申生的死訊迅速傳遍了晉國的大小城邑，人們對于這件意料之中的事情絲毫都不感到意外，而是靜靜地盯著公宮的動靜，等待著另一只靴子的落地。晉獻(xiàn)公自己似乎也在等著這個消息，這是他所期望的結(jié)果，卻也是他不想聽到的結(jié)果。然而事情已經(jīng)發(fā)生了，局面便失去了他自己的控制，晉獻(xiàn)公此時已經(jīng)是騎虎難下。
按照春秋時期的慣例，國君及公子的婚姻和生死通常都要派使者通知其他諸侯，晉國太子的死，也必須要通報他國。即便是想一時捂住消息不發(fā)，也難保其他諸侯不會得知。而要命的是，太子申生是齊國宗女齊姜的兒子，有說法還認(rèn)定齊姜就是齊桓公的女兒。若是這種說法屬實，當(dāng)齊桓公知道自己的外孫無端被陷害之后，很難說他不會糾合諸侯聯(lián)軍前來討伐晉國。因此面對國際上可能會采取的敵對態(tài)度，晉國也必須要有一個出自官方的合理解釋。而要解決這個內(nèi)外交困的局面，還必須要維護(hù)國君自身偉光正的形象，因此臟水自然要潑到申生的身上。
申生無端自殺又被抹黑成圖謀弒君的陰謀家，這件事情國人是心知肚明的，雖然知道原因，卻又不能說破，只能在暗地里互相串聯(lián)。這也就造成了晉國國內(nèi)人心惶惑，若是對于重耳、夷吾二公子的處置沒有塵埃落定，隨時都可能發(fā)生變亂。太子申生的危機逐漸露出苗頭之后，許多人脫離了申生的圈子轉(zhuǎn)而投向了二公子的麾下，這也使得被外放的二公子反而愈發(fā)的壯大。這些人暗中勾連，已經(jīng)將晉國分裂成了三個互相敵對的利益集團(tuán)，他們分屬于重耳、夷吾和奚齊，互相之間都磨刀霍霍，暗中備戰(zhàn)。
重耳和夷吾的支持者因為不服膺于驪姬和奚齊，他們在現(xiàn)階段還有著共同的敵人，為了避免申生悲劇的再次發(fā)生，他們很可能會擁立其中的一位公子舉旗造反。但一旦其中的一位公子被立為儲君，另一位公子的支持者還是會對儲君倒戈相向，戰(zhàn)亂仍然無法避免。晉國在剛剛進(jìn)入和平擴(kuò)張道路剛剛二十年的時候，再次陷入了內(nèi)戰(zhàn)的邊緣。即便在獻(xiàn)公的威懾之下二公子沒能發(fā)難，但是當(dāng)他百年之后，年少的奚齊也根本對付不了這兩個哥哥，曲沃代翼那樣的故事便還會重演。因此，無論從哪個方面去考慮，此時弭平戰(zhàn)亂的最好解決方案，也許就是驅(qū)逐或者殺掉外放的這兩個公子。
剛剛逼死了一個兒子，緊接著又要對另外兩個兒子下手，這讓晉獻(xiàn)公該如何抉擇？如果選擇逐殺二公子，他就會背上更多的罵名；而如果選擇放縱，當(dāng)戰(zhàn)亂發(fā)生之后，晉國衰弱，這個罵名還是無法避免。兩害相權(quán)取其輕，驪姬陷害申生時所說的“長民者無親，眾以為親”便是最好的注腳，晉獻(xiàn)公只能從大局出發(fā)，狠心將自己的兩個兒子也全都?xì)⒌簟?/p>
