洪秀全也有難處,冊封2700位王爺,有他的苦衷。洪秀全本意不想封王,也知道封王帶來的后果,但他別無選擇,只能一錯到底。
冊封2700位王爺,來自黃文英的自述:“從廣西、廣東來的人,也全部封王,總計達到兩千多人。”
常用漢字才3千,王爵達到2700,究竟如何做到呢?很簡單,一般的王爺,統(tǒng)稱為“列王”,如果還不夠,則在“王”字旁邊三點水,意思是“小王”。
1851年3月,武宣東鄉(xiāng),洪秀全稱天王。如此,“王”是最顯赫之人,因為不能有“帝”,免得觸犯“天父皇上帝”。
但是,楊秀清等將領(lǐng)功勞太大,也為了內(nèi)部平衡需要,洪秀全在永安封王,冊封了“首義五王”,分別是東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮云山、北王韋昌輝、翼王石達開。
定都天京時,蕭朝貴、馮云山都已經(jīng)陣亡,加上北伐、西征需要,又封秦日綱為燕王、胡以晃為豫王。不久,胡以晃病逝,死于天京事變前。
1856年,楊秀清一家獨大,挑戰(zhàn)洪秀全,釀成“天京事變”。結(jié)果,東王、北王、燕王都死于內(nèi)斗;翼王石達開回京輔政,殺了燕王、佐天侯。
洪秀全擔(dān)心石達開成為楊秀清第二,又封洪仁發(fā)、洪仁達為安王、福王,制衡石達開。如此,石達開不服,率兵外出,天國危機重重。
石達開出走,洪秀全也宣布:“此后不再封王”。但是,洪仁玕的到來,改變了這一切。
1859年,洪仁玕抵達南京,不到一個月就封“干王”,還能加“軍師”頭銜,掀起一陣波浪。
陳玉成、李秀成等功臣不服,紛紛抱怨,作戰(zhàn)沒積極性。洪秀全無奈,便打破“不再封王”的諾言,封李秀成忠王、陳玉成英王、李世賢侍王、楊輔清輔王、林紹璋章王、蒙得恩為贊王,洪仁發(fā)、洪仁達為信王、勇王。
1861年,陳玉成兵敗安慶,洪秀全為了激勵英王部下,也為了懲罰陳玉成,便授予英王麾下的將領(lǐng)為王,分割他權(quán)力。
1862年,陳玉成敗亡,李秀成東征獲勝,威望如日沖天。此時,洪秀全為了削弱李秀成的實力,大量冊封忠王部下為王,讓他們鎮(zhèn)守一方,不互不同屬。
太平天國后期,將領(lǐng)各自為政,紛紛潰敗。洪秀全干脆“濫封”,想用“王爵”來激勵將士殺敵,保衛(wèi)太平天國,卻適得其反,最終被湘軍各個擊破。
“濫封”之下,太平天國前后封2700余人,數(shù)量龐大。究其原因,洪秀全從未掌握實權(quán),沒有直屬部隊,為了坐穩(wěn)江山,只能在將領(lǐng)之間維持平衡,雖說這個方法非常糟糕。
封王數(shù)量多,彼此互不統(tǒng)屬,太平軍雖說有百萬之眾,卻無法擰成一股,沒有凝聚力,失敗也就難以避免。李秀成被俘虜后,就談到“濫封”的弊端,內(nèi)心五味雜陳。
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