從一代到二代，再到第三代、第四代，戰(zhàn)斗機不斷突破音障和熱障，人類用自己的智慧不斷推動著噴氣式戰(zhàn)斗機發(fā)展。在未來，圍繞著噴氣式戰(zhàn)斗機而展開的空中武器競賽還會繼續(xù)。
戰(zhàn)爭是人類尖端科技競技的舞臺，科技是戰(zhàn)爭形勢的主導。那些歷經(jīng)戰(zhàn)火考驗、技高一籌的戰(zhàn)斗機成為空戰(zhàn)最終的王牌。
二十世紀四十到五十年代，航空渦輪噴氣發(fā)動機技術(shù)的成熟推動航空裝備從活塞、螺旋槳飛機時代進入渦輪噴氣式飛機時代，使作戰(zhàn)飛機的飛行性能大幅提升。
第二次世界大戰(zhàn)后德國曾研制出一款飛行速度驚人的噴氣式戰(zhàn)斗機，由于沒有螺旋槳，當時的人們認為它的外形十分怪異。
盡管一款新型裝備無力改變一場戰(zhàn)爭、一個國家的命運，但它的出現(xiàn)卻使未來天空中的交戰(zhàn)方式發(fā)生了質(zhì)的改變。
ME262
1942年7月18日，世界上第一架噴氣式戰(zhàn)斗機，德國研制的ME262型戰(zhàn)斗機成功進行了首飛。它的出現(xiàn)也徹底宣告了飛機活塞時代的結(jié)束。
P-80
美國對于噴氣式飛機的研究起步較晚。1944年1月8日，美國P-80原型機成功試飛，該研發(fā)項目原計劃需要一百八十天，但洛克希德公司卻提前數(shù)十天完成了任務(wù)。在之后的測試中P-80的飛行速度突破了每小時八百公里。他也因此獲得了流星的稱號，并被重新命名為F80。
米格15
F80流星與之后研制的F84雷電以及F86佩刀，共同組成了美國第一代噴氣式戰(zhàn)斗機主戰(zhàn)機型，而他們當時最大的對手無疑就是蘇聯(lián)的米格15。
米格15是蘇聯(lián)第一代實用的噴氣式戰(zhàn)斗機，于1946年開始設(shè)計。1949年1月，米格15正式交付蘇聯(lián)國土防空軍。
米格15早期生產(chǎn)采用英國的發(fā)動機，但很快仿制、改進為蘇聯(lián)自己的發(fā)動機。蘇聯(lián)人借鑒了ME262的設(shè)計經(jīng)驗，引進了英國的相關(guān)技術(shù)，并結(jié)合自身的特點和長處進行開發(fā)，因此該款戰(zhàn)機在操作性上十分突出。
米格15是米格設(shè)計局的標志型機，也是蘇聯(lián)生產(chǎn)數(shù)量最多的噴氣式飛機，到1954年停產(chǎn)時生產(chǎn)總數(shù)超過一萬六千五百架。
據(jù)記載，從1950年11月至1952年1月，米格15擊落美機與自己損失的比例為7.9:1，1952年為2.2:1，1953年為1.9:1,顯然在美蘇。噴氣式戰(zhàn)斗機的較量中，米格15戰(zhàn)明顯優(yōu)勢。
突破音障
隨著戰(zhàn)爭形勢不斷變化，噴氣式戰(zhàn)斗機的發(fā)展遇到了新的轉(zhuǎn)折。二十世紀四、五十年代，可攜帶原子彈和氫彈的戰(zhàn)略轟炸機開始登上歷史舞臺，而噴氣式戰(zhàn)斗機在空戰(zhàn)中的角色也有了新的定義。
如何使用噴氣式戰(zhàn)斗機更好的發(fā)揮攔劫轟炸機的作用，成了飛機設(shè)計師們重點研究的方向。為了將敵方轟炸機攔截在本國領(lǐng)空之外，設(shè)計師們必須仔細權(quán)衡噴氣式戰(zhàn)斗機在三個方面的性能。
第一個需要考慮的仍然是速度。高速噴氣式戰(zhàn)斗機面臨著新的挑戰(zhàn)，在空氣中聲音的傳播速度隨著不同的條件而發(fā)生變化，約為每秒三百四十米，而一倍因素則被稱為一馬赫。當飛機的飛行速度接近一馬赫時，它周圍就會產(chǎn)生局部激波，導致氣動阻力劇增形成音障。而要想飛得更快，噴氣式戰(zhàn)斗機就必須突破陰招。但對此時的設(shè)計師和飛行員們而言，他們并不確定飛機能否完好無損地沖破音障。
1946年，噴氣式戰(zhàn)斗機的研發(fā)焦點轉(zhuǎn)移到了超音速這一性能上來，但音障的問題卻遲遲未能得到解決。
英國的小杰夫里德哈維蘭是世界上最早嘗試超音速飛行的試飛員之一，他曾駕駛一架綽號為燕子的dh108試驗機以超音速飛越泰晤士河河口上空，但結(jié)果卻機毀人亡。一年后美國飛行員阿爾斯艾爾伍德耶格爾駕駛著配有火箭發(fā)動機的試驗機成功突破音障。1948年，蘇聯(lián)也取得了重大進展，成功進行了首次超音速試飛。
接下來兩倍音速變成了這場速度競賽的下一個目標。出色的試驗機和飛行員是實現(xiàn)超音速飛行的基本條件，但若想使戰(zhàn)斗機在飛行途中突破因素其外形還需要進行調(diào)整。
美國第一批超音速戰(zhàn)斗機于二十世紀五十年代開始服役。與此同時其他國家也還競相研制兩馬赫級別的超音速戰(zhàn)斗機。
