幾年前，有一款名叫“開(kāi)心農(nóng)場(chǎng)”的網(wǎng)絡(luò)游戲風(fēng)靡全中國(guó)，無(wú)論男女老幼都曾是它的瘋狂擁躉，“種菜偷菜”成了中國(guó)人業(yè)余生活的一部分。如今，雖然對(duì)游戲的狂熱已不復(fù)存在，但是“種菜”仍然是中國(guó)人的傳統(tǒng)，它不僅僅是一種行為，更被中國(guó)人賦予了休閑、鄉(xiāng)愁、親情等復(fù)雜而又微妙的情感。剛從美國(guó)陪讀回來(lái)的張瓊女士，本是一名高級(jí)白領(lǐng)，從沒(méi)干過(guò)農(nóng)活的她卻在美國(guó)耶魯大學(xué)種上了菜，前不久，她跟本刊記者談起了那段難忘的經(jīng)歷……
2013年，兒子吳磊考上了美國(guó)耶魯大學(xué)的法律系。眾所周知，耶魯大學(xué)是八所常春藤盟校中最重視本科教育的一所大學(xué)，也是美國(guó)最具影響力的頂尖私立大學(xué)之一。所以，當(dāng)兒子收到錄取通知，我喜極而泣，很為兒子感到驕傲。
但兒子一直在我們身邊，擔(dān)心他到了美國(guó)不適應(yīng)，全家商量后決定，由我辭職去陪讀。一切準(zhǔn)備完畢，我和兒子來(lái)到了慕名已久的耶魯大學(xué)。一來(lái)，我就被它迷人的風(fēng)景所吸引。耶魯校園的260座建筑物涵蓋了各個(gè)歷史時(shí)期的設(shè)計(jì)風(fēng)格，被譽(yù)為“美國(guó)最美麗的城市校園”，漂亮的歌德式建筑和喬治王朝式的建筑與現(xiàn)代化的建筑交相互映，整個(gè)校園彌漫著古典的浪漫氛圍和現(xiàn)代的精英氣息。
老公為我們選擇的是離耶魯校園不遠(yuǎn)的一處房子，這里是有名的“中國(guó)爺爺奶奶村”。來(lái)之前，我查閱了許多耶魯?shù)馁Y料。原來(lái)，美國(guó)歷史上第一名來(lái)自中國(guó)的留學(xué)生正是從耶魯大學(xué)畢業(yè)。如今，耶魯大學(xué)約1/4的國(guó)際學(xué)生也都是來(lái)自中國(guó)。數(shù)據(jù)顯示，耶魯大學(xué)目前已有來(lái)自中國(guó)的680名學(xué)者，516名研究生和博士生，以及58名本科生。正因如此，這個(gè)“中國(guó)爺爺奶奶村”越來(lái)越發(fā)展壯大。
剛開(kāi)始的一個(gè)月，我忙得腳不沾地，熟悉的環(huán)境、置辦生活用品、伺候兒子飲食起居，了解學(xué)校的各種規(guī)章制度等等。將一切理出頭緒后，兒子也逐漸步入正軌，我卻突然感到空蕩蕩的。這里不用朝九晚五地上班，沒(méi)有熟悉的朋友，連出門(mén)購(gòu)物都找不到一個(gè)同行的人。想到周?chē)际切└乙粯拥牧魧W(xué)生家長(zhǎng)，我就想主動(dòng)跟他們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。
一天，當(dāng)兒子如往常一樣上學(xué)后，我拿著自制的小餅干去拜訪隔壁左右的鄰居。可奇怪的是，鄰居都不在家，我無(wú)所事事地在小區(qū)里溜達(dá)。不一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)老太太挑著水桶，搭著毛巾從我對(duì)面走過(guò)來(lái)。走近一看，這個(gè)奶奶就住我家隔壁，也是過(guò)來(lái)給孫女陪讀的。我忙上前打招呼道：“奶奶，您這是干什么去了??？”老太太呵呵笑道：“我剛給菜園里的菜澆完水?！蔽乙宦?tīng)就蒙了，心里嘆息道，中國(guó)人真夠牛的，種菜都種到美國(guó)來(lái)了。