在這樣的局面之下，驪姬再次進(jìn)言說，申生下毒之事暴露之后，兩公子不告而別，顯然他們也是合謀，一定要把他們抓回來審問。于是新年剛過（公元前655年），晉獻(xiàn)公就借著這個理由，發(fā)兵蒲、屈，去攻打自己的兩個兒子。伐蒲城的是寺人披（宦官，又稱閹楚），重耳未及抵抗，寺人披已經(jīng)率軍進(jìn)城。由于重耳不肯回絳都接受問話，于是寺人披便帶人追殺重耳，砍掉了重耳的一只袖子。重耳慌忙之下越墻逃跑，越過黃河到達(dá)柏谷，隨后又沿黃河北上，抵達(dá)狐氏大戎的領(lǐng)地。自此，年僅十七歲的重耳開始了長達(dá)十九年的流亡生涯。
夷吾在支持者的保護(hù)下拼死抵抗，但是第二年（公元前654年），賈華帶兵再次攻打屈邑，夷吾無法堅守，棄城出逃到了黃河西岸的梁國。重耳和夷吾出奔之后，晉獻(xiàn)公的其他公子知道在國內(nèi)已經(jīng)不安全，也都紛紛出逃。
有了這次的事件，再加上之前曲沃代翼和桓莊之族的故事，晉獻(xiàn)公深深地體察到公族始終會給國家?guī)淼渷y，于是便下令，晉國不再蓄養(yǎng)公族。從此以后，晉國未被立為太子的公子一律出國留學(xué)，不得留在國內(nèi)，成年之后也不再給予封地，“晉無公族”的局面自此形成，而不蓄養(yǎng)公族也成為了晉國不可動搖的基本國策。
晉獻(xiàn)公對自己的兒子如此斬盡殺絕，其目的就是為了保障繼承人君位的安定。然而他畢竟已經(jīng)年邁，在他年輕的時候，誅殺桓莊之族帶來的影響還可以勉力控制，不至于產(chǎn)生太大的影響。但是此刻的他精力不足，難免會有些力不從心的地方。逼死太子驅(qū)逐群公子的做法并沒有穩(wěn)固奚齊的地位，反而令國內(nèi)的貴族更加同情申生和群公子，厭惡驪姬和她的兒子奚齊，而獻(xiàn)公對此所能做的也很有限。
晉獻(xiàn)公二十五年（公元前652年），自知時日無多，為了打消重耳的奪嫡念頭，晉獻(xiàn)公派里克為帥，梁由靡為御戎，虢射為車右，帶兵討伐狄國（也即是狐氏大戎），在采桑打敗狄人。狄人敗逃之際，梁由靡勸里克趁機掩殺，但是里克并沒有聽從。里克因為在申生一事上保持中立，導(dǎo)致申生被殺而自責(zé)良久。盡管他也知道自己即便不中立，也改變不了什么，但是依然感到很是內(nèi)疚，因此他不想讓自己再去犯錯了。
更重要的是，里克知道獻(xiàn)公已經(jīng)不久于人世了，獻(xiàn)公一死，情形究竟如何，誰也無法預(yù)料，在這個節(jié)骨眼上，他還想給自己留一條后路。于是說道：“我們就嚇唬他們一下就行了，不要因為追擊招來更多的狄人?！庇谑潜愠奋娏恕Ｒ慌缘碾缴洳⒉幻靼桌锟说挠靡?，也附和道：“對啊，我們不追擊他們，是故意向他們示弱，這樣狄人就一定會卷土重來。”狄人果然前來報復(fù)采桑之?dāng)?，虢射自以為預(yù)言了這場戰(zhàn)事，因此很是得意。但是在里克的心里，他還有著更大的籌謀，是虢射這樣的人永遠(yuǎn)都無法預(yù)知的。
驪姬之亂的另一個影響是，它中止了晉獻(xiàn)公韜光養(yǎng)晦所要尋求的霸主之夢。因為太子的死，晉國內(nèi)部派系林立，卿族大夫都各懷異心，都在為自己的前途做打算，派系之間已經(jīng)是勢同水火劍拔弩張。但盡管如此，晉獻(xiàn)公尋求參與中原大事的雄心始終未死，他還是想到中原去會一會列國的諸侯君主們。于是在晉獻(xiàn)公二十六年（公元前651年），齊桓公邀合諸侯在葵丘（今天的蘭考縣境內(nèi)）舉行會盟，晉獻(xiàn)公終于忍不住壓抑多年的愿望前往葵丘參加盟會。
