貓科動(dòng)物是天生的殺手，虎、美洲虎和猞猁都是獨(dú)霸一方的頂級(jí)捕食者，百獸無(wú)不對(duì)它們望而生畏，甚至聞到它們的氣味都會(huì)趕緊逃命。人們不免有一個(gè)疑問(wèn)，百獸聞到大貓氣味就逃命，大貓還怎么捕獵啊？

在家養(yǎng)的寵物中，貓咪算得上是最講衛(wèi)生的了，家貓咪為什么那么愛(ài)干凈呢？

其中的奧妙，都在貓科動(dòng)物的氣味標(biāo)記里。

百獸為什么都怕大貓？

前蘇聯(lián)研究者在科考中曾遇到這樣兩個(gè)例子。一只野豬夜里回窩，發(fā)現(xiàn)不久前有只東北虎在它的窩里睡過(guò)，就趕緊離開(kāi)了，再也沒(méi)回這個(gè)窩。一只狍子在小道上發(fā)現(xiàn)了老虎的新鮮腳印，嚇得立即跳起來(lái)逃走了。

在印度和東南亞，當(dāng)虎、豹出現(xiàn)，白斑鹿、水鹿、赤麂、豚鹿甚至白肢野牛都會(huì)發(fā)出響亮、刺耳的警戒叫聲，就連大象見(jiàn)了老虎有時(shí)候都會(huì)躲著走。

同樣，在歐洲，馬鹿、野豬和狍子嗅到歐亞猞猁留在樹樁上的氣味，都表現(xiàn)出高度警覺(jué)，并立即逃離，連母狼都耳朵向兩側(cè)平伸，表現(xiàn)出恐懼和馴服。

虎是獸中之王，歐亞猞猁在歐洲和北亞也是最大的貓科動(dòng)物，百獸對(duì)這二者的反應(yīng)很具有代表性。那么，百獸為什么都那么怕大貓呢？

在白俄羅斯的研究發(fā)現(xiàn)了端倪。原來(lái)，猞猁往往在一個(gè)隱蔽地區(qū)蟄伏起來(lái)，進(jìn)食和休憩數(shù)日。然后離開(kāi)這里，把整個(gè)領(lǐng)域巡視一遍，沿途留下氣味標(biāo)記，再返回來(lái)蟄伏。更有意思的是，同一地區(qū)的猞猁標(biāo)記領(lǐng)域的周期具有很強(qiáng)的同步性，即它們傾向于在一兩天之內(nèi)幾乎同時(shí)標(biāo)記領(lǐng)地。

這樣，森林里通常連續(xù)6-14天很難見(jiàn)到新鮮的猞猁足跡，百獸已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)狀態(tài)。然后忽然間新鮮的猞猁腳印到處都是，這足以引起百獸的恐慌——猞猁大王究竟在哪里？

可見(jiàn)，百獸怕大貓并不僅僅是因?yàn)榇筘埧膳拢匾氖撬鼈?strong>行跡詭秘。

大貓為什么要四處留下氣味

大貓四處留下氣味，無(wú)疑會(huì)暴露自己行蹤，引起獵物警覺(jué)。既然如此，大貓為什么還要四處留下氣味？

原來(lái)，氣味標(biāo)記是大貓的重要種內(nèi)通訊手段。一些標(biāo)記使大貓聚到一起，另一些標(biāo)記使大貓彼此間保持距離。

貓科動(dòng)物的領(lǐng)域性很強(qiáng)，每只大貓都有著自己排外的領(lǐng)域。雌性大貓的領(lǐng)域中包含滿足其自身及哺育幼仔所需的充足食物、水源和巢穴，而雄性大貓的領(lǐng)域中不僅包含這些，它們總是將盡可能多的雌性大貓囊括在自己領(lǐng)域內(nèi)，以獨(dú)占與后者的交配權(quán)。

