圖片來源:JARED WICKERHAM/AP
作者｜歐文·伯杰
作者歐文·伯杰(Irving Wladawsky-Berger)曾在IBM工作37年，目前是花旗集團(tuán)和HBO的戰(zhàn)略顧問，并與MIT、紐約大學(xué)、帝國理工有合作。他同時(shí)也是華爾街日?qǐng)?bào)的《首席信息長雜志》的定期撰稿人。本文中，他對(duì)世界經(jīng)濟(jì)論壇評(píng)出的十大新興技術(shù)中的四個(gè)進(jìn)行了解讀。
世界經(jīng)濟(jì)論壇(World Economic Forum)近日發(fā)布了2016年“未來最具世界影響力的10大新興科技”榜單。該榜單是由世界經(jīng)濟(jì)論壇新興科技委員會(huì)編撰而成，該團(tuán)隊(duì)由IBM院士兼首席創(chuàng)新官伯納德·梅耶遜(Bernard Meyerson)領(lǐng)銜，擁有多位來自全球各地的專家評(píng)委。
梅耶遜表示，及時(shí)總結(jié)新興技術(shù)，對(duì)我們掌握這些能極大改變世界的科技前沿最新發(fā)展動(dòng)態(tài)至關(guān)重要，因?yàn)檫@樣我們才能夠及時(shí)對(duì)這些科技進(jìn)行研究與分析，并做好準(zhǔn)備以迎接這些顛覆性科技的到來。他還表示，對(duì)于這些新科技，全球要攜手達(dá)成原則性共識(shí)，以便充分利用這些新興科技所帶來的益處，同時(shí)也盡量防范其所帶來的風(fēng)險(xiǎn)。
其實(shí)，榜單上這些科技都不是剛剛誕生的，而是多年努力的成果。但在評(píng)委會(huì)看來，一項(xiàng)技術(shù)能入選這個(gè)榜單，就意味著它目前已經(jīng)達(dá)到了發(fā)展成熟和為公眾所接受的臨界點(diǎn)，將很快對(duì)公眾生活造成顯著影響。
以下是世界經(jīng)濟(jì)論壇評(píng)選出的2016年全球10大新興技術(shù)及其入選理由：
2016年全球10大新興技術(shù)
1.納米傳感器和納米物聯(lián)網(wǎng)(IoNT)：
納米傳感器能夠進(jìn)入人體循環(huán)系統(tǒng)，或被植入到建筑材料中。2020年，物聯(lián)網(wǎng)預(yù)計(jì)將擁有三百億個(gè)連接設(shè)備。一旦連接，納米級(jí)別物聯(lián)網(wǎng)將會(huì)對(duì)未來的醫(yī)藥，建筑、農(nóng)業(yè)和藥物制造產(chǎn)生巨大的影響。
2.下一代電池：
匹配供求關(guān)系是可再生能源使用的最大障礙之一，但近期在使用鈉、鋁和鋅電池進(jìn)行能源存儲(chǔ)方面的新進(jìn)步，使構(gòu)建小型電網(wǎng)并為整個(gè)村莊提供清潔又可靠的能源成為可能。
3.區(qū)塊鏈技術(shù)（Blockchain）：
此前，記錄比特幣的分布式電子交易賬本，已經(jīng)使區(qū)塊鏈技術(shù)廣泛使用。僅2015年一年，風(fēng)險(xiǎn)投資企業(yè)對(duì)區(qū)塊鏈行業(yè)的投資金額就突破十億美元。區(qū)塊鏈技術(shù)從根本上改變市場及政府工作方式的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)影響現(xiàn)在還只是初露端倪。
4.二維材料：
雖然不是僅有的一種，但石墨烯或許是最聞名的單原子層材料。大幅降低的生產(chǎn)成本，使得石墨烯等二維材料得到廣泛應(yīng)用，在空氣凈化器、凈水器、新一代的可穿戴設(shè)備和電池等中都可見到它們的身影。
5.無人駕駛汽車：
雖然無人駕駛車輛目前在世界上大部分國家尚未完全合法化，但其在挽救生命、節(jié)能減排、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、改善老年人生活質(zhì)量等方面的潛在優(yōu)勢，使得與其相關(guān)的先導(dǎo)性關(guān)鍵技術(shù)已經(jīng)開始飛速發(fā)展。
6.器官芯片(Organs-on-chips)：
