鑒于明朝太監(jiān)干預(yù)朝政的歷史教訓(xùn)，清朝皇室從一開始就不能容忍太監(jiān)有一絲一毫地干預(yù)朝政的行為。開國之初，順治皇帝福臨在順治十年（１６５３）就頒布了一道上諭，對太監(jiān)做出了六條嚴(yán)厲的規(guī)定：
一、非經(jīng)差遣，不許擅出皇城；
二、職司之外，不許干涉一事；
三、不許招引外人；
四、不許交接外官；
五、不許使弟侄親戚暗相交接；
六、不許假弟侄名色置買田產(chǎn)，因而把持官府，擾害民人。
兩年后，順治皇帝福臨又命工部鑄成一塊高一百三十四厘米、寬七十厘米、厚六點(diǎn)五厘米的鐵牌矗立在宮內(nèi)交泰殿門前，上面鐫刻著他的另一道嚴(yán)禁太監(jiān)干政的上諭，其全文如下：
“皇帝敕曰：中官之設(shè)，雖自古不廢，然任使失宜，遂貽禍亂。近如明朝王振、汪直、曹吉祥、劉瑾、魏忠賢等，專擅威權(quán)，干預(yù)朝政；開廠緝事，枉殺無辜；出鎮(zhèn)典兵，流毒邊境；甚至謀為不軌，陷害忠良，煽引黨類，稱功誦德。以至國事日非，覆敗相尋，足為鑒戒。朕今裁定內(nèi)官衙門及員數(shù)職掌，法制甚明。以后但有犯法干政，竊權(quán)納賄，囑托內(nèi)外衙門，交接滿、漢官員，越分擅奏外事，上言官吏賢否者，即行凌遲處死，定不姑貸。特立鐵牌，世世遵守。
順治十二年六月二十八日”
這道敕諭后來也成為清朝皇室的祖宗家法，但有觸犯，多會被處以極刑?？滴踉瓯粩厥椎奶O(jiān)吳良輔，就是第一個(gè)被祭刀的太監(jiān)。吳良輔是順治皇帝身邊的親信太監(jiān)，他的其他事跡檔案及文獻(xiàn)資料中均鮮有記載，但是順治十五年（１６５８）時(shí)發(fā)生了一件震動朝野的外官賄結(jié)太監(jiān)案，當(dāng)事人涉及許多重要的官員包括一位被革職的大學(xué)士陳之U，另一個(gè)主要當(dāng)事人就是太監(jiān)吳良輔。如果按順治皇帝欽定的法律以及審實(shí)的案情，上述人員均應(yīng)處以極刑?？墒牵樦位实蹍s以“若俱按跡窮究，犯罪株連甚多”為理由，免除了犯罪官員的死罪，只把他們分別革職罷官、抄家流放了事；而對此案的罪魁禍?zhǔn)字坏奶O(jiān)吳良輔，更是百般庇護(hù)，留在宮中。直到順治十八年（１６６１）正月，順治皇帝在臨死前五天，并且自知已患絕癥的情況下，依然抱病送吳良輔到憫忠寺落發(fā)出家，希冀能保全吳良輔的性命。但是，在他死后的第三天，朝廷就正式公布了據(jù)說已被纂改的遺詔。隨后，就把那個(gè)已經(jīng)成為皇帝“替身”的佛門弟子吳良輔綁赴刑場斬首示眾，理由就是“變易祖宗制度，把持朝政”。
乾隆三十九年（１７７４），清宮內(nèi)又發(fā)生奏事處太監(jiān)高云從泄露職官任免檔案的案件，為此乾隆皇帝異常震怒，凡牽涉此案的大學(xué)士于敏中、軍機(jī)大臣舒赫德、尚書蔡新、總管內(nèi)務(wù)府大臣英廉等高官都受到了嚴(yán)厲申斥，左都御史觀保、侍郎蔣賜?、吴坛受禂嚑q鎦按Ψ幀Ｋ婧笥植槌齦咴拼詠喚油夤?、嘱托外官安排其亲粕W福當(dāng)即將案犯粵海關(guān)監(jiān)督李文照、參將王普等革職并解京嚴(yán)審，同時(shí)，兩案并發(fā)，其主犯奏事處太監(jiān)高云從立即被處斬。