途中，路遇周襄王派往葵丘參加盟會的太宰周公孔（又稱宰周公，宰孔），問明來意之后，宰周公對獻(xiàn)公說，“歷來齊侯的會盟你都沒有參加，這次的盟會你也不必去了?！?/p>
獻(xiàn)公不知為何，便向其詢問。宰周公便向他解釋道：“齊侯生性愛炫耀愛表現(xiàn)，對待諸侯采取的是恩威并重的措施，但是卻缺乏真正讓人心悅誠服的德行。所謂的恩就是施恩，對諸侯大加賞賜。參與盟會的諸侯往往可以空手而來，滿載而歸，表面上看大家都心悅誠服，皆大歡喜，實則是暗藏危機。因為一旦有賞賜，就存在不公平的問題。人們總是貪心不足，功勞大的總覺得自己得到的賞賜少，功勞小的還總不覺得自己功勞?。梢耘c晉國的桓莊之族做類比）。他用明文法典來表示信義，卻全然不顧禮儀的規(guī)矩，把能省的禮節(jié)全都省掉了，這是很不明智的。”
這個看法與遵行所謂周禮的人，以及后來儒家的看法一致。春秋末期，明文法典開始流行的時候，很多人都感到“季世”來臨了，人們都不遵守禮儀德行的規(guī)制，反而要用刑法來約束，真是人心不古了，所以儒家要站出來反對刑法，推崇古制。
但是這種逆潮流而行的做法實際上是在阻礙歷史的發(fā)展，儒家思想統(tǒng)治中國兩千多年，嚴(yán)重制約了中國各方面的發(fā)展，這在我們今天是能看得到的。但是當(dāng)時的人們出于守護(hù)貴族既得利益的需要，反對這種做法也是受當(dāng)時人們認(rèn)知的局限所影響的。這些問題我會在春秋后期的歷史中逐漸去敘述，此處從略。
具體到齊桓霸業(yè)衰微的事情上，當(dāng)時的法制思想不健全，可能會產(chǎn)生一些弊病，但是明文法典卻不是導(dǎo)致齊桓霸業(yè)衰微的主要原因（看來我還是要抽時間寫寫齊國歷史了）。
而齊桓公對待諸侯的“威”，則主要表現(xiàn)在武力上。宰周公說：“齊侯三次會盟，挽救了三個滅亡的國家（指的是齊桓公'救邢、安魯、存衛(wèi)’的三大功業(yè)），向這些有危難的國家施加恩惠。他邀集諸侯向北討伐山戎，向南攻服楚國，向西則是舉行此次會盟。他并不是無償?shù)貫橹T侯做這些事情，而是需要人們回報的。齊侯就跟放債一樣遍施恩惠，得到他幫助的人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知道該怎么回報他，諸侯肯定不會心悅誠服。從這種種跡象來看，齊侯的霸業(yè)已經(jīng)到頂了。這就好比是蓋房子，房梁都已經(jīng)建好了，又如何再加蓋樓層？即便是他還能延續(xù)幾年霸業(yè)，他的影響力也只限于東方諸侯，對晉國產(chǎn)生不了什么影響，你也不必怕他。與其耗費精力去參加這樣的一個盟會，倒不如回去好好休整一下晉國的內(nèi)政吧?！?/p>