只有一個(gè)記憶卡大小的人體器官微縮模型，可以使研究人員用前所未有的方式見證生物機(jī)制和行為，為醫(yī)學(xué)研究和藥物制造帶來徹底的變革。
7.鈣鈦礦太陽能電池：
這種新的光伏材料對(duì)目前的硅太陽能電池進(jìn)行了三處改進(jìn)，使其更容易生產(chǎn)、幾乎能在任何地方使用，并且迄今為止不斷提高發(fā)電效率。
8.開放性的人工智能生態(tài)系統(tǒng)：
自然語言處理和社會(huì)認(rèn)知算法的共同提升，再加上前所未有的豐富數(shù)據(jù)，很快就會(huì)讓智能數(shù)字助理服務(wù)一個(gè)人生活的方方面面，例如管理財(cái)務(wù)和健康狀況，甚至幫他挑選要穿的衣服。
9.光遺傳學(xué)：
光遺傳學(xué)是指利用光來控制活組織中細(xì)胞的研究。世界經(jīng)濟(jì)論壇稱，科學(xué)家一直在使用光和顏色與大腦神經(jīng)元進(jìn)行互動(dòng)。隨著技術(shù)的發(fā)展，如今科學(xué)家已經(jīng)能夠?qū)⑦@種光深入到活的大腦組織中，這可能為未來治療大腦障礙疾病帶來革命。
10.系統(tǒng)代謝工程：
隨著合成生物學(xué)、系統(tǒng)生物學(xué)以及進(jìn)化工程學(xué)等領(lǐng)域的發(fā)展，通過使用植物來替代化石燃料的可行性條件得到了極大改善，越來越多的制造企業(yè)通過這種方式降低了成本、減少了化學(xué)物質(zhì)的排放，生產(chǎn)也變得更加容易。
榜單的原文還包括了對(duì)每一項(xiàng)技術(shù)長達(dá)一頁的描述。在此，筆者僅對(duì)最熟悉的幾項(xiàng)，即人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、無人駕駛汽車和區(qū)塊鏈，做出一些簡要評(píng)價(jià)。
人工智能：
在經(jīng)過多年的熱炒之后，人工智能(下稱AI)最近幾年終于取得了可觀的進(jìn)展。AI目前已在幾個(gè)過去被認(rèn)為只可能由人為操作的領(lǐng)域中取代了人的工作。據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇介紹，近年來，通過一些新興技術(shù)的結(jié)合，人們得以制造出更加強(qiáng)大、反應(yīng)更接近真人的電子助理設(shè)備，從而組建成一個(gè)開放的AI生態(tài)系統(tǒng)。
這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)不僅可以通過我們的移動(dòng)設(shè)備和電腦獲取我們的短訊、聯(lián)系人、財(cái)務(wù)信息、行程計(jì)劃和工作文件，還能將臥室里的恒溫器、浴室的體重計(jì)、手上的鐲子，還有駕駛中的汽車都連接起來。AI生態(tài)系統(tǒng)的秘訣就在于擁有情景識(shí)別的能力。到目前為止，AI往往難以識(shí)別人們的工作、身體和生活的細(xì)節(jié)。而AI生態(tài)系統(tǒng)卻能通過獲取并解讀具體情景中的線索來實(shí)現(xiàn)一些功能。盡管在諸多領(lǐng)域，AI助手還難以匹敵人類，但它們已經(jīng)相當(dāng)好用，而且價(jià)格只是相關(guān)人工服務(wù)的千分之一。
物聯(lián)網(wǎng)：
物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)也是眾望已久的東西了。這種普適計(jì)算的概念可以追溯到上個(gè)世紀(jì)90年代，不過當(dāng)時(shí)既沒有價(jià)格低廉的設(shè)備，也沒有隨處可用的無線網(wǎng)絡(luò)。而近年來，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)開始崛起，相互連接的智能設(shè)備數(shù)量超出100億。到2025年，預(yù)期其數(shù)量會(huì)快速擴(kuò)張到數(shù)百億，再過數(shù)十年甚至達(dá)到數(shù)千億。麥肯錫2015年的一份報(bào)告表示，通過智能手段來監(jiān)控、計(jì)量物質(zhì)世界帶來的無限可能性已經(jīng)極大程度上激起了創(chuàng)新的熱情。
