曾立昌(?-1854),參加金田起義的老廣西將領(lǐng),1853年,太平天國定都南京后,他由指揮升為檢點(diǎn),隨林鳳祥、李開芳大軍渡江攻占揚(yáng)州。林、李所部為太平天國最精銳的一支軍隊(duì)。
不久楊秀清令林、李率軍北伐,而曾立昌留守?fù)P州。于是曾立昌開始了突顯其軍事才華的揚(yáng)州守衛(wèi)戰(zhàn)。
揚(yáng)州的戰(zhàn)略位置是很重要的。其孤懸江北,扼運(yùn)河之吭,京漕之所系,是清軍與太平軍的必爭之地。因此清“閩浙總督慧成、署漕運(yùn)總督查文經(jīng)、漕運(yùn)總督福濟(jì)、左副都御史雷以誠、欽差大臣琦善,聯(lián)翩來犯,四環(huán)以攻圍……又鑄銅鐵炮,重萬五千余斤以轟城?!?/p>
北伐大軍北上后,揚(yáng)州城中只留有數(shù)千太平軍,曾立昌避開正面陣地戰(zhàn),采取“守險(xiǎn)不守陴,以城狹,夾城立板,上施樓櫓,置卒為備御。”核心策略。同時(shí)因揚(yáng)州城窄狹,曾命太平軍在路旁支鋪板做樓,寬約十米,高與城齊,叫做跑馬樓。
曾立昌憑此固守。琦善運(yùn)一萬五千斤大鐵炮轟城,轟坍城垣幾處,肅州鎮(zhèn)總兵雙來乘機(jī)搭浮橋過河,架云梯,上了附城跑馬樓。曾立昌組織太平軍放火燒樓,大火中清兵被燒死幾百人,雙來狼狽逃退。沒多久他又乘船來攻,曾立昌燒了他的船,太平軍沖上去斬殺了他。
雖然揚(yáng)州一時(shí)守住了,但是情況十分危急。因?yàn)閾P(yáng)州被圍而糧道不通,城中沒糧了,草木、狗、貓、鼠、雀都吃盡了,甚至到了煮釘鞋底、煨牛皮箱的地步,曾立昌向天京求援。
東王楊秀清先派驍將春官又副丞相曾錦發(fā)率所部兵馬來救,曾錦發(fā)一路身先士卒,飛軍猛進(jìn),但在三汊河與清軍大戰(zhàn)中不幸中炮陣亡。
十月,天京又派出老將賴漢英去救揚(yáng)州,清將琦善剛打敗了曾錦發(fā),士氣正旺,占據(jù)主動(dòng),他先用馬步兵正面擋住賴漢英,再調(diào)水師斷太平軍后路,賴漢英被壓制在儀征。
賴漢英深知置之死地而后生的兵法,誓眾說:為今之計(jì)已陷絕境,只有死戰(zhàn)才能殺出重圍,揚(yáng)州的兄弟們還在等著和我們一塊殺清妖回天京呢!
于是太平軍上下一心,血戰(zhàn)向前,終于沖破清將馮景尼、師長鏕防線,殺到揚(yáng)州城下。曾立昌率眾撤出揚(yáng)州城和賴漢英會(huì)合,然后回到天京,敘功升夏官又正丞相。
曾立昌率幾千太平軍堅(jiān)守?fù)P州半年多,打退了江北大營無數(shù)次進(jìn)攻,算得上是一員能攻善守的悍將
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