《史記》中關于西周之前的記錄多有疑義，從西周開始，《史記》記錄就較為詳實，疑義較少，讀史系列第六篇就從西周開始說起。
周室興于文王姬昌，定鼎于武王姬發(fā)。大約公元前1046年周武王姬發(fā)帶領周與各諸侯聯(lián)軍起兵討伐商紂王，對于這件事情在《讀史5：紂王真的是一個暴君么？》一文中有作考證：武王伐紂，一句話來概括“周武王趁紂王大軍討伐東夷的時候發(fā)起了一場斬首行動，成功奪取政權。”
武王伐紂之后，周王室定鼎天下，分封諸侯，形成了非常有名的《西周分封制》：
分封制簡介：
周天子居于至高無上的絕對支配地位。其王位由嫡長子世襲繼承，其他庶子則作為小宗被分封為各地諸侯。他們在各自封國內(nèi)又是同姓宗族的大宗，其王位也是由嫡長子世襲繼承，其余庶子作為小宗分封為卿大夫。卿大夫在各自封地里又是同姓宗族的大宗，其封爵仍由其嫡長子世襲繼承，其余庶子作為小宗分封為士。這樣，根據(jù)宗法制和分封制，便形成天子、諸侯、卿大夫、士等各級宗族貴族組成的金字塔式等級制機構。各個等級之間的相互關系，既是大小宗關系，也是上下級關系。
這個制度，對于周王室來說，最大的意義是在統(tǒng)治前期極大地鞏固了天子的威權，對于華夏文化來說，則是從上而下推動的一場浩大的文化殖民，將華夏文化傳播到四方蠻夷之地。
西周之時，周王室并未能實際掌控四方蠻夷之地。但在分封的時候，周王室基本將華夏文化周邊的蠻夷之地分割殆盡，對華夏的諸多蠻夷鄰居采取了全方位的“扶貧開發(fā)”。
“夏君夷民”是周王室對于華夏文化圈周邊諸侯國的標準配置，周王室為了更好地幫助周邊的鄰居“更好更快地脫貧致富”，給當?shù)嘏渲昧艘徽最I導班子封君，有大夫，有國人，有野人，有奴隸，讓華夏人去當上層階級，以“教化”蠻夷。雖然是統(tǒng)治者，但華夏文明的先進性很好地帶動了蠻夷地區(qū)的發(fā)展，促進人類文明發(fā)展，同時讓蠻夷羨慕文明把自己變成華夏人進而維護華夏利益，最后將蠻夷同化為華夏一族。
本質上來說，西周分封制對于周邊蠻夷之地來說，就是一次轟轟烈烈的華夏文化殖民活動，分封制的施行，使得華夏文化得到了有效的傳播，將華夏文化圈從原來的中原地區(qū)，擴大到了大海之濱，吳越之地。