以物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)為基礎(chǔ)的應(yīng)用領(lǐng)域非常廣泛，包括智能城市、智能房子、智能醫(yī)療等等。世界經(jīng)濟(jì)論壇對(duì)傳感器和物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)予以高度評(píng)價(jià)：科學(xué)家們正試圖將傳感器的體積從毫米、微米量級(jí)縮小到納米，以便其小到足以被植入人體和建筑材料。這是將物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)應(yīng)用于醫(yī)療、節(jié)能等其他領(lǐng)域至關(guān)重要的第一步。一旦實(shí)現(xiàn)，那么物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將為我們提供有關(guān)城市、房屋、工廠甚至人體的更細(xì)節(jié)化、更便宜、更即時(shí)的成像。
無人駕駛汽車：
據(jù)美國公路交通安全管理局的數(shù)據(jù)，美國每年交通事故死亡人數(shù)超3萬、受傷人數(shù)超2百萬，其中94%的交通事故是由于人為因素造成。無人駕駛技術(shù)最重要的目標(biāo)就是安全。這項(xiàng)技術(shù)未來可能會(huì)以研發(fā)出全自動(dòng)汽車為目標(biāo)。但同時(shí)，該項(xiàng)技術(shù)還會(huì)顯著提高汽車的整體安全系數(shù)，很大程度上減少因交通事故造成的傷亡。
世界經(jīng)濟(jì)論壇在榜單所附的介紹中寫道，無人駕駛汽車給社會(huì)帶來的長期影響很難預(yù)估。盡管無人駕駛系統(tǒng)也會(huì)有自己的缺陷，車輛運(yùn)行的軟件十分復(fù)雜，但這的確能消除現(xiàn)在最常造成交通事故的影響因素：駕駛員受到干擾、危險(xiǎn)的駕駛行為。近期來看，即使汽車仍由司機(jī)操控，僅輔之以預(yù)防事故發(fā)生的半自動(dòng)化安全系統(tǒng)，也依然能顯著降低人為造成的安全風(fēng)險(xiǎn)。
區(qū)塊鏈技術(shù)：
最后，讓我們來評(píng)價(jià)一下區(qū)塊鏈技術(shù)，它在2008年前后作為比特幣的底層技術(shù)開始為人所知。但正如互聯(lián)網(wǎng)和其他一些主要科技一樣，數(shù)據(jù)區(qū)塊鏈的存在意義已經(jīng)超出它最初的范疇。近年來，數(shù)據(jù)區(qū)塊鏈已發(fā)展成為一種分布式數(shù)據(jù)庫的底層技術(shù)，有能力處理參與交易的各方并不彼此了解、也并不彼此信任的交易。區(qū)塊鏈技術(shù)有可能使金融行業(yè)與數(shù)字經(jīng)濟(jì)的其他方面發(fā)生革命性變革，因?yàn)樗训踪~（ledger）這一最重要也是最古老的概念之一帶入了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。世界經(jīng)濟(jì)論壇在榜單附文中解釋道：
這項(xiàng)技術(shù)并不能完全根除盜竊行為，但會(huì)增加其難度。作為一項(xiàng)能改進(jìn)社會(huì)公共記錄數(shù)據(jù)庫和鞏固代議制、參與性的法治與管理系統(tǒng)的基礎(chǔ)設(shè)施，區(qū)塊鏈技術(shù)有能力改善財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)讓交易數(shù)據(jù)的私密性、安全性和自由度，這無疑有利于生命、自由、和對(duì)幸福的最求。
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