浩瀚宇宙，茫茫太空，到底有多少星球在運(yùn)轉(zhuǎn)？這是一個(gè)很難回答的問題，因?yàn)橛钪鎸?shí)在是太廣袤無際了。但就銀河系來說，僅恒星就有2000多億顆；而且天文學(xué)的研究表明，在宇宙中，類似銀河系的星系是數(shù)以千億計(jì)的。那么，在浩瀚宇宙不計(jì)其數(shù)的星球中，有多少星球擁有生命呢？這同樣是一個(gè)很難回答的問題，因?yàn)槿祟惖挠|角畢竟有限。我們只能說，至少在目前人類所掌握的現(xiàn)代觀測技術(shù)所能企及的視野范圍內(nèi)，除了地球之外，目前我們還沒有發(fā)現(xiàn)第二顆星球有生命存在或適合生命生存。地球是已知所有生命的唯一居所。
 | |
| 銀河系 |
一、太陽系大家族
宇宙起源的大爆炸理論認(rèn)為，宇宙誕生于約150-200億年錢的大爆炸，在經(jīng)過急劇膨脹后演化為現(xiàn)在的宇宙。
太陽系的形成是從約50~60億年前飄蕩于銀河系內(nèi)的云團(tuán)的收縮開始的，在大約經(jīng)歷了數(shù)千萬年之后，云團(tuán)中心形成了一個(gè)高溫、高壓、高密度的其踢球，即太陽。
在原始太陽引力和旋轉(zhuǎn)離心力的作用下，在外圍旋轉(zhuǎn)的物質(zhì)被甩到一定距離，但仍圍繞著太陽旋轉(zhuǎn)。被甩開的星云物質(zhì)之間相互碰撞、吸引而聚合起來，逐漸形成了地球、火星、土星等圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的行星。
太陽是一個(gè)有熾熱的氣體組成的大火球，它是太陽系中最重要的成員，不僅集中了太陽系總質(zhì)量的99.8%，控制了太陽系里所有的天體，使它們時(shí)刻圍繞著自己公轉(zhuǎn)，而且還與行星時(shí)候能誕生生命直接相關(guān)，離太陽太近了，行星將成為一個(gè)熾熱的熔爐，生命無法生存，如水星；離太陽太遠(yuǎn)了，行星將成為一座寒冷的冰窖，生命同樣無法生存，如木星、土星、天王星、海王星和冥王星。
二、 不孕的兄弟姐妹
距太陽未知比較適中的只有金星、地球和火星。那么，為什么金星和火星并沒有像地球一樣孕育出生命呢？
金星是離地球最近的行星，大小、質(zhì)量和平均密度與地球相近?？茖W(xué)家們認(rèn)為，在形成的最初階段，金星和地球的經(jīng)歷大致相同，甚至和地球一樣產(chǎn)生過原始海洋。但由于金星比地球更靠近太陽，所以隨著太陽亮度的增加，金星地表溫度迅速上升，使海水蒸發(fā)殆盡。而濃厚的二氧化碳大氣所產(chǎn)生的溫室效應(yīng)使金星地表溫度居高不下，持續(xù)的高溫終于迫使它走上了與地球截然不同的演化之路。
   | |
| 左圖:火星；中圖:地球；右圖:金星； |
火星是距地球次近的行星，也是九大行星中物理特征與地球最為接近的，但火星的大小只有地球的1/7，這意味這火星在形成期所釋放出的重力要比地球小得多，無法形成像地球和金星一樣的巖漿海。即便形成，也能是“池”，達(dá)不到“海”的程度，因地表溫度較低，也無法形成像地球一樣的原始水蒸氣大氣。
盡管和地球相比，火星擁有種種先天不足名單人類還是對火星生命存在幻想，自1960年以來想火星發(fā)射了數(shù)十枚探測器，但并沒有發(fā)現(xiàn)火星生命的痕跡瞞不過，據(jù)目前仍在火星工作的“勇氣”、“機(jī)遇”號火星車和在火星軌道工作的“火星快車”等探測器的最新探測結(jié)果表明火星曾有一個(gè)水世界。
三、地球——生命之星（上）
地球是茫茫宇宙中無數(shù)天體中的一個(gè)，是太陽系九大行星之一，按距太陽由近至遠(yuǎn)的順序排名第三，按赤道半徑排名第5，按密度排名第1.地球的公轉(zhuǎn)周期為365日，自傳周期為24小時(shí)，自傳軸傾斜度為23.44°，有明顯的四季之分，擁有月球1顆衛(wèi)星。
地球表面積的71%被海洋覆蓋，是太陽系中唯一擁有大量水資源的行星，從太空回望我們的地球，地球是一顆非常美麗的“藍(lán)色之星”，地球也是太陽系中唯一有生命的行星，是名副其實(shí)的“生命之星”。
 |
| 美麗的“生命之星” |
四、地球——生命之星（下）
科學(xué)家認(rèn)為：地球的年齡大約為46億年，最在的生命大約在40億年錢誕生于原始海洋，各種有機(jī)物通過雨水的作用在這里徽記，不斷地發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，逐漸由簡單的有機(jī)物聚合成有機(jī)大分子蛋白質(zhì)和核酸等。
