1938年5月23日，日本第十四師團(tuán)長土肥原賢二率兵2萬攻擊蘭封縣（今河南蘭考縣）。
土肥原賢二計劃占領(lǐng)徐州后，向北延伸集結(jié)部隊在河南東部，消滅國民黨第一戰(zhàn)區(qū)部隊，然后攻取武漢。
當(dāng)時駐守蘭封的是國民黨蔣介石嫡系桂永清的27軍，該軍裝配精良，再加上土肥原賢二是孤軍深入，被12萬國民黨軍隊包圍，從蔣介石到桂永清都認(rèn)為日軍此次絕難逃脫被殲的命運。
桂永清
但桂永清部一天之內(nèi)即潰敗，27軍退至開封、杞縣一帶，第一戰(zhàn)區(qū)司令官程潛再次調(diào)整部署，調(diào)龍慕韓的88師駐守蘭封，與駐守商丘黃杰第8軍圍攻土肥原賢二。
在 短時間內(nèi)交火后，龍慕韓的國民黨88師與黃杰的國民黨第8軍與27軍一樣，一戰(zhàn)即潰，蘭封失守，日軍第16師團(tuán)猛攻碭山，駐守碭山的柏輝章102師不敵隨即潰敗。
由于國軍接連失利，日本援軍攻克商丘、亳州，蘭封落入日軍手中，國軍腹背受敵，蔣介石只得下令各地駐軍阻擋日軍，掩護(hù)中央軍大部向平漢線以西轉(zhuǎn)移。
但是已掌握主動權(quán)的日本第14兵團(tuán)和16師團(tuán)在后面猛追蔣介石中央軍，裝備精良、兵力數(shù)量占絕對優(yōu)勢的中央軍被2萬日本軍窮追猛打，成了戰(zhàn)爭史上的千古笑話！
蔣介石
為了擺脫日軍的追擊，蔣介石下達(dá)了一個荒唐的命令，炸毀鄭州東北方的花園口大堤，以滔滔的決堤之水阻擋尾隨追擊的日軍。
1938年6月9日凌晨，經(jīng)過兩晝夜的挖掘，花園口終于被挖開。
頃刻之間，洶涌而出的黃河水，掀起滔天巨浪，奔涌而出流經(jīng)400公里，河南、安徽、江蘇共44縣，30萬平方公里土地被淹，1250萬人受災(zāi)，89萬人被洪水淹死，400萬人流離失所、無家可歸淪為難民。
由于蔣介石這一草菅人命的荒唐命令，數(shù)千畝良田被淹，無法耕種，在以后的數(shù)十年間，由于花園口決堤導(dǎo)致的后遺癥頻繁出現(xiàn)，水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)頻頻暴發(fā)。
6年后的1942年，旱災(zāi)、蝗災(zāi)接踵而至，1200萬人飽受災(zāi)情之苦，僅河南，就因旱災(zāi)、蝗災(zāi)導(dǎo)致150萬人死亡，300萬人流離失所，流落他鄉(xiāng)。
1942年，河南持續(xù)干旱，農(nóng)作物顆粒無收，到同年9月，旱災(zāi)、蝗災(zāi)同時暴發(fā)，波及湯陰、沁陽、新安、登封、汝南等50多個縣，受災(zāi)面積達(dá)100萬畝以上，這場始于1942年的天災(zāi)，持續(xù)到1945年，時間之長、受災(zāi)面積之廣、受災(zāi)人口之眾，難以想象，給老百姓帶來巨大的人身傷害和財產(chǎn)損失，導(dǎo)致北方多餓殍遍野，千里赤地。
在天災(zāi)頻發(fā)，老百姓生活無以為繼之時，駐守河南的湯恩伯，不顧民眾衣不蔽體、食不果腹的境況，仍強(qiáng)征大量民工，修筑工事，三餐不繼的民工，從事大量繁重的體力活，因饑餓、疾病無數(shù)人倒斃在工地上。
湯恩伯
在天災(zāi)之年，政府應(yīng)有賑災(zāi)錢糧撥放，但國民黨政府腐敗瀆職，所撥賑災(zāi)款項，所到之處層層盤剝，層層挪用，到達(dá)災(zāi)民手上，所剩無幾。如1942年災(zāi)情，蔣介石政府決定撥5億元法幣用于救災(zāi)，3億元用來購買糧食，2億元用來設(shè)置粥棚，但2億元的粥棚款項，河南省政府實際只收到8000萬元，實標(biāo)到賬不到一半。
無數(shù)災(zāi)民四處流浪，餓了吃樹葉、草根，樹皮草根吃完后，就啃樹皮，吃觀音土，樹皮和觀音土不消化，饑民肚脹如鼓，活活撐死。美國記者白修德曾目睹一個村公所審理一個人吃人的事件，一位孫老太太因饑餓，吃自己死去孫女的肉。其慘狀可見一斑！
雖然河南災(zāi)情嚴(yán)重到如此程度，但主政河南的湯恩伯仍強(qiáng)行征糧，強(qiáng)加稅收，河南民意代表上訪到蔣介石，得到的答復(fù)是：“是我叫湯恩伯在河南加稅的”。
災(zāi)民剝樹皮為糧
由于湯恩伯橫征暴斂，故有：“河南四荒，水旱蝗湯”之說，“湯”就是指湯恩伯！
80多年過去了，人民已衣食無憂，但前事不忘，后事之師，謹(jǐn)記歷史，反思過往。
