科學(xué)家萊恩哈德是第一位真正發(fā)現(xiàn)黑洞存在的人。不過除此之外，他的團隊還發(fā)現(xiàn)了一個在其生命周期中已吞噬數(shù)百萬顆恒星的物體，天文學(xué)家將它稱為超大質(zhì)量黑洞。
如今萊恩哈德克團隊有一個新目標，就是提高影像的清晰度，并捕捉黑洞吞噬物體時的畫面，拍攝黑洞消滅太接近它的物體讓物質(zhì)消失的情景。那里是一個重力極強的詭異世界，一切都會被扭曲，再也沒有直線。時間也被扭曲，所以偶爾當(dāng)氣體進入那個銀河系中心的黑洞，就會產(chǎn)生一些雷暴，可以從外面看到那些閃電。
但是要研究這個黑洞能夠使如何吞噬物質(zhì)，以及它極強的重力是如何扭曲空間與時間，都需要利用功能比目前強大很多的望遠鏡才有可能。他們的計劃是，結(jié)合智利的四個八公尺口徑望遠鏡射出的光束，好讓它們發(fā)揮等同于一個100公尺口徑望遠鏡的效果。等這個巨大的望遠鏡開始運作時，他們就能清楚看到比目前所能看到還小五倍的東西，他們希望能觀察到物質(zhì)如何進入到黑洞的嘴里。
天文學(xué)家目前認為幾乎每個星系，在它的核心都有一個超大質(zhì)量黑洞。科幻小說將黑洞視為宇宙的時光機，或通往平行宇宙的入口。但是真實世界的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，真相比科幻小說還奇怪。靠近黑洞，你將進入的世界是非常大與非常小的東西都無法區(qū)別，而真實與幻覺則是完全一樣。
天文學(xué)家一直在研究數(shù)十個遙遠星系的中心，嘗試找到黑洞的蹤跡，希望能多了解一些這種讓人費解的物體。結(jié)果在全部或?qū)⒔康男窍抵?，只要我們?nèi)ビ^察，就會發(fā)現(xiàn)在它們的中心都有一個超大質(zhì)量黑洞，所謂的超大質(zhì)量黑洞，是指質(zhì)量比太陽多100萬到10億倍的黑洞。氣體飄到黑洞上空時，就能看到超大質(zhì)量黑洞，在氣體即將被吸進去之前，它會被加熱，并發(fā)出許多能量，所以會變得很亮。
但在研究這些巨大黑洞周圍的發(fā)光氣體時，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一個完全出乎意料的現(xiàn)象。宇宙中有一場舞會在進行著，它的規(guī)模大得幾乎讓人難以想像。你會看到有兩處最亮的點，而不是一處，原本預(yù)期的是在一個星系當(dāng)中只有一處來自一個黑洞的最亮點，但我們看到兩處速度不同的最亮點。
天文學(xué)家開始思考兩個星系相撞時會如何，如果兩個星系的中心都各有一個黑洞，那些質(zhì)量龐大的物體會怎樣呢？它們不會正面撞上，而是開始旋轉(zhuǎn)，就像跳舞。而偵測這些跳舞中黑洞的方法，就是觀察它們發(fā)出的光，當(dāng)黑洞靠近我們時，可以偵測到波長較短的光聚集在一起，所以看起來比較藍。而對那些離我們越來越遠的黑洞，可以看到比較紅，波長較長的光。所以黑洞在跳舞時就會有這種紅光與藍光的特征。 天文學(xué)家在掃描宇宙時，發(fā)現(xiàn)相同的非凡舞會不斷地出現(xiàn)，在縱多的星系中，黑洞都成雙成對，并在漆黑的宇宙中相伴共舞。天文學(xué)家認出了90個年齡是目前宇宙年齡一半的星系，其中有32個，也就是大約三分之一都有黑洞，那些黑洞都顯示出這種藍光與紅光的特征。所以讓人驚訝的是有如此高比例的黑洞并不是靜止在星系的中心，而是與另一個黑洞在跳舞。
科學(xué)家認為，發(fā)現(xiàn)黑洞跳舞的現(xiàn)象開啟了研究黑洞內(nèi)部的全新方式，因為它們的舞蹈可能不僅觀察得到，還可能聽得到。科學(xué)家愛因斯坦將空間與時間視為有彈性的物質(zhì)，可以被重力扭曲，黑洞只是這種物質(zhì)里一口很深的井罷了。兩個黑洞彼此靠近時，這兩口繞軌道運行的井會攪動時空，并傳送出能傳送到宇宙各處的漣漪，會以光速前進傳送到宇宙各處。
過去幾年來，天文學(xué)家一直在設(shè)法預(yù)測黑洞在繞著彼此旋轉(zhuǎn)時所發(fā)出的聲音，這當(dāng)中的計算可是困難重重。制作兩個巨大的物體在時空之海中所產(chǎn)生的風(fēng)暴模型，需要復(fù)雜的數(shù)學(xué)計算，以及長年數(shù)月的超級運算。當(dāng)小黑洞在環(huán)繞較大黑洞時的軌道運行時，它真的會發(fā)出擊鼓的聲音，而鼓就是時空本身，一開始的頻率較高，速度也較快，直到它掉進大黑洞，進入它的咽喉，然后兩個黑洞會一起發(fā)出聲音，到最后形成一個黑洞，接著頻率也會提高。
因為黑洞將空間與時間攪動得很厲害，一個黑洞環(huán)繞另一個黑洞時的軌道，看起來一點都不像地球環(huán)繞太陽時的軌道。它的軌道會進來環(huán)繞黑洞，接著會繞一整個圓形的回圈之后才再繞出去，因此軌道不是橢圓形，而是宛如三葉草的形狀。
這種三葉草般的軌道一直出現(xiàn)在模擬過程中，天文學(xué)家也被嚇了一跳，因為宇宙中最重的兩個物體彼此環(huán)繞時的路徑圖，跟兩個最輕物體彼此環(huán)繞時的路徑圖非常相似，那就是原子內(nèi)部的質(zhì)子和電子。可以用大黑洞來代表一個典型的原子，代表一個原子核，小黑洞則代表一個電子，它們在一起時，就會形成一個真正的原子。
