| "卡西尼"號探測衛(wèi)星即將再次飛越土衛(wèi)六 |
| 發(fā)布日期：2014-01-08 訪問次數(shù):102 字號：[ 大 中 小 ] |
北京時間2009年8月25日20點(diǎn)50分左右，卡西尼號探測器將第61次飛越土衛(wèi)六——泰坦（titan）。而本月27日它還將飛越土衛(wèi)十三。
卡西尼號(Cassini)是卡西尼—惠更斯號的一個組成部分?？ㄎ髂帷莞固柺敲绹鴩液娇蘸教炀?、歐洲航天局和意大利航天局的一個合作項(xiàng)目，主要任務(wù)是對土星系進(jìn)行空間探測。卡西尼號探測器以意大利出生的法國天文學(xué)家卡西尼的名字命名，其任務(wù)是環(huán)繞土星飛行，對土星及其大氣、光環(huán)、衛(wèi)星和磁場進(jìn)行深入考察。
它于1997年19月15日在美國肯尼迪太空發(fā)射中心發(fā)射升空，在經(jīng)過6年8個月、35億千米的漫長太空旅行之后，已于北京時間2004年7月1日12時12分按計(jì)劃順利進(jìn)入環(huán)繞土星轉(zhuǎn)動的軌道，在它的預(yù)期壽命內(nèi)，“卡西尼”號將圍繞土星飛行76圈，并且45次造訪土星最大的衛(wèi)星土衛(wèi)六。此外，它還將與土星其它7個較大的衛(wèi)星進(jìn)行52次親密接觸。
2004年12月，“卡西尼”號攜帶的“惠更斯”號探測器成功與母體分離并著陸于土衛(wèi)六，它是到目前為止人類在距離地球最遠(yuǎn)的星球上投放的探測器。土衛(wèi)六是科學(xué)家認(rèn)為的太陽系除地球外最有可能存在生命的星球?！盎莞埂碧柼綔y器的主要任務(wù)是對土衛(wèi)六的地質(zhì)、大氣等環(huán)境情況進(jìn)行探測，搜索土衛(wèi)六上是否存在與地球類似的適合生命存在的環(huán)境。到目前為止，它已經(jīng)采集了大量土衛(wèi)六的珍貴資料并傳回了地球，使我們對這顆神秘的星球有了一個全新的認(rèn)識。
按照原計(jì)劃，2008年6月30日，卡西尼號已圓滿完成了土星的探測計(jì)劃，不過NASA將卡西尼的使命延長了兩年，科學(xué)家們表示，在這兩年時間里，探測器將隨同土星一起抵達(dá)近日點(diǎn)，從而有機(jī)會對灑滿陽光的土星光環(huán)進(jìn)行觀測。
卡西尼號今年8月10日飛越土衛(wèi)六時，科學(xué)家們通過傳回的訊號研究發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)六跟地球驚人相似?？茖W(xué)家利用雷達(dá)穿透這顆衛(wèi)星擁有的厚厚的大氣層，已經(jīng)對這顆衛(wèi)星表面的三分之一進(jìn)行了掃描。
該探測器在土衛(wèi)六表面發(fā)現(xiàn)山脈、沙丘、眾多湖泊和被認(rèn)為是火山的物體。土衛(wèi)六上的天氣現(xiàn)象顯然已經(jīng)清除了大部分隕石坑留下的痕跡，這跟地球上的情況非常類似。
“卡西尼”號獲得的新紅外圖像顯示，火山在土衛(wèi)六表面堆積大量氨。這顆衛(wèi)星的化學(xué)環(huán)境跟生命剛剛浮現(xiàn)時的早期地球環(huán)境非常類似。
