前因
澶淵之盟：1004年，經(jīng)過25年戰(zhàn)爭之后，北宋和遼國在宋真宗時期終于迎來了停戰(zhàn)議和，并締結(jié)了澶淵之盟。事后，主戰(zhàn)派寇準(zhǔn)遭到丁謂、王欽若等人彈劾，由此開始了一場南北方派系之間的爭斗。
1020年，宋真宗去世的兩年前，宰相寇準(zhǔn)為防止劉皇后專權(quán)、壓制丁謂等南方一黨，密謀立太子廢劉氏，罷黜丁謂，可結(jié)果行動泄露，寇準(zhǔn)被罷免，兩年后，丁謂因“莫須有”的罪名被貶崖州。
這件事看似是一場權(quán)力之爭，其實(shí)是北方士大夫寇準(zhǔn)和南方士大夫丁謂的分化和沖突，史稱“寇丁之爭”。它以雙方被貶，劉后順利奪權(quán)為結(jié)局，標(biāo)志著北宋朝廷從廷爭向黨爭的轉(zhuǎn)變，更為后世開啟以言論風(fēng)評罷免宰相的黨爭模式，讓北宋王朝陷入朋黨之爭的惡局。
那么，寇丁之爭是如何開始的呢？
這來源于自古就有的地域偏見。宋太祖時期，就有“南人不得為相”的遺訓(xùn)，所謂南人確切地是指江西、福建等江南地區(qū)人才，北宋建國的前50年，竟沒有一個南方人擔(dān)任過宰相。
尤其是陜西人寇準(zhǔn)極力排斥南方人，甚至稱他們?yōu)椤澳戏较聡敝恕?3年前，真宗想提拔江西的神童晏殊，就是被寇準(zhǔn)以“江外人”為由橫加阻攔了。
整個真宗朝就有南北兩個派系集團(tuán)：一個是宋太宗太平興國五年(980年)一同中進(jìn)士的寇準(zhǔn)、王旦等北方士大夫，他們這一榜有四人做到了宰相位置，所以被稱為“龍虎榜”；另一派是以丁謂、王欽若為代表南方派，人稱“五鬼”。
此時，宋真宗重病在床，危在旦夕。于是，龍虎榜和五鬼之間的爭斗也從地域文化之別轉(zhuǎn)向了王位繼承權(quán)的爭奪上來。
有一天，身為宰相的寇準(zhǔn)偷偷讓專門起草詔書的楊億，草擬了一份太子監(jiān)國的詔令，準(zhǔn)備輔佐太子上位，防止皇權(quán)落入劉皇后之手。
可不幸的是，寇準(zhǔn)遇到了一個“豬隊(duì)友”：楊億的小舅子酒后泄露了這一秘密，就在這個節(jié)骨眼上，一向與寇準(zhǔn)不和的“五鬼”之首丁謂選擇與皇后站在了一起，丁謂立刻上書真宗，攻擊寇準(zhǔn)，甚至以自己遭遇行刺為由，誣告寇準(zhǔn)參與了密謀。
于是，在劉皇后和丁謂的聯(lián)手施壓下，真宗最終罷免了寇準(zhǔn)的宰相之職，雖然沒有被問罪，但寇準(zhǔn)卻被徹底逐出京城，客死他鄉(xiāng)了，而丁謂也如愿坐上了宰相之位。
寇準(zhǔn)雖倒，可南北之爭并沒有結(jié)束，仁宗即位之后，昔日的劉皇后成為了劉太后，掌握實(shí)權(quán)。于是，寇準(zhǔn)一黨的繼任者王曾聯(lián)合劉太后，抓住丁謂盜權(quán)謀私的風(fēng)評言論，也不做詳細(xì)調(diào)查，就立刻罷黜了丁謂，這就為后來的新舊黨爭打開了以言論來罷免宰相的不良先河。
寇準(zhǔn)與丁謂的黨爭至此畫上了句號，雙方都未能笑到最后。而如今我們再來分析兩人的矛盾時，會發(fā)現(xiàn)除了南北派別之爭外，與兩人的性格也有很大關(guān)系。
一向耿直的寇準(zhǔn)看不慣丁謂阿諛逢迎的一面。理財(cái)能力很強(qiáng)的丁謂最初想投到寇準(zhǔn)門下，可在一次吃飯的時候，丁謂看到寇準(zhǔn)的胡須被湯汁弄臟了。于是，丁謂主動伸手給寇準(zhǔn)擦拭，寇準(zhǔn)就當(dāng)眾譏笑丁謂只會拍馬屁，說他當(dāng)官的本事，就是“為長官拂須也”。
從此，兩人結(jié)下了梁子，并最終導(dǎo)致“寇丁之爭”。
后果
景祐黨爭：宋真宗時期發(fā)生的寇丁之爭開啟了北宋黨爭的先河，致使隨后的仁宗朝在景祐年間發(fā)生了范仲淹與呂夷簡之間的景祐黨爭。
結(jié)論
“寇丁之爭”將北宋朝廷從廷爭引向了黨爭，是北宋大規(guī)模黨爭的開始，也為后世首開以言論風(fēng)評罷免宰相的黨爭模式。
