艾克和拉爾夫是兩個(gè)心術(shù)不正的人。一天，艾克在舊書攤上發(fā)現(xiàn)了一本名叫《西堤島尋寶》的小說，這本小說是一個(gè)叫阿瑟的名不見經(jīng)傳的作者寫的，他用拙劣的筆法描述了一個(gè)司空見慣的尋寶故事，書里還附有一張“尋寶圖”。艾克靈機(jī)一動(dòng)，把書買了回來(lái)，把書里的尋寶圖繪制在一塊麻布上，然后找到老搭檔拉爾夫，兩人一拍即合，很快參照小說的內(nèi)容編了一個(gè)像模像樣的故事，開始了詐騙。
兩人拿著尋寶圖來(lái)到萊柏市，到處宣揚(yáng)說，這尋寶圖是100年前一個(gè)海盜頭目留下來(lái)的，當(dāng)年他掠奪了大量財(cái)寶后，海盜船在東太平洋上的西堤島附近觸礁沉沒了。船上其他海盜都淹死了，唯有海盜頭目九死一生逃上小島，臨死之前繪了這張尋寶圖，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，如今落到了他們手上。只是去西堤島尋寶，路途遙遠(yuǎn)，要購(gòu)買船只和打撈設(shè)備，還要雇用經(jīng)驗(yàn)豐富的航海人員，所以需要一大筆錢，因此特向社會(huì)征集“尋寶經(jīng)費(fèi)”。他們?cè)S諾，只要找到財(cái)寶，將以1：10的比例歸還這些“尋寶經(jīng)費(fèi)”。1：10的比例太誘人了，不少貪便宜的市民果然上當(dāng)受騙，把自己的血汗錢交到了他們手上。
正當(dāng)兩人竊笑不已時(shí)，萊柏市警察局察覺了這個(gè)騙局，派出警力對(duì)兩人實(shí)施抓捕。兩人聽到風(fēng)聲，慌忙帶上騙來(lái)的“尋寶經(jīng)費(fèi)”逃之夭夭了。
兩人在外逃亡了半年，過著花天酒地的日子，不過他們行事格外小心謹(jǐn)慎，呆在一個(gè)地方從來(lái)不超過十天。
這天，兩人坐船輾轉(zhuǎn)來(lái)到了東太平洋上的一個(gè)小島，令兩人稱奇的是，小島居然就叫西堤島，而且地理環(huán)境和小說《西堤島尋寶》里描述的一模一樣。艾克拿出那張尋寶圖對(duì)比了一陣，不由興奮地大叫：“上帝哪！這難道是真的？如果是真的，我們就發(fā)財(cái)了?！?/p>
拉爾夫看了尋寶圖也激動(dòng)不已，但很快他就冷靜下來(lái)，說：“伙計(jì)，別急，咱們先問問這島上的居民，100年前這附近有沒有海盜出沒？”
不久，兩人找到了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)老人，老人告訴他們，100年前這附近還真有海盜，而且傳說有一艘海盜船沉沒在島嶼附近。
兩人聽了，不由兩眼放光，這么說來(lái)，《西堤島尋寶》這本小說也許不完全是虛構(gòu)的，而是有歷史依據(jù)的。接下來(lái)，兩人在島上的商店里買到了潛水裝備，又租了一艘小船，慢慢劃到了尋寶圖所繪的沉船位置，那里真的有一片礁石。他們?cè)诮甘舷道涡〈?，先后下了水，潛入海底開始尋找。半小時(shí)后，兩人欣喜地發(fā)現(xiàn)，海底果然有一艘破爛的沉船，船旁有一個(gè)敞開的進(jìn)口，從進(jìn)口進(jìn)去，是貨艙，貨艙里有一個(gè)鋼鏈固定的大鐵箱。這鐵箱里肯定就是財(cái)寶！可惜兩人沒有工具，打不開。兩人圍著鐵箱轉(zhuǎn)了幾圈，悻悻地浮出了水面。
回到西堤島后，兩人又來(lái)到那家商店，看看有什么工具出售。令兩人意外的是，商店里不但有氣壓機(jī)，還有電焊機(jī)、氧割機(jī)等專業(yè)工具出售，而且價(jià)格低廉。兩人大喜過望，心想莫不是上帝在幫助自己？他們毫不猶豫掏出所剩不多的錢購(gòu)買了這些工具。拉爾夫甚至編好了一套瞎話，只等商店老板詢問他們兩個(gè)外地人為何買這些東西，可商店老板居然連問都不問，就熱忱地把工具賣給了他們。
