19世紀,法國的柯西(Cauchy,1789-1857,圖3是1989年法國紀念柯西誕生200周年發(fā)行的郵票)相繼開展對常微分方程解的存在性理論問題和與奇點問題相聯(lián)系的解析理論研究。 隨著法國的龐加萊(Jules Henri Poincaré,1854-1912,圖4是1952年法國紀念龐加萊逝世40周年發(fā)行的郵票)和克萊因(Felix Klein,1849-1925)關于自守函數理論的研究使常微分方程解析理論的研究達到高峰。
同時龐加萊還開創(chuàng)了對常微分方程定性理論的研究。龐加萊關于在奇點附近積分曲線隨時間變化的定性研究,為當今動力系統(tǒng)理論奠定了堅實的基礎, 且在1892年以后被俄國的李雅普諾夫(Александр Михайлович Ляпунов,1857-1918,圖5是1957年前蘇聯(lián)紀念李雅普諾夫誕生100周年發(fā)行的郵票)發(fā)展到一般高維情形而形成專門的“運動穩(wěn)定性理論”分支。 李亞普諾夫的工作使微分方程的發(fā)展出現(xiàn)了一個全新的局面。