劉備的巔峰是什么?有人認為是建安二十四年(公元219年)關(guān)羽水淹七軍,生擒于禁、斬殺龐德,威震華夏。尤其是《三國志》中“威震華夏”這四個字用的比較兇猛,大家都認為關(guān)羽做了了不起的大事。但事實上,當時所說的華夏只不過是河南地區(qū),即曹操所在的許都、洛陽,因為距離關(guān)羽所在的荊州比較近,而首都人們因為安定慣了,面對即將到來的戰(zhàn)火感到恐懼,是正常的,對國家大局來說,不是什么大事。
關(guān)羽的軍隊從人數(shù)和戰(zhàn)斗力上來看,距離消滅魏國還是有著相當大差距的,果然不久之后徐晃帶了點軍隊,很輕易的就擋住了關(guān)羽軍隊。關(guān)羽不久之后也被東吳所殺,全軍覆沒,蜀國失去荊州,由此引發(fā)的夷陵之戰(zhàn),導(dǎo)致劉備一生功業(yè)盡喪,身死白帝城。如果說關(guān)羽水淹七軍是劉備巔峰,倒不如說是蜀漢的回光返照。
劉備真正迎來巔峰的一戰(zhàn)實際上是奪取漢中的戰(zhàn)斗,這一戰(zhàn)劉備在劣勢局面下扭轉(zhuǎn)局勢,斬殺夏侯淵,自立漢中王,達到了漢高祖劉邦在楚漢爭霸前的成就。曹操聽到夏侯淵被殺后的第一反應(yīng)是“吾故知玄德不辦有此,必為人所教也(《三國志·發(fā)正傳》)”,也就是說曹操認為,劉備根本沒有這樣的謀略,一定是有高人指點。
曹操為什么這么認為呢?首先我們要知道,當時的劉備雖然占據(jù)荊州和成都,情況卻不樂觀,而且曹操一直以來對劉備都具有著實力和心理上的巨大優(yōu)勢,瞧不起對方也在情理中。
二十二年,曹操消滅了漢中的張魯,擁有了從漢中本直接攻打蜀國的條件。而且當時劉備剛剛和劉璋完成火并,立足不穩(wěn),曹操大軍兵鋒所向,劉氏十分擔憂,這段時間蜀國對東吳非常忌憚,甚至有些卑躬屈膝,讓出了長沙三郡。劉備的情況危險到什么程度?東吳大將呂蒙圍攻零陵,欺騙零陵太守郝普說“劉備在漢中被夏侯淵包圍,生死未卜”,郝普就相信了,向呂蒙投降。可見劉備當時的情況,連自己人都沒信心。
此外曹操對于劉備有著絕對的心理優(yōu)勢,最初劉備跟公孫瓚、袁術(shù)、呂布、陶謙等人一伙,共同對抗曹操和袁紹,結(jié)果被曹操抓到后還跟著曹操打工了一段時間?!耙聨гt事件”后,劉備恰巧得到機會從曹操手下逃走,但是此后一直都被曹操追趕的猶如喪家之犬,走到荊州被劉表排擠,赤壁之后被孫權(quán)惦記,好不容易騙了劉璋一塊地盤,曹操大軍就到了家門口。
然而就在這個關(guān)鍵時刻,曹操突然決定撤軍,讓張頜、夏侯淵鎮(zhèn)守漢中,自己回到許都。曹操為什么放過劉備,難道真的瞧不起他嗎?實際上曹操對于劉備一直是戰(zhàn)略上藐視,戰(zhàn)術(shù)上卻高度重視。《三國志·武帝紀》中記載,建安五年,曹操面對劉備和袁紹兩面夾擊的危局,寧可放任東部防線裸露給實力強大的袁紹,而要去下邳進攻劉備。群臣除了郭嘉以外全都認為不妥,曹操說“夫劉備,人杰也,今不擊,必為后患”。于是首先猛攻下邳,活捉了劉備妻兒還有關(guān)羽,這才回身與更強的袁紹對峙??梢姴懿傺壑?,劉備的重要性。
曹操從漢中退走的真實原因很復(fù)雜,是非常無奈的舉動。建安二十二年,就在曹操準備順勢攻取劉備的時候,自己的后方發(fā)生了大事:首先是漢獻帝、太醫(yī)吉本等人在許都發(fā)動動亂;原本與自己商量好共同瓜分劉備的東吳突然得到了蜀國的長沙三郡后,放棄了繼續(xù)進攻,在東吳大都督魯肅的提議下,準備繼續(xù)把曹魏當作第一目標。
曹操匆匆從漢中趕回去,卻傳來了夏侯淵被殺,漢中丟失的消息。曹公感到大為震驚,因為過往的歷史上,軍閥自漢中出函谷關(guān),沒有失敗的。他趕緊的將生前的愿望安排了下,逼迫漢獻帝讓他佩戴十二旒,用金銀車,一律使用帝王的禮儀,讓后立曹丕為魏國太子,就趕緊帶兵去西安準備跟劉備決一死戰(zhàn)。結(jié)合他立太子等一系列行為,根據(jù)當時的情況考慮,曹操顯然是在安排身后事。由此可見,在劉備進攻漢中的時候,曹操慌張到什么程度,而曹操對劉備的態(tài)度,也開始變得非常復(fù)雜。
其實曹操還是要比劉備略高一籌的,早在他退出漢中的時候,就曾經(jīng)考慮到劉備可能會奪取漢中這個龍興之地,所以講當?shù)卮罅咳丝谶w出,這也使得劉備后來雖然奪取漢中,卻不能夠以此發(fā)達,無法成為劉邦第二。但是曹操依然憑借他對劉備的了解,認為劉備不敢進攻漢中,沒有這份見識。事實證明,曹操確實了解劉備。
曹操在建安二十二年從漢中撤軍后,法正告訴劉備“曹操一舉降張魯,不圖巴、蜀,必有內(nèi)憂?!比缓蠓ㄕ阒鴦溥M攻漢中,指揮軍隊進攻,取得了漢中之戰(zhàn)最后勝利。法正雖然在歷史上活躍的時間不長,然而卻是絕對的王佐之才,這也就難怪諸葛亮在劉備兵敗白帝城后說“法孝直若在,必不傾?!?,法正也是真正出乎曹操意料的人物。
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