和周?chē)従觽兞牧藥状魏笪也胖溃缃衽阕x的家長(zhǎng)們最流行的活動(dòng)就是去耶魯大學(xué)種菜。耶魯大學(xué)和北京大學(xué)的面積一樣大，可是就讀的學(xué)生卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于北京大學(xué)，因此學(xué)校地多人少，偏遠(yuǎn)點(diǎn)的北部自然成了荒地。而自從來(lái)耶魯?shù)闹袊?guó)留學(xué)生逐漸增多后，以勤勞著稱(chēng)的農(nóng)耕大國(guó)的家長(zhǎng)們可閑不住了，像發(fā)現(xiàn)新大陸似的在耶魯大學(xué)的北面開(kāi)墾出了一片片菜園。從而一傳十，十傳百，越來(lái)越多的陪讀家長(zhǎng)們參與其中。
幾天后，隔壁的李奶奶和王爸爸主動(dòng)邀請(qǐng)我去觀摩一下他們的菜園，我本能地拒絕了。沒(méi)出國(guó)前，我就是個(gè)職業(yè)女性，每天出入高檔寫(xiě)字樓，閑暇時(shí)泡泡咖啡館。對(duì)于種花種草都提不上興趣，覺(jué)得那是退休之后的生活，更別提什么種菜了，那絕對(duì)是農(nóng)村老頭老太太進(jìn)城后，找不到城市生活的節(jié)奏，給自己設(shè)立的一項(xiàng)獨(dú)特的運(yùn)動(dòng)方式。何況，這里是著名的耶魯大學(xué)，我怎么能千里迢迢跑到這里來(lái)種菜呢？要是讓國(guó)內(nèi)的親朋知道了，那是很沒(méi)面子的事。
2013年10月的一個(gè)周末，我正準(zhǔn)備和兒子商量去哪里玩，兒子卻一本正經(jīng)地告訴我，他要和同學(xué)克魯斯、妮娜一起去杰克家的菜園幫忙。
我覺(jué)得莫名其妙，趕緊阻止道：“你的專(zhuān)業(yè)是法律，去菜地干什么？杰克為什么讓你們?nèi)兔?，難道他們家請(qǐng)不起工人嗎？”兒子卻瞪著我說(shuō)：“媽媽?zhuān)阒恢牢覀冇猩鐣?huì)實(shí)踐課，許多人都會(huì)選擇去菜園學(xué)種菜，有的同學(xué)還專(zhuān)程跑到很遠(yuǎn)的農(nóng)墾基地去實(shí)踐。我好不容易才說(shuō)服杰克讓我去他家菜園幫忙的，你知道有多少人排隊(duì)嗎？”
我一聽(tīng)就愣住了，去菜園種菜還要走關(guān)系，真是夠奇葩的。我不好再阻止兒子，卻也想看看這種菜有什么吸引人的，于是要求和他一起去看看。跟隨兒子來(lái)到耶魯大學(xué)北面的菜園后，我頓時(shí)傻眼了。天啊，這種菜的規(guī)模可真是大啊。西紅柿、土豆、辣椒、茄子等等，各種果蔬應(yīng)有盡有。甚至還有美國(guó)不常見(jiàn)的香菜、韭菜，也是一應(yīng)俱全。真是名副其實(shí)的開(kāi)心農(nóng)場(chǎng)啊。
那天，兒子干得很賣(mài)力，回家時(shí)，杰克的父母為表感謝，特地從菜地里摘了些新鮮蔬菜送給我們。晚餐時(shí)，兒子吃著這些蔬菜，無(wú)限羨慕地說(shuō)：“媽媽?zhuān)@些自己種的菜真的比超市里買(mǎi)來(lái)的菜甜好多啊，要是能天天吃該多好啊！”此后，兒子隔三岔五都會(huì)去杰克家的菜園幫忙，我知道他并不是為了獲得實(shí)踐課的高分，而是真正喜歡上了種菜。