為了保證自己對(duì)領(lǐng)域的占有，地主大貓通常將氣味標(biāo)記建立在常用移動(dòng)路徑旁和領(lǐng)域邊界處，向鄰居和過(guò)路的同性個(gè)體宣告對(duì)這片土地的所有權(quán)。地主大貓會(huì)定期更新氣味標(biāo)記，如果不再更新通常意味著地主已經(jīng)死亡。

這樣，地主的氣味標(biāo)記就構(gòu)成了其他個(gè)體行進(jìn)的“指示牌”，時(shí)間久的標(biāo)記意味著“前進(jìn)”，新鮮的標(biāo)記則意味著“停止”或“等待”。

氣味標(biāo)記并不能必然將其他大貓排除在地主的領(lǐng)域之外，事實(shí)上，地主的領(lǐng)域中時(shí)有過(guò)路者出現(xiàn)，鄰居偶爾也來(lái)串門，這些都說(shuō)明氣味標(biāo)記并不構(gòu)成不可穿越的屏障。然而，這象征著地主有與入侵者一戰(zhàn)的自信和決心。因此，通常只有正值壯年的大貓能占住一塊地，并進(jìn)行氣味標(biāo)記，向所有同類宣示占有權(quán)。亞成年大貓是不進(jìn)行氣味標(biāo)記的。

動(dòng)物學(xué)家觀察到，沒(méi)有領(lǐng)域的流浪大貓很少或完全不進(jìn)行氣味標(biāo)記，而且不敢在有地主占領(lǐng)的地區(qū)逗留太久，說(shuō)明它們明白自己處于劣勢(shì)。

在發(fā)情期，氣味標(biāo)記也能起到將大貓聚到一起的作用。以老虎為例，雌虎在每個(gè)發(fā)情周期只有2-3天會(huì)接受雄虎的求愛(ài)。因此對(duì)雄虎來(lái)說(shuō)，及時(shí)找到雌虎并在其發(fā)情的時(shí)候向其求愛(ài)是非常重要的。發(fā)情期的雌虎氣味標(biāo)記更頻繁，是平時(shí)的兩倍，而且尿液中含有可以被雄虎識(shí)別的特殊成分，這在野外能確保雄虎及時(shí)出現(xiàn)。

因此，雖然大貓留下氣味會(huì)暴露自己的行蹤，但鑒于氣味標(biāo)記在種內(nèi)通訊中的重要地位，大貓必須進(jìn)行氣味標(biāo)記。

動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，貓科動(dòng)物的氣味標(biāo)記主要有三種形式，而家貓至今仍保留了這些重要習(xí)性。

第一種是磨蹭。多數(shù)貓科動(dòng)物都會(huì)用腦袋或臉頰在物體上磨蹭，在繁殖季節(jié)頻率更高。貓咪至今仍喜歡在墻角、桌子腿和主人的腿上蹭。

第二種是掛爪，就是我們通常說(shuō)的“磨爪子”。野生大貓的掛爪通常位于筆直的樹干或水平的木頭上，這并不是真的磨爪子，而只是除掉爪鞘上的松動(dòng)部分，讓新的尖銳的爪子長(zhǎng)出來(lái)。掛爪標(biāo)記的優(yōu)勢(shì)是明顯而且持久。家貓抓沙發(fā)和墊子的惡習(xí)就是這么來(lái)的。

第三種也是最常見(jiàn)的氣味標(biāo)記形式是噴射尿液。家貓現(xiàn)在會(huì)尿在貓砂里并自己掩埋，但發(fā)情期未絕育的公貓亂尿是非常煩人的一件事。

百獸都怕大貓，大貓還怎么捕獵？

前面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)，猞猁的活動(dòng)具有明顯的周期性，蟄伏數(shù)日，巡視領(lǐng)域數(shù)日，如此循環(huán)。相應(yīng)的，猞猁的領(lǐng)域也可以分成不同的部分。它們會(huì)選擇一個(gè)隱蔽場(chǎng)所，在這里埋伏狩獵，捕獲獵物后在這里進(jìn)食，吃飽后就在這里休息。我們把這里稱之為猞猁的住所。

