宿太尉原名宿元景，是小說中頗為重要的角色，也是將梁山泊從土匪武裝轉(zhuǎn)變了朝廷大軍的引路人。這個角色小說的作者施耐庵使用了一個虛擬的人物來承載，這也是小說中少見的未在歷史上有明確原型的角色?？墒撬m然沒有明確的歷史原型，可在北宋的朝廷中一定會有人承載這樣的角色。于是我們可以從小說的劇情發(fā)展和北宋政治制度相結(jié)合來推斷，宿元景這個人物的來歷和他背后承載著的含義。
宿太尉
毫無疑問，在小說中最主要的太尉就是高俅，他一手引導著劇情形成了梁山泊這么一個強大的土匪武裝。而高俅這個角色明顯是站在梁山泊對立面的，一心想要剿滅梁山泊大軍的朝廷大員。而梁山泊要完成自己的招安計劃就只能在高俅的政治對手中找?guī)褪?，于是他們找到了宿元景，這位北宋朝廷中的另一名太尉。小說中描述宿元景是殿司太尉，其實這是一個天大的BUG。因為前文所有的情節(jié)先是殿司太尉其實是高俅，宿元景稱太尉只能在別的衙門想辦法。
北宋禁軍最高統(tǒng)帥機構(gòu)為三衙，分別是殿前司、馬軍親軍司和步軍親軍司。而三衙的首長為都指揮使，俗稱太尉。（北宋是沒有太尉這個官職的，虛銜都沒有。）高俅是殿前司都指揮使，所以叫高太尉，所以殿前司衙門也叫殿帥府。從林沖誤入白虎節(jié)堂一段可以看出，高俅執(zhí)掌殿前司是毫無疑問的。所以殿司太尉只能是高俅，宿元景只能在另外兩個衙門中去當太尉。而從呼延灼調(diào)集連環(huán)馬部隊攻打梁山泊一段的劇情看，這里面宿元景是沒有說話的，可見宿元景的職務(wù)與騎兵無關(guān)，因此可以認為不是馬軍都指揮使。那么剩下來的步兵都指揮使很可能就是宿元景的真實職務(wù)了。
高太尉
從小說劇情看來，宿太尉與高太尉是站在對立面的兩個軍方大佬。高俅以及他的支持者蔡京、童貫、楊戩被稱為奸黨，是朝廷中堅決剿滅梁山泊大軍的一派。而宿元景和張?zhí)氐纫慌擞质欠磳?，而是主張招安為國所用的一派。朝廷中對梁山泊的處置意見在兩方的爭奪中多次變更，因而也出現(xiàn)了對梁山泊的幾次招安接觸和幾次圍剿的劇情。當然，最終還是宿元景所在的一派獲得了勝利，成功的將梁山泊大軍引入朝廷編制，使宋江等人能夠為國效力。
從上述的這些小說劇情看，我們可以在北宋歷史中尋在宿元景一派說承載的意義。這歷史背景可以上溯到宋神宗時期的王安石變法。北宋的文官集團在那時分為兩個派系，其一是以王安石為核心的變法派，對應的就是司馬光為首的保守派。兩派在政治觀點上產(chǎn)生沖突，因而進行了多次政治斗爭，一直延續(xù)到北宋末年。宋徽宗時期的文官之首蔡京為當時的變法派頭領(lǐng)，他的哥哥蔡卞就是王安石的女婿。由于王安石變法失敗后，文官集團的基礎(chǔ)士大夫階層普遍排斥變法派，所以，這個派系在歷史文獻上有明顯黑化的跡象。而高俅、童貫等人是堅決支持蔡京一派的朝廷大員，因而也被冠以奸黨的名聲。（當然這并不算冤枉。）
宋徽宗