用典冊載明的法令安定人心，會盟時減少繁文縟節(jié)卻厚施恩德，用來向諸侯表現(xiàn)信義。三次號召諸侯會盟，挽救了三個滅亡的國家，用來向諸侯表現(xiàn)恩惠。所以他北伐山戎南攻楚國，在西邊舉行此次會盟。就好比修建房屋，已經(jīng)定上了棟梁，又何必增加承載呢？我聽說，恩惠難以周遍，施惠難以報償。不周遍不報償，最終是互相結(jié)仇。齊侯拿著施惠就像放債一樣，這種情況不可能由好結(jié)果，也不會有閑暇來理會晉國。就是以后的會盟，大概也會在東邊。你不必害怕沒有參加會盟，還是勤于自己國內(nèi)的事情吧?！?/p>
晉獻(xiàn)公聽了宰周公的這一番分析，很是認(rèn)可，他一生中唯一的一次參與中原政事的沖動也就此打消，于是他折返回國，再也沒有踏出國門一步。晉獻(xiàn)公征伐一世，大大地擴(kuò)展了晉國的領(lǐng)土，但還是因為廢立太子的事情中斷了自己的霸業(yè)之路，最終還是未能實現(xiàn)左右中原政局的初衷，不免也讓人為之感嘆。然而這一切終究都是自己一手造成的，正所謂成也無親，敗也無親。晉獻(xiàn)公疏遠(yuǎn)公族的政策就像一把雙刃劍，影響的不僅僅是他自己，更是后來晉國的國運，晉國的稱霸中原和最后被強卿所瓜分，其根本都在于此。
宰周公也從獻(xiàn)公的神色中看出他想要參加這次盟會的心情，他對自己的司機說道：“晉侯命不久矣！晉國有霍太山作為城墻，有汾水、黃河、涑水、澮河作護(hù)城河，西北有戎狄環(huán)衛(wèi)。如此表里山河，又有誰能撼動晉國呢？他明知齊侯霸業(yè)不久，不關(guān)起門來治理國家，卻如此輕率地堅持參加盟會，可見他內(nèi)心是有多著急。心理如此失衡，恐怕很快就會死了?！?/p>
獻(xiàn)公回國之后身體一天不如一天，終于還是撐不下去了，他不得不為嗣君做出考慮。奚齊此時只有十五歲上下，而且與重耳和夷吾不同的是，他一直都生長在宮中，奪嫡的斗爭也始終都是他的母親驪姬在為他操心。因此無論是政治經(jīng)驗還是班子實力，都無法與他的兩個哥哥相提并論。
有這兩個哥哥在外，奚齊的國君之位恐怕很難得以安穩(wěn)。萬一二公子發(fā)難回國奪位，以驪姬和奚齊所能得到的支持，很難得以保全。但是他已經(jīng)別無選擇，只能安排一個自己信得過又有威望的人來托孤授命。想來想去他想到了一直對他言聽計從的荀息，于是就命荀息做奚齊的老師，輔佐奚齊繼位。
獻(xiàn)公二十六年（公元前651年）九月，在位二十六年的獻(xiàn)公撒手人寰，荀息隨即遵從他的意愿扶立奚齊為君。僅僅一個月后，一直暗藏心機的里克便發(fā)動了政變，先后殺死了荀息所扶立的奚齊和卓子。荀息在萬般無奈之下，只好自裁以報君恩。
荀息死后晉國國內(nèi)迅速分化，以里克、丕鄭為首的一派支持立重耳為君；而以呂甥和郤稱為首的一派則支持立夷吾為君。兩派之間為了爭奪立君的主動權(quán)展開了激烈的博弈，最終夷吾在秦國的支持下先入為主，成為晉君，即為晉惠公。
晉惠公上臺之后，為了應(yīng)付內(nèi)外交困的亂局，先后殺掉了里克和丕鄭等支持重耳的大夫，又賴掉了給秦國的許諾，出了一系列的昏招。以至于在他死后，秦國殺掉了他的兒子晉懷公，重新支持重耳為晉君。直到晉文公在位時期，晉國內(nèi)外的亂局才算是告一段落，也即是說晉獻(xiàn)公晚年逼死太子的驪姬之亂，造成的混亂一直延續(xù)了二十多年才告平息，在很大程度上延緩了晉國稱霸中原的步伐，這些都是后話了。