英國電氣公司設(shè)計的閃電戰(zhàn)斗機是當時世界上最先進的截擊機之一。該機型裝備雙發(fā)動機、機身較龐大，掛載兩枚導彈、兩門機炮，而且能在一分鐘內(nèi)迅速爬升至一萬五千多米高空。
突破熱障
經(jīng)過一番性能的升級，第二代噴氣式戰(zhàn)斗機突破了音障，并逐步達到了兩倍音速。在更高、更快思想的指導下，一些發(fā)達國家便企圖把飛機的最大速度進一步提升至三馬赫，這時他們碰到新的難題——熱障。
熱障是飛機在高速飛行過程中空氣和飛機表面摩擦會產(chǎn)生高溫，這個高溫對于飛機表面材料會影響。當時的飛機主要是鋁合金的蒙皮，鋁合金的蒙皮如果到了三百五十攝氏度就變得跟宣紙一樣薄和脆弱，飛機在飛行過程中就很容易造成散架或者其他的問題。
1962年，洛克希德研制出了飛行速度達到3.35馬赫的偵察機SR71。但即使如此，美國在戰(zhàn)斗機的研發(fā)上卻頻頻碰壁，反倒是蘇聯(lián)后來居上。
米高揚設(shè)計局推出了米格25戰(zhàn)斗機，蘇聯(lián)人僅僅選用了一種簡單、實惠的方法，就解決了熱障問題。
米格采用的是合金鋼，也就是一種特殊的不銹鋼，這種材質(zhì)雖然會增加機體重量，但卻可以保障米格25擁有足夠的機體強度。
美國在1958年推出了代號為鬼怪的F4型戰(zhàn)斗機，這款戰(zhàn)機最大的特點就是采用了雙發(fā)動機，可用于空戰(zhàn)、偵查等，是美國在那一時期產(chǎn)量最高的戰(zhàn)斗機。
之后美國還推出了另一款具有革命意義的戰(zhàn)機F11，該款戰(zhàn)機開創(chuàng)性的采用了可變后掠翼設(shè)計，戰(zhàn)機不但擁有超過兩馬赫的最大速度，還擁有較低的平飛速度，這使得高速飛機的低速問題迎刃而解。
上世紀五六十年代是戰(zhàn)斗機蓬勃發(fā)展的一段時期，第二代戰(zhàn)斗機不但突破了音障和熱障，而且還在氣動布局、動力裝置、儀器設(shè)備、機載武器方面有了很大的提升。但后來的空戰(zhàn)經(jīng)驗證明，第二代戰(zhàn)斗機無論是機動性還是探測和識別敵機的能力，均有明顯的不足，因為它們配備的中距的空戰(zhàn)武器也不能完全適應(yīng)現(xiàn)代化空戰(zhàn)的需求，正是在這種背景下，第三代戰(zhàn)斗機就應(yīng)運而生了。
為了取得空中優(yōu)勢，美國軍方專門研制了一款速度快、攻擊性強的戰(zhàn)斗機，它就是F15戰(zhàn)斗機。而蘇聯(lián)則推出了米格29和蘇27兩款空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機。
二十世紀八十年代末，美國和蘇聯(lián)研制的戰(zhàn)斗機呈現(xiàn)出不同的特點，以便滿足作戰(zhàn)需要和適應(yīng)技術(shù)發(fā)展的趨勢。
蘇聯(lián)時期有兩大明星戰(zhàn)斗機設(shè)計局分別是米高揚和蘇霍伊。只要我們一提蘇聯(lián)的戰(zhàn)斗機，肯定首先會想到的就是這兩大設(shè)計局。米格飛機的造價低、產(chǎn)量大，而且?guī)缀跛械男吞柖脊┏隹?。而蘇霍伊的飛機多數(shù)只是自己使用，很少外賣。
作為蘇聯(lián)兩個主要的殲擊機的研制集團，米高揚和蘇霍伊他們的研制重點也是有所不同的。米格飛機比較小、比較輕，大多數(shù)情況下用于空戰(zhàn)的任務(wù)，而蘇霍伊飛機往往比較大，主要是執(zhí)行結(jié)集和對地攻擊的任務(wù)。
蘇27
作為蘇霍伊設(shè)計局的一款杰作，蘇27的機動性要優(yōu)于F15，再加上功能完善的電子火控系統(tǒng)，蘇27成為了一種奪取制空權(quán)的利器，足以和美軍的F14、F15戰(zhàn)斗機相抗衡。此外，蘇27在機翼、機身和發(fā)動機艙下面設(shè)有十個掛架，可掛載十枚空對空導彈，并可以同時跟蹤十個空中目標。如此強勁的性能和火力，使蘇27成為蘇聯(lián)戰(zhàn)機杰出的代表。
除了美、蘇，其他軍事強國也未停止過第三代戰(zhàn)機研發(fā)的腳步?；糜?000由達索公司研制，外形繼承了幻影家族的一貫風格，機體簡潔、圓潤、線條流暢，配備了電傳操縱系統(tǒng)、脈沖多普勒雷達屏顯示器等先進的集成設(shè)備，無論在近距格斗還是中距空戰(zhàn)方面，均可以和美國的F16相抗衡。
狂風戰(zhàn)斗機由英、德、意三國聯(lián)合研制。相較于幻影，狂風外形剛毅、充滿棱角，其作戰(zhàn)半徑可達1300公里以上，火力相當強大。
目前戰(zhàn)機已經(jīng)發(fā)展到了第五代，從ME262噴氣式飛機的橫空出世到第三代，第四代甚至第五代戰(zhàn)斗機不斷突破音障和熱障，人類用自己的智慧不斷推動著噴氣式戰(zhàn)斗機的發(fā)展。
