人體內(nèi)含鈷量很少約1.1毫克，含量高的組織是肝、腎和骨。血細胞的含鈷量高于血漿，體內(nèi)的鈷主要存在于維生素B12。人體從膳食中攝入的鈷經(jīng)小腸吸收，可從尿、糞、汗及毛發(fā)排出。
鈷的生理功能主要參與維生素B12的組成，為紅細胞的生成所必需，鈷的最大作用是防治惡性貧血。鈷缺乏時，除紅細胞生成困難外，還可引起食欲不振，皮膚粗糙，體重下降，乏力，黏膜蒼白等。但如果攝入過量，可能會引起紅細胞增多、網(wǎng)織細胞增多及血容量增多等。
人體對鈷的需要量很小，每日供給1～2微克即可。綠葉蔬菜中鈷的含量較多，而乳及乳制品則含量很微。人體直接攝取得的鈷無活性作用，只有通過攝取動物肉或內(nèi)臟得到維生素B12方能獲得有活性的鈷。
