正德二年(1507)年,朱厚熜在湖廣安陸(今湖北鐘祥)興慶王府出身,他的父親朱祐杬是明憲宗朱見深之子,被封為興慶王。朱厚熜是朱祐杬的長(zhǎng)子。但嚴(yán)格來說,也不是長(zhǎng)子,朱祐杬此前生有一子,但不幸早夭,朱厚熜便成了長(zhǎng)子。
如果不出意外,朱厚熜能繼承朱祐杬的王位,將來做個(gè)飽食終日的王爺。明朝的王爺生活非常優(yōu)渥,朝廷會(huì)賜給王爺大量的莊田和大筆俸祿,但王爺?shù)恼蔚匚环浅5汀1緛?,王爺?shù)恼蔚匚活H高,而且還掌握一支精兵,但那是朱元璋時(shí)期。朱元璋分封諸子,其初衷想讓諸子拱衛(wèi)京師,確保大明王朝的長(zhǎng)治久安。
可他始料未及,他死后沒多久,野心勃勃的燕王朱棣便舉兵造反,篡奪皇位。朱棣因是藩王即位,所以他特別擔(dān)心藩王有樣學(xué)樣,也舉兵造他的反,于是大肆削弱藩王權(quán)勢(shì)。到明朝中期,藩王已沒有任何干政的權(quán)力可言。事實(shí)比這更慘,宗室子弟只能被朝廷供養(yǎng),不能參與任何國家事務(wù),也不能隨意離開藩國,非常無聊。
因此可以想象,朱厚熜將來的生活會(huì)是怎么樣,只能成為一個(gè)沒有追求的王爺,每日里醉生夢(mèng)死。唯一的追求,恐怕就是生孩子。這正是明朝宗室為何如此龐大的原因。
可朱厚熜萬萬沒想到,意外在他15歲那年,不期而至。
朱厚熜有個(gè)堂兄,名叫朱厚照,他正是堂堂大明天子。朱厚照是個(gè)個(gè)性十足的皇帝,好玩好斗,可令人遺憾的是,他始終沒有生下皇子。不幸又緊隨而至,朱厚照三十一歲那年,游玩落水,患上重病,竟撒手人寰。
由于朱厚照沒有兒子即位,朝廷只能從宗室子弟中挑選繼承人。朱厚熜因與朱厚照關(guān)系最近,兩人都是朱見深的孫子,加之資質(zhì)不凡,因而被迎入北京 繼承皇位,是為嘉靖皇帝。
嘉靖的即位,就是這樣意外,這樣傳奇。他的帝王生涯,也正如他的即位,充滿了傳奇色彩。
嘉靖即位之初,頗為勵(lì)精圖治,頒布善政,成就不菲,一度讓天下人引頸期待,以為明君降臨,明朝將出現(xiàn)大治??墒牵尉笍恼皇侨齑螋~兩天曬網(wǎng),沒過幾年,他便開始消極怠政。到后來,甚至發(fā)展到沉迷道家丹藥,閉門不出,二十年不上朝,一心一意“修仙”。
二十年不上朝,就足以惹人非議,嘉靖還干了一件更奇葩的事,拒絕和他的親生兒子見面。因這件事,嘉靖被罵了500年,首先公然罵他的就是海瑞。海瑞說嘉靖“薄于父子之情”,意思是說嘉靖對(duì)皇子沒有父愛,不是個(gè)合格的父親。
那么,嘉靖為何不與皇子見面呢?原來,嘉慶聽信了道士的話,“二龍不相見”,二龍相見必有一龍受到傷害。嘉靖太迷信,竟因這句話荒誕不羈的話,多年不與皇太子朱載垕相見。
嘉靖在位45年,值得一提的是,他雖然二十多年不上朝,卻又能牢牢掌握權(quán)柄。明朝宦官亂政,大抵是因?yàn)榛实蹜姓沟脵?quán)力下移到親信的宦官,但非常有意思的是,從不上朝的嘉靖,其統(tǒng)治時(shí)期卻是明朝宦官最低調(diào)的時(shí)期之一。
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