艾 籺
艾籺是粵桂邊地區(qū)“正窮晚”的必修課。 所謂“正窮晚”，具有多重意思。一是農(nóng)歷正月的最后一天（正月的“正”在粵桂邊讀“蒸），這一天什么事都不做，就是要送窮，從此之后告別貧窮走向富裕。二是“蒸窮”，將貧窮和苦難從人世間徹底的“蒸發(fā)掉”。一句話(huà)，就是讓一切不好的東西通通都滾他媽的蛋。
“正窮晚”的主食就是艾籺。這個(gè)習(xí)慣不知道是哪一年哪一代的約定俗成，家家戶(hù)戶(hù)飲艾茶、插艾花、吃艾籺。在這之前，邊民們?cè)缭缇鸵呀?jīng)到田野里采摘好艾草，洗凈、曬干，做足了功夫?！罢F晚”這一天，將艾草除雜去梗搓成艾茸，煮透之后搓干水，然后以一比二的份量伴以糯米粉、紅糖搓勻，做成艾籺的糖皮。
艾籺的餡多種多樣，有甜有咸，最受歡迎的是用木瓜絲和花生早早熟好的餡，軟硬適中，一口咬下去，慢慢的咀嚼，便會(huì)感覺(jué)到有一種淡淡的艾香，這種香氣蘊(yùn)藏在口腔中，很長(zhǎng)一段時(shí)間也不消散。
做艾籺的艾，是一種冬春季生長(zhǎng)的小葉艾，高約10厘米，粉綠色的葉片上有一層白色的薄薄的絨，給人一種毛絨絨的感覺(jué)。在冬天的田野上，猶如一層白白的小雪。過(guò)去的粵桂邊崇尚冬耕，村民收完晚稻后就陸續(xù)犁田曬冬。這種小艾就長(zhǎng)在犁轉(zhuǎn)的泥坯上，莖干很短或者基本沒(méi)有莖干，聞之有香氣?！侗静菥V目》認(rèn)為：艾，溫經(jīng)去濕，能治百病，可以抗菌、抗病毒、止血、祛痰、平喘、鎮(zhèn)靜、抗過(guò)敏和護(hù)肝利膽等等。因此，深受各式人等的喜愛(ài)。
艾籺的食用，也有多種方法。一般情況下，蒸熟之后就可以直接食用。但是，不少食客喜歡將艾籺蒸熟之后，再輕輕煎一下，讓艾籺上下兩面用油爆起一層脆脆的黃皮，吃起來(lái)更香更有風(fēng)味。
也許是為了敬神和祭祈的緣故，艾籺的形狀比較講究，通常用一種雕刻著壽桃輪廓及精致花紋的籺模，做籺時(shí)把包了餡的籺往籺模里按，再倒出來(lái)時(shí)就成了背面平滑、正面飽滿(mǎn)的艾籺，就像一個(gè)大桃子從中間切為兩半的樣子。一套籺模有一飽一平兩個(gè)，傳統(tǒng)的供品還會(huì)用紅紙?jiān)诨t面上恭恭敬敬地點(diǎn)上一個(gè)紅印，十分虔誠(chéng)。
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