原始地球的大氣中沒有氧氣，最在的原始生命是非細(xì)胞形態(tài)的厭氧異養(yǎng)生物，隨著有機(jī)物在原始海洋中逐漸消耗殆盡，地球上出現(xiàn)了能進(jìn)行光合作用的自養(yǎng)生物，是早去的生物界具備了自養(yǎng)和異樣、合成與分解兩個(gè)環(huán)節(jié)，形成了一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)，并且，自養(yǎng)生物進(jìn)行的光合作用，給原始大氣帶來了氧氣，生命進(jìn)化由此邁上了一個(gè)嶄新的臺階。如果沒有氧，包括人類在內(nèi)的絕大多數(shù)地球生命將無法生存，生命將只能永遠(yuǎn)停留于最原始的厭氧生命狀態(tài)。
單細(xì)胞的原核生物經(jīng)過十幾億年的分化、增值，在距今12億年前進(jìn)化為多細(xì)胞生物，生命由簡單向復(fù)雜多樣邁出了重要的一步。6億年前時(shí)，大氣臭氧層形成，生物開始極具多樣化。在距今4億年前事，由于強(qiáng)烈的造山運(yùn)動(dòng)，海洋面積縮小，陸地面積擴(kuò)大，生物開始由海洋向陸地進(jìn)發(fā)。最在登上陸地的是由綠藻進(jìn)化的裸蕨植物，隨后又有多種動(dòng)植物完成了登陸的壯舉，地球開始以嶄新的面貌出現(xiàn)在茫茫宇宙。
然而，欣欣向榮的古代生物群卻在2.5億年前時(shí)突然結(jié)束。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)棲息于海洋的無脊椎物種有96%遭到了滅絕，有人認(rèn)為大滅絕與引發(fā)聯(lián)合古陸分離的地幔內(nèi)部的巨大上升流有關(guān)。
在地球40億年的生命演化史上出現(xiàn)過不計(jì)其數(shù)的物種，但他們中的大多數(shù)已經(jīng)滅絕了。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)分析表明，生命演化過程中每百萬年就會(huì)有5個(gè)科或180~300個(gè)物種消失。除了這樣的常規(guī)滅絕外，還發(fā)生過23次非正常的生物大滅絕，并且周期性可循，每過約2600萬年，就會(huì)有越20個(gè)科或1200個(gè)種在很短的時(shí)間內(nèi)從地球上消失。但每次大滅絕后，總會(huì)有新的生物群登場，使生物圈的物種得到大規(guī)模的替換，地球的生命之火就這樣生生不息的傳遞了下來。
最近300萬年，地史上叫第四季，是人類時(shí)代，人類是哺乳動(dòng)物靈長類的一員，目前棲息在地球上的靈長類約有200中，迄今已知最早的人類是700萬年前的沙赫猿人，但因化石材料很少，所以它們是否就是最早的人類，還有待進(jìn)一步研究。有較大量化石為依據(jù)的最早期人類是300多萬年前的南方古猿阿法種。
現(xiàn)代人的歷史大約只有15萬年，并在大約3.5萬年前發(fā)明了交流思想的語言，接著在1萬年前后發(fā)明了畜牧和種植，在5000年前由于發(fā)明了文字而進(jìn)入文明時(shí)代，締造了獨(dú)一無二的地球文明。
與茫茫宇宙中億萬顆星球相比，地球可謂是集萬千寵愛于一身正是在它得天獨(dú)厚的搖籃里，孕育了燦爛的人類文明。
 | |
| 左圖：沙赫猿人化石，可能是人類的祖先 | |
| 中圖：恐龍滅絕 | |
| 右圖：小型哺乳動(dòng)物以恐龍的滅絕作為拓展生活圈的起點(diǎn) |
中生代（2.5億年前到6500萬年前，包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)）時(shí)的地球是爬行動(dòng)物的天下，海、陸、空幾乎全被爬行動(dòng)物占領(lǐng)：飛龍、翼手龍?jiān)诳罩斜P旋，蛇頸龍、玉龍?jiān)诤Ｖ杏芜糊?、雷龍、劍龍?jiān)陉懙厣涎残?。但?500萬年前，地球生命再次遭受大滅絕的厄運(yùn)，恐龍及其它一些爬行動(dòng)物遭到滅頂之災(zāi)。
恐龍?jiān)?jīng)稱霸地球近1.5億年之久，但無論他們有多么的強(qiáng)大，有多么的繁榮，在生命進(jìn)化的長河中都成為了永遠(yuǎn)的過去式。相反，在中生代時(shí)一直過著隱秘生活的一些小型哺乳動(dòng)物卻以恐龍的滅絕作為拓展生活圈的七點(diǎn)，迅速輻射進(jìn)化，成為新生代第三季（距今7000萬年前到300萬年前）時(shí)地球的統(tǒng)治者。
