵制雖有“開國之功”，卻未能長盛不衰。在公元749年，府兵制宣告結(jié)束，更是在唐玄宗時(shí)期被廢止。可是，助李世民一統(tǒng)天下的府兵制，為什么到了盛唐就不靈了？沿用了近兩百年的府兵制到底是如何建起起來，又是如何從興盛，到衰敗，最后，走向滅亡的呢？
府兵制的創(chuàng)立與演變——早在唐朝建立之前，府兵制就已經(jīng)創(chuàng)建。北魏時(shí)期鮮卑人當(dāng)兵、漢人務(wù)農(nóng)的政策。府兵全家可以免除賦役，當(dāng)兵成為鮮卑人的專利，漢族從周至兩漢三國傳統(tǒng)的上馬為兵，下馬為農(nóng)的耕戰(zhàn)三軍制度變?yōu)榧兏N的農(nóng)民，這政策明顯地帶有民族隔離的色彩。
公元543年爆發(fā)的邙山之戰(zhàn)使得西魏六萬精兵潰敗，從而激發(fā)了大將軍宇文泰進(jìn)行軍隊(duì)改革的決心。府兵制是以北魏的八部落制度為雛形開始創(chuàng)立，它最初以金字塔式為結(jié)構(gòu)，由宇文泰、元欣、于謹(jǐn)、趙貴、李弼、李虎、獨(dú)孤信、侯莫陳崇組成的八大柱國作為最高軍事領(lǐng)導(dǎo)層。
府兵制基礎(chǔ)兵力則來源于各地方武裝，這主要在于邙山之?dāng)『螅械谋r(nóng)社會(huì)的分工形式被打破，為了快速充斥兵力，只得從民眾中進(jìn)行征兵活動(dòng)。歸根結(jié)底，府兵制其實(shí)是西魏、北周迫于東魏、北齊強(qiáng)大壓力之下而產(chǎn)生的。最初的府兵制度，以富農(nóng)作為征兵對(duì)象，給予被征兵對(duì)象減免賦稅、免除徭役的相應(yīng)政策。
之所以，開始以富農(nóng)作為征兵對(duì)象，那是因?yàn)楦暮唵蔚?、弓等裝備是士兵本人自備的，只有大型武器是由政府提供。但盡管如此，征兵的速度仍然滿足不了當(dāng)時(shí)政府對(duì)于兵力的需求，后期，他們開始對(duì)寺廟的僧人和土地也進(jìn)行了征用，足見證明這一點(diǎn)。
府兵制發(fā)展到隋朝時(shí)期，又得到一些改革，隋文帝利用府兵制與均田制協(xié)同發(fā)展，最終，使得府兵制度有了更為穩(wěn)定的發(fā)展基礎(chǔ)。但是，這樣的改變也為府兵制未來走向衰敗埋下了伏筆。
府兵制的興盛與衰敗——貞觀時(shí)期，李世民對(duì)府兵制進(jìn)行了更進(jìn)一步的改革。出于對(duì)唐朝周邊地區(qū)安全性及戰(zhàn)略用途的考量，他將原有的軍府改為折沖府，數(shù)量共計(jì)634個(gè)，其中，士兵的主要職責(zé)是守護(hù)京城安全，以及輪流駐守邊境要塞之地。
但是，在唐朝的府兵制度中，征兵對(duì)象仍然是較為富裕的農(nóng)民。如果，需要調(diào)兵遣將，則需要皇上簽發(fā)的敕書，以及兵部頒發(fā)的虎符。同時(shí)，為了避免地方將領(lǐng)濫權(quán)攬權(quán)，招兵為己所用，唐朝還特別制定了在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，各地士兵的遣散政策，使得無戰(zhàn)事無士兵。
可以說，在李世民統(tǒng)治時(shí)期，府兵制發(fā)展到了頂峰時(shí)代，大唐更以府兵制為傲。府兵制度在戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁時(shí)期，的確起到了擴(kuò)充兵力、豐富武裝的作用，但是，隨著戰(zhàn)事的減少，社會(huì)逐漸趨于太平，府兵制度的弊端就逐漸顯現(xiàn)出來了。
到了唐高宗、武則天時(shí)代，由于戰(zhàn)事減少，士兵無所事事，也不受重視，最后，甚至有士兵逃跑的情況出現(xiàn)。隨著高宗、睿宗統(tǒng)治時(shí)期，社會(huì)奢靡，腐朽成風(fēng)，土地兼并情況日益嚴(yán)重，這也使得，建立在均田制基礎(chǔ)上的府兵制就此開始走向了衰敗。
到了玄宗時(shí)代，防御線延長、兵役繁重，府兵制終于再也無力支撐，就此衰敗成為歷史。天寶八載，鑒于軍府無兵可交，遂停折沖府上下魚書，府兵制終于廢止。此后，折沖府只有兵額和官員，既沒有兵，也沒有馱馬、武器等各項(xiàng)軍資。
府兵制在唐朝從興盛到?jīng)]落，使得在此制度下召集而來的士兵，也經(jīng)歷了從尊貴到卑微的角色演變。府兵制在唐初時(shí)期達(dá)到頂峰，使得士兵的地位也由此提升，開始是富農(nóng)可以當(dāng)兵，后來演變?yōu)橹挥型鯇O子弟才有資格參與征兵，再后來甚至發(fā)展成為“柱國子有白首不得進(jìn)者”。
而之所以當(dāng)兵成為唐初的榮耀之舉，就在于所有士兵均給于田地和官位的授予，并且，免除賦稅等，備受皇室重視。但是，隨著府兵制的日益衰敗士兵的地位也一落千丈，不可同日而語。并且，唐初承前代遺風(fēng)對(duì)于衛(wèi)士比較尊重，到武后時(shí)番上衛(wèi)士往往被貴族官僚借為私家役使，這也導(dǎo)致社會(huì)上以充當(dāng)府兵為恥辱。
府兵制從產(chǎn)生到滅亡歷經(jīng)了兩百多年的歷史演變，它曾是北周滅北齊致勝法寶也是助唐建國立業(yè)的“尚方寶劍”，更成為唐朝開疆?dāng)U土強(qiáng)大軍力的推動(dòng)器。但是由于府兵制與均田制的相互影響，相互支撐關(guān)系，均田制被破壞使得府兵制再?zèng)]有了發(fā)展的基礎(chǔ)，進(jìn)而也隨之土崩瓦解。
參考資料：
【《中國“軍師旅團(tuán)營”誕生記》、《府兵制考釋》】