可以說，由于清朝統(tǒng)治者嚴(yán)格遵循了嚴(yán)禁太監(jiān)干政的制度，因此在其二百多年執(zhí)政歷史中，基本上沒有出現(xiàn)太監(jiān)干預(yù)朝政的現(xiàn)象。但是，史學(xué)界還有一種比較流行的傳統(tǒng)看法，認(rèn)為在慈禧太后垂簾聽政時(shí)期，她大權(quán)獨(dú)攬，實(shí)行獨(dú)裁統(tǒng)治，并且重用包括太監(jiān)在內(nèi)的親信，諸如十分有名的太監(jiān)安得海、李連英等人，打擊異己，這就使宮廷制度發(fā)生相應(yīng)的變化，太監(jiān)不許干政的祖宗家法也由此而廢弛。這種傳統(tǒng)說法并不十分準(zhǔn)確。當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況是，雖然政治制度廢弛，太監(jiān)也確有結(jié)黨營私之輩，公然敲詐勒索、貪污納賄的現(xiàn)象比比皆是，慈禧太后對此也是一眼睜、一眼閉，聽之任之。但是說到李連英、安得海之輩干預(yù)朝政，則多為傳聞之言，并無實(shí)據(jù)。關(guān)于李連英的情況，在《總管太監(jiān)李連英的寵辱一生》中將做詳細(xì)的介紹，而關(guān)于太監(jiān)安得海，則是在同治八年（１８６９）的時(shí)候，由于“捏稱欽差織辦龍衣”的罪名，并違反了“非經(jīng)差遣，不許擅出皇城”的祖宗家法，在山東泰安地方被山東巡撫丁寶楨拿獲并奉旨就地正法的。由于安得海也是中國近代歷史上比較有名的慈禧太后身邊的寵監(jiān)，因此這個(gè)案子在民間也留下了許多繪聲繪色的傳說。不過安得海被殺時(shí)才二十六歲，是宮中的六品藍(lán)翎太監(jiān)，并不是傳說中的權(quán)威赫赫的敬事房大總管。從清宮檔案中可以看到，在一段時(shí)間里，安得海確實(shí)以他的年輕伶俐，深得慈禧太后的寵愛，但由此就得出他能夠干預(yù)朝政的結(jié)論，就顯得過于牽強(qiáng)了。
倒是光緒朝發(fā)生的兩樁案例，是比較典型涉及朝政的案例。光緒二十二年（１８９６年），儲秀宮慈禧太后身邊年僅二十歲的小太監(jiān)寇連材因甲午戰(zhàn)敗，國勢日危而上書慈禧太后，死諫國事，隨即就被以“犯法干政”和“越分擅奏外事”等罪名，押赴菜市口斬首示眾。維新派領(lǐng)袖梁啟超在《戊戌政變記》一文中曾為寇連材立傳，稱贊他是“烈宦”，把他的名字歸到維新志士的行列之中。其實(shí)，寇連材光緒十九年（１８９３）入宮做太監(jiān)，分配到奏事處做小太監(jiān)，二十一年九月調(diào)到儲秀宮慈禧太后身邊當(dāng)差，四個(gè)月后上書被殺，無論從時(shí)間還是從職掌上都不可能與慈禧太后和光緒皇帝以及帝黨、維新派之間的斗爭有什么瓜葛，從寇連材上書的內(nèi)容上也能看出，這純屬個(gè)人的行為。但是，寇連材確實(shí)是清宮太監(jiān)中憂國愛民的第一人，他冒死上書的行為也給暗淡無光的晚清歷史添抹了一筆亮色。
光緒二十四年（１８９８），戊戌變法失敗后，光緒皇帝及珍妃分別被幽禁，他們身邊的太監(jiān)也都因?yàn)檫@場政治斗爭受到株連，據(jù)清宮檔案載，光緒二十四年八月十九日敬事房就奉到慈禧太后的懿旨：
內(nèi)殿太監(jiān)楊瑞珍、楊昌恩，內(nèi)殿司房太監(jiān)張得明及珍妃下太監(jiān)戴恩如，此四名干預(yù)國政，攪亂大內(nèi)，往來串通是非，情節(jié)較重，實(shí)屬膽大妄為，著交內(nèi)務(wù)府大臣即日板責(zé)處死。
這就是奴才的命運(yùn)，在復(fù)雜激烈、你死我活的政治斗爭中，做主子的失敗了，那么做奴才的當(dāng)然不能幸免，而且許多時(shí)候是首當(dāng)其沖的給主子當(dāng)替死鬼。
當(dāng)然，因干預(yù)朝政而遭到懲罰的畢竟是少數(shù)，太監(jiān)們一般都深知這里的厲害，不會輕易地去觸犯這一條。對于大多數(shù)太監(jiān)來說，防不勝防的是宮內(nèi)多如牛毛的清規(guī)戒律，稍不留神，就有危險(xiǎn)。
