介休范氏經(jīng)商始祖叫范永斗,明末時(shí)在張家口經(jīng)商,經(jīng)常出入遼東,是當(dāng)時(shí)有名的八大商人之一。
由于當(dāng)時(shí)商人經(jīng)常出入關(guān)內(nèi)外,為滿清提供軍需物資,滿清入關(guān)稱帝后,順治皇帝為答謝八大商人,在紫禁城設(shè)宴,親自召見,嘗賜朝服,編入“御用皇商”行列。
范永斗被任命為主持貿(mào)易事務(wù),并“賜產(chǎn)張家口為世業(yè)”,取得了別的商人無法享有的經(jīng)濟(jì)特權(quán)。
范毓賓是范永斗的孫子,他具有聰穎卓越的經(jīng)濟(jì)頭腦,繼承祖業(yè)后不負(fù)眾望,使范家商務(wù)達(dá)到登峰造極的境地。他主政時(shí),擔(dān)當(dāng)了“承辦、采運(yùn)軍糧”的大官差。
清朝初年,康熙皇帝親征準(zhǔn)噶爾部,由于運(yùn)送軍糧花費(fèi)過大,“輸米饋軍”付出了慘重代價(jià)。
作為皇商接受這項(xiàng)官差后,認(rèn)為雖然返販軍糧艱苦,但依仗自己多年經(jīng)商的經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為不僅有利可圖,又可報(bào)效國(guó)家。
他請(qǐng)求以每石米低于官價(jià)三分二的價(jià)格自費(fèi)辦售軍糧,康熙聞奏大喜,遂即準(zhǔn)請(qǐng)。
范毓賓感受皇恩浩大,表現(xiàn)出令人感慨的忠誠(chéng)。
他湊足144萬兩白銀,補(bǔ)運(yùn)軍糧計(jì)為百萬余石,為清政府節(jié)省費(fèi)用600余萬兩。
《清史稿·列傳》中說,范毓賓“輾轉(zhuǎn)沙漠萬里,不勞官吏,不擾閭鄰,克期必至,省國(guó)費(fèi)億萬計(jì)”,忠誠(chéng)換來了豐富的回報(bào)。范氏家族中有許多人被授予官爵,甲第聯(lián)輝,顯赫一時(shí)。
朝廷還慷慨地把西北游牧民族的貿(mào)易權(quán)交給了范家,獲得了巨大的商機(jī)。
范氏由皇商兼獲高官,在清朝二百多年歷史上實(shí)屬罕見,范家并不滿足于既得利益,繼續(xù)尋求發(fā)展機(jī)會(huì)??滴鯐r(shí),國(guó)內(nèi)銅斤(造銅錢用的原料)嚴(yán)重短缺,政府允許商人赴日本購(gòu)買銅斤。范氏把握時(shí)機(jī),奏請(qǐng)內(nèi)務(wù)府,承擔(dān)了販運(yùn)洋銅的大部分業(yè)務(wù),獲得巨大利益。
范家因官商而興,因官商而衰。隨著清末滿清政府的衰敗,范氏商務(wù)日趨衰落。
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