思前想后，我決定為了兒子，也加入到種菜的隊(duì)伍中去。我開(kāi)始主動(dòng)接近那些種菜的鄰居，主動(dòng)要求去菜地里幫忙。以前我很討厭有機(jī)肥發(fā)出的刺鼻味道，以及蚊蟲(chóng)在身邊飛來(lái)飛去的。所以，第一次去菜地時(shí)，我真是武裝到了牙齒。防曬霜、防曬服、帽子、口罩和驅(qū)蚊水，真是一樣都不少。可真正下地干起活來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這些東西真的用不到。耶魯大學(xué)為了鼓勵(lì)大家種菜，免費(fèi)提供化肥，這些化肥都是經(jīng)過(guò)處理后的有機(jī)肥，一點(diǎn)異味也沒(méi)有。
在菜地里忙活了幾天后，我發(fā)現(xiàn)自己累得腰酸背疼的，但令人欣喜的是，晚上一覺(jué)睡到大天亮，再也不失眠了。在跟種菜的鄰居們學(xué)習(xí)后，我才知道看似簡(jiǎn)單的播種、施肥和澆水，其實(shí)都蘊(yùn)含有大學(xué)問(wèn)。種不同的菜要分不同時(shí)段澆水，有的一天兩次，有的兩天一次，還有的菜長(zhǎng)到一定的時(shí)候還要搭架子，甚至搭棚子。
不僅如此，還要學(xué)會(huì)如何驅(qū)趕愛(ài)偷吃的小鳥(niǎo)。聰明的中國(guó)人則會(huì)把廢舊的光盤(pán)掛在菜地上，當(dāng)陽(yáng)光照射到光盤(pán)上時(shí)，閃閃發(fā)光的光盤(pán)就會(huì)讓那些小動(dòng)物們望而生畏。耶魯大學(xué)所處的紐黑文縣濕度大，氣溫偏低，為了讓菜園的蔬菜不凍著，還會(huì)給它們“保暖”，真可謂用心良苦。自從加入了種菜大軍后，我們家每天都能吃到各種新鮮的蔬菜了，兒子更是食欲大增。而我每天和大家一來(lái)勞動(dòng)、聊天，感覺(jué)時(shí)間過(guò)得飛快。種菜的家長(zhǎng)們，還會(huì)定期舉行各種聚會(huì)，交流種菜的心得，把自己菜地里的勝利果實(shí)做成各種美味佳肴供大家品嘗。
我的生活漸漸變得豐富起來(lái)，常常忙得不可開(kāi)交。就連老公常常打來(lái)電話，我都沒(méi)空跟他多說(shuō)，他為此很是郁悶，認(rèn)為我在花花世界的美國(guó)，迷失了方向?？僧?dāng)他知道我是因?yàn)榉N菜而忙得沒(méi)空理會(huì)他時(shí)，驚訝得跌破了眼鏡。
耶魯?shù)牟藞@分很多塊，都被不同的陪讀家長(zhǎng)承包起來(lái)。當(dāng)某塊菜地的承包人因?yàn)槟承┰蛞x開(kāi)時(shí)，還必須為這塊地尋找到一個(gè)新的承包人。
2013年12月，一個(gè)來(lái)自山西的陪讀家長(zhǎng)，因孩子順利畢業(yè)，要回國(guó)了，他要為之前承包的菜地尋找新的承包人。當(dāng)兒子聽(tīng)說(shuō)后，一個(gè)勁地鼓動(dòng)我去承包下來(lái)，說(shuō)這樣不僅可以天天吃新鮮的果蔬，而且還能把同學(xué)都帶到自家菜地里上社會(huì)實(shí)踐課，這對(duì)他來(lái)說(shuō)是件無(wú)比驕傲的事。
為了兒子，我主動(dòng)聯(lián)系了那對(duì)父母，沒(méi)想到，這里的菜地緊俏得很。為了表示出十二分的誠(chéng)意，我真可謂使出了十八般武藝。打感情牌不說(shuō)，還表現(xiàn)出自己對(duì)種菜很懂行，時(shí)不時(shí)還和兒子一起去幫他打理菜地。終于，那對(duì)父母答應(yīng)把菜地留給我打理。
為了環(huán)保和健康，種菜的家長(zhǎng)久而久之便形成了一些不成文的規(guī)定：比如可以施肥，但是不能用殺蟲(chóng)劑;和鄰居分享自己收獲的蔬菜，哪怕對(duì)方不種菜;外出時(shí)各家會(huì)互相幫忙照應(yīng)菜地等。