住所周圍通常非常隱蔽，有茂密的灌木叢和橫七豎八的倒木。猞猁的領(lǐng)域雖大，住所附近才是它打獵的地方。

而對(duì)于領(lǐng)域其他部分，猞猁雖然沿途留下氣味標(biāo)記，但并不在這里打獵。此外，由于猞猁傾向于在一兩天之內(nèi)標(biāo)記全部領(lǐng)域，而且整個(gè)種群具有一定的同步性，一時(shí)間整片森林里到處都是猞猁的新鮮氣味，即使馬鹿和狍子察覺(jué)到猞猁的存在，它們也不知道往哪里逃。

而在猞猁蟄伏期間，整片森林里都沒(méi)有新鮮猞猁氣味。貓類在住所附近會(huì)將糞便和尿掩埋起來(lái)，避免引起獵物注意。尤其是哺乳期的雌性貓類，會(huì)特別注意清除住所周圍的氣味痕跡，以確保幼仔安全。

這樣，馬鹿和狍子可能就誤打誤撞來(lái)到了猞猁的藏身之所，而猞猁已經(jīng)恭候多時(shí)，隨時(shí)準(zhǔn)備咬上致命的一口。

其他大貓的情況也和猞猁相似。所以，大貓用氣味標(biāo)記領(lǐng)域，并不會(huì)影響到它們捕獵，我們無(wú)需為它們擔(dān)心。

貓咪為什么那么愛(ài)干凈？

貓咪可以說(shuō)是家里最講衛(wèi)生的寵物了，它們會(huì)使用貓砂把自己糞、尿掩埋，發(fā)情公貓雖然會(huì)到處亂尿，但通常也不會(huì)在自己吃飯、睡覺(jué)的地方撒尿。很多貓友將這些單純解釋為貓咪愛(ài)干凈。

實(shí)際上，由于飼主為貓咪提供可口的食物和安全、舒適的窩，家貓已經(jīng)將主人的家，尤其是自己吃飯睡覺(jué)的地方視為住所。

今天的家貓衣食無(wú)憂、安全無(wú)虞，但它們的野貓祖先長(zhǎng)期過(guò)著食不果腹、擔(dān)驚受怕的生活。如果它們?cè)谧∷浇┞蹲约旱哪蜊E，這氣味很容易嚇走獵物，引來(lái)天敵。因此它們?cè)谧∷浇偸菚?huì)把尿跡掩埋起來(lái)。

國(guó)外有研究顯示，農(nóng)場(chǎng)里散養(yǎng)的貓?jiān)谵r(nóng)場(chǎng)內(nèi)會(huì)掩埋自己糞便和尿，在農(nóng)場(chǎng)外就不去掩埋，相反還會(huì)將排泄物留在路邊顯眼的地方。

動(dòng)物志家里也有一只公貓主子，在未絕育前也會(huì)亂尿，上圖紅點(diǎn)是他當(dāng)時(shí)亂尿的地點(diǎn)，洋紅圈是他的貓砂盆所在地。可見(jiàn)，紅點(diǎn)都位于靠近入戶門和窗戶的地方，這些都處于他的領(lǐng)地邊緣，同時(shí)可以聽(tīng)到窗外母貓叫春聲。發(fā)情公貓都有擴(kuò)大地盤和尋覓母貓的傾向。

綠點(diǎn)是他睡覺(jué)的地方，藍(lán)點(diǎn)是他吃飯的地方，他是絕對(duì)不會(huì)在這里尿的。在他絕育前的發(fā)情期，他要上床我從不攔著，目的就是讓他把床視為他的住所，不要在上面亂尿。貓毛雖然不好清理，總比貓尿強(qiáng)得多吧。

看來(lái)，貓咪講衛(wèi)生不僅僅是因?yàn)樗鼈儛?ài)干凈，其中更是蘊(yùn)藏著它們祖先生存的大秘密。