第二天一大早，兩人租來(lái)了一條電動(dòng)漁船，把工具搬到漁船上，開著船來(lái)到了那處海域。下水后，他們很快用工具撬開了沉船上鐵箱的蓋子。只見鐵箱里放著一只只密封的金屬盒子，將近有100只。盒子打不開，兩人也搞不清里面是什么東西，只有帶回岸上用電焊機(jī)才能割開。兩人花了一個(gè)多小時(shí)，才把這一只只金屬盒子運(yùn)到漁船上。
兩人在漁船上剛歇口氣，猛然看到遠(yuǎn)處幾條電動(dòng)漁船正風(fēng)馳電掣般向他們圍攏過來(lái)。兩人嚇壞了，艾克叫道：“上帝呀！他們是不是發(fā)現(xiàn)了我們?cè)谶@里盜竊財(cái)寶？”
“那、那還不快跑—”拉爾夫一邊叫著一邊發(fā)動(dòng)了馬達(dá)，漁船立刻全速行駛起來(lái)，船板上，那些金屬盒子開始滑來(lái)滑去、碰來(lái)碰去，突然，發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的爆炸聲，一個(gè)巨大的火球從漁船上直沖上天，爆炸的氣浪將艾克和拉爾夫同時(shí)掀進(jìn)了大海……
一個(gè)星期后，艾克和拉爾夫醒了過來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己躺在小島上唯一的一家醫(yī)院里。還好，兩人雖然受了傷，但經(jīng)過醫(yī)生的全力搶救，命是保住了。
在他們醒來(lái)這天的下午，一行人走進(jìn)了他倆的病房，領(lǐng)頭的一個(gè)老者說道：“我是西堤島的鎮(zhèn)長(zhǎng)阿瑟，我代表西堤島上所有的居民謝謝你們的英雄壯舉，你們做了一件勇敢的事。”
兩人茫然不解地望著阿瑟，不知他在說什么。突然，艾克想起來(lái)了，阿瑟不正是小說《西堤島尋寶》的作者嗎？他驚詫地問道：“你、你叫阿瑟？你是不是寫過一本書叫《西堤島尋寶》？”
“對(duì)。”阿瑟笑著連連點(diǎn)頭，說，“《西堤島尋寶》正是我寫的，寫得不好，請(qǐng)兩位多多批評(píng)指正。十年前，有一艘運(yùn)送炸藥的貨船在西堤島附近觸礁沉沒，因?yàn)榇嫌姓ㄋ帲l(shuí)也不敢下水打撈，就一直讓它沉睡在海底，這也成為我們島上的一個(gè)隱患。但這件事激發(fā)了我的創(chuàng)作靈感，于是我以西堤島為背景，編了一個(gè)尋寶的故事，還以沉船為寶藏，畫了一張尋寶圖，然后自費(fèi)出版了這本書，想拉動(dòng)我們島上的旅游業(yè)。整個(gè)西堤島上的居民都知道這本書，還有商店準(zhǔn)備了廉價(jià)的工具等待尋寶的游客前來(lái)購(gòu)買，你們是第一批來(lái)此尋寶的。”
兩人聽完阿瑟的話，不由面面相覷。突然，拉爾夫指著阿瑟咆哮道：“你、你這個(gè)騙子，你這個(gè)殺人犯，你知不知道，你那本破書差點(diǎn)要了我們的命！我要告你，我要到警察局去告你們！”
阿瑟笑著聳聳肩，說：“很抱歉，先生們，為了彌補(bǔ)你們的損失，并獎(jiǎng)勵(lì)你們銷毀沉船上炸藥的壯舉，我們決定給兩位五萬(wàn)美元的報(bào)酬。怎么樣，兩位先生，滿意嗎？”
兩人一聽，不由喜出望外，這真叫因禍得福。雖然沒找到什么財(cái)寶，身體還受了傷，但能得到五萬(wàn)美元，已經(jīng)是喜從天降了。
艾克連連致謝道：“謝謝阿瑟鎮(zhèn)長(zhǎng)，我們非常高興，非常樂意接受?！?/p>
這時(shí)，阿瑟身后走出一個(gè)中年人，拿出一個(gè)證件亮了一下，說道：“我想二位不會(huì)高興得太久。我是萊柏市警察局的，你們的‘英雄壯舉’被多家媒體報(bào)道了，我們通過報(bào)紙找到了你們的藏身之地，所以特地趕了過來(lái)。你們獲得的這五萬(wàn)美元將作為賠償，還給那些遭你們?cè)p騙的市民。同時(shí)，我們還將依法把你們送進(jìn)監(jiān)獄……”
兩人一聽，差點(diǎn)昏厥過去。
(題圖：安玉民)
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