拿到菜園后，我和兒子一起去華人市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)了各種菜種子。此后，我的大部分時(shí)間幾乎都奉獻(xiàn)到這塊充滿汗水的菜地里了。每天早上，待兒子上學(xué)后，我都會(huì)匆匆趕到菜地里去澆水，看看自己辛苦栽種的菜有沒(méi)有被那些“小偷”偷吃。然后為它們捉捉蟲(chóng)，翻翻土。傍晚時(shí)分，我還會(huì)再來(lái)巡查一遍。當(dāng)兒子看到我的辛苦后，很是體諒我，不讓我再為他做早餐，而是自己動(dòng)手為我們準(zhǔn)備早餐。吃著兒子親手做的早餐，我很是欣慰，沒(méi)想到因?yàn)榉N菜，兒子變得會(huì)關(guān)心人了。
2014年4月，當(dāng)新聞報(bào)道美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬的夫人米歇爾，帶領(lǐng)孩子在白宮開(kāi)辟菜園種菜后，種菜成為了美國(guó)人談?wù)摰臒狳c(diǎn)話題。
我這時(shí)才知道，原來(lái)“耶魯菜地”已經(jīng)有十多年的歷史了，雖然有許多反對(duì)的聲音，但以“堅(jiān)持獨(dú)立精神”而聞名全世界的耶魯校方卻非常鼓勵(lì)中國(guó)留學(xué)生家長(zhǎng)的種菜行為，不但表?yè)P(yáng)中國(guó)家長(zhǎng)有著神奇的魔力，可以變廢為寶，將荒地開(kāi)墾成有機(jī)農(nóng)田，還允許許多餐廳到菜園采購(gòu)新鮮的蔬菜。
為了感謝種菜的家長(zhǎng)，學(xué)校還特地舉行了表彰儀式，讓那些家里承包了菜地的學(xué)生都到主席臺(tái)上接受頒獎(jiǎng)。兒子家里有菜地的事被同學(xué)們知道后，大家更是踴躍地前來(lái)參觀和各種實(shí)踐。兒子的人緣越來(lái)越好，朋友越來(lái)越多?？粗鴥鹤幽軌蜻@么快地融入到耶魯?shù)姆諊?，我總算大大地松了口氣，沒(méi)想到“耶魯種菜”竟帶來(lái)了如此意想不到的后果。
此后的兩年，我更加勤奮地打理菜地，兒子在學(xué)習(xí)之余也會(huì)幫我的忙。當(dāng)老公過(guò)來(lái)探望我們時(shí)，也被我們拉到菜地里做苦力。沒(méi)想到，他漸漸對(duì)種菜也產(chǎn)生了興趣，在國(guó)內(nèi)家里的陽(yáng)臺(tái)上，種了許多果蔬，還常常把自己種的蔬菜做成沙拉，然后拍照片發(fā)給我和兒子欣賞。
2015年3月，兒子將在耶魯?shù)姆上道^續(xù)攻讀法學(xué)碩士，考慮到他已經(jīng)完全適應(yīng)了留學(xué)生活，我準(zhǔn)備回國(guó)。臨走前，我花了很長(zhǎng)時(shí)間，才為菜地找到一個(gè)可靠的承包人。2015年5月，我離開(kāi)了生活了兩年的耶魯，也離開(kāi)了我辛勤勞動(dòng)了近兩年的菜地。沒(méi)想到，我剛回國(guó)不久，美聯(lián)社竟然發(fā)表了一篇關(guān)于“耶魯菜地”的報(bào)道。讓我欣慰的是，與國(guó)內(nèi)的質(zhì)疑不同，美國(guó)網(wǎng)友卻給這些種菜的中國(guó)家長(zhǎng)紛紛點(diǎn)贊，相信鄰居王大爺在美國(guó)看到報(bào)道一定樂(lè)得合不攏嘴！
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