可是在宋徽宗趙佶的即為問題上卻不是改革派出力，反而是代表保守派的章惇扶上位的。更有意思的是，這位章惇在熙寧年間是跟混的王安石，熙寧變法失敗后才投奔的司馬光，所以對他的評價是一個典型的政治投機者。宋徽宗上位后保守派一度獨攬大權(quán)，后臺被宋徽宗利用改革派的力量打了下去，蔡京因而得勢成為文官之首，加太師的榮銜。然而雖然保守派失去了朝堂的頭把交椅，可是他們并沒有推出朝堂，一直在明里暗里與改革派做斗爭。從小說中情節(jié)與宿元景的一舉一動看來，他很有可能就是朝堂中主要的改革派代表之一。
本著政治黨爭中，凡是對手贊成的我就要反對的原則，宿元景對高俅等人意味圍剿梁山泊的策略肯定要提出反對意見的。當然頭幾次肯定不可能有什么作用，但是當高俅派出的人幾次在梁山泊碰壁以后，宋徽宗也不得不考慮另一方的意見了。這樣一來宿元景招安梁山泊的可能心就擺上了皇帝的寫字臺。然而招安梁山泊的軍馬并不是宿元景臨時起意，為了反對而反對，實際上他第一次在華州與宋江吳用碰面的時候就已經(jīng)埋下了伏筆。后來向宋徽宗上書招安事宜，既是派系政治利益的考量，也是權(quán)力的導向。
蔡京
前文講過，高俅是有著蔡京、童貫所支持的。反過來講蔡京之所以能坐穩(wěn)文官之首的位置，是有著童貫和高俅兩位軍方大佬保駕護航的。而保守派這一邊雖然勢力也不小，可就是缺了最重要的一項軍權(quán)。為了和改革派做斗爭，宿元景抓住招安宋江的機會捏住一支傾向于自己的軍隊也是很正常的想法。這也是宿元景在東京，在招安這件事上表現(xiàn)得非常積極的重要原因。當然招安這個事情要順利推動，邁過蔡京和高俅這樣的大山，沒有其它保守派官員使力也是不可能的。
實際上招安這件事情從九天玄女召喚宋江一段情節(jié)就有所暗示了，至此以后宋江就是態(tài)度大變，非常傾向于招安了。細心的讀者可以發(fā)現(xiàn)，在九天玄女召喚以前，宋江拉人上山的理由都是江湖綠林的義氣。在九天玄女召喚宋江以后，宋江對每次上山的官兵一方出身的人物都會說自己是迫不得已的，最終是要追求招安的。這些情節(jié)可以在呼延灼、韓韜、彭杞、徐寧等上山后見面的情節(jié)中可以看到。而在少華山下的渡口打劫上香的宿元景船駕的時候，宋江更是非常誠懇的向宿太尉解釋了上述理由。
宋江
正是在雙方的第一次接觸中有著這樣良好的開端，宿元景才把幫助宋江招安作為了一個可選項。而未來梁山泊軍隊幾次擊敗高俅方面派出的朝廷大軍更是證明了自己的價值，因而宿太尉積極的替宋江等人籌劃招安事宜，也是雙方互惠互利的表現(xiàn)。當然宋江等人也不會讓宿太尉白忙，從第一次接觸開始每次梁山方面都會對宿太尉送出金銀若干，以此來感謝對方的幫助。宿太尉對此也并不感到驚訝，一看就是收錢辦事很麻利的哪種。
從現(xiàn)在的思維看來宿太尉明顯比蔡京之流好不到哪里去，只是五十步笑百步而已。但是在古代的老百姓心中，當官拿錢當兵吃糧是天經(jīng)地義的事情。老百姓并不把行賄受賄作為不良習氣或者貪腐之源，只會把拿錢不辦事的官才說成是贓官。由此可見，古代的清官其實并不如我們想象中的干凈，只是拿錢辦事上面講規(guī)矩而已。因此，古代對貪官的定義并不在于他是否貪瀆，而在于他貪瀆后是否對當?shù)匕傩赵斐韶撁娴挠绊憽Ｈ绻敼俚臅r候雖然拿錢了，但是并沒有造成太大損害，很多時候也不被認為是貪官。這個觀點在當下的官場中還有部分法盲級別的官員認可，當反貪局早上門來的時候，他們都是一臉懵逼的表情。
