秦漢時期（公元前221年-公元220年）這400多年，是我國統(tǒng)一多民族國家的奠定和形成時期，非常重要。如果沒有這400多年的積累沉淀，我國的歷史走向大概和歐洲差不多。
而秦始皇和漢武帝則在其中起到了重要作用，居功至偉。
秦始皇結(jié)束了春秋戰(zhàn)國數(shù)百年的分裂割據(jù)局面，在中央實(shí)行封建帝制，在地方推行郡縣制，完成了國家政治上的統(tǒng)一，為我們今后2000多年的歷史搭建了一個頂層建筑。
除此之外，秦始皇又統(tǒng)一了全國的文字、貨幣、度量衡以及車軌，在文化、經(jīng)濟(jì)方面完成了統(tǒng)一，這要比政治統(tǒng)一的層次更深，影響更遠(yuǎn)。
為啥這么說呢？因?yàn)樵谇爻郧?，雖然我們都說自己是華夏民族，但從未統(tǒng)一過，直到秦朝時期才真正整合成一體，為日后漢民族的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
那么漢民族是在什么時候形成的？漢武帝時期。
漢武帝在秦朝的基礎(chǔ)上進(jìn)一步拓展了疆土（西域、交州、朝鮮半島），拓展了我們的基本生存空間。
在政治制度方面，實(shí)行內(nèi)外分朝、推恩令，進(jìn)一步強(qiáng)化了中央集權(quán)，削弱了地方離心力。
而在文化思想方面，漢武帝“廢黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，在文化思想上將分布在天南海北的漢朝子民統(tǒng)一成一個整體。
自此，我們有了一個自豪的名稱——漢人（漢民族）。自此，中國數(shù)量最多、最穩(wěn)定的主體民族形成了，這也為之后中國歷史走向大一統(tǒng)提供了強(qiáng)勁源動力，生生不息。
所以中央集權(quán)和主體民族是我們走向統(tǒng)一的兩大動力。
其實(shí)在秦漢時期，歐洲也在進(jìn)行大一統(tǒng)，肩負(fù)這一使命的是羅馬帝國。
雖然羅馬帝國通過武力征服構(gòu)建了龐大的政治版圖，甚至將地中海劃為內(nèi)海，但它卻有著先天不足——主體民族數(shù)量稀少。
羅馬帝國的主體民族是羅馬人，他們是亞平寧半島早期居民拉丁人的后裔。羅馬人其實(shí)就相當(dāng)于六國的秦國人，但羅馬統(tǒng)一意大利地區(qū)后并沒有把意大利其他民族整合為一體，而是把他們稱為“被征服者”或“同盟者”，區(qū)別對待。
而隨著羅馬帝國版圖的不斷擴(kuò)大，征服了越來越多的民族，但羅馬卻始終沒有把帝國子民整合成羅馬人。
雖然羅馬在地方上實(shí)行了行省制，但各行省的劃分是按照原先民族范圍劃分的，羅馬只重視從那里收稅，從來沒有想過在思想文化上將其他民族整合為一體。
這樣就導(dǎo)致了羅馬帝國的版圖雖然越來越大、人口越來越多，但主體民族羅馬人所占比例卻越來越少。長此以往，地方離心力會越來越強(qiáng)，羅馬的統(tǒng)治必然會陷入分裂和崩潰。
而稀少的羅馬人為了突出自己的高貴地位，歧視其他民族為“蠻族”，拒絕他們?nèi)谌肫渲?。羅馬人自己不種地，不當(dāng)兵，把這些事情全交給低賤的“蠻族”去做。到了中后期，羅馬軍隊(duì)基本上蠻族化，這是非常危險的信號。
293年，羅馬皇帝戴克里先實(shí)行了“四帝共治”，將帝國分為四塊，由他和三個助手分別實(shí)行統(tǒng)治。這種腦洞大開的管理方式雖然不久宣告破產(chǎn)，但卻預(yù)示著日后羅馬帝國的分裂。
395年，羅馬皇帝狄奧多西去世前，將帝國分給他的兩個兒子，羅馬帝國正式分裂為東西兩塊。
476年，西羅馬帝國被自己的蠻族將領(lǐng)消滅，西歐進(jìn)入黑暗的中世紀(jì)時期，并在日耳曼人的主導(dǎo)下開啟了封建化進(jìn)程。
西歐的封建化和我們的封建是完全不同的概念。西歐的封建是封君封臣制，不是我們的中央集權(quán)，類似于日本的封建制度，中央衰弱，地方勢力強(qiáng)勁。
800年，曾經(jīng)被羅馬人視為蠻族的法蘭克人建立了查理曼帝國，西歐封建化完成。
843年，查理曼帝國一分為三，形成現(xiàn)在法蘭西、德意志和意大利的雛形。而三者內(nèi)部又是王權(quán)衰弱，地方封建領(lǐng)主林立的局面，再談統(tǒng)一就是奢望了。
所以歐洲走向分裂的原因是缺少主體民族和封建制度。
