“蘇黃米蔡”宋四家，前三個毫無疑問是蘇軾，黃庭堅(jiān)，米芾。至于蔡，道德傾向于蔡襄，而實(shí)際從任何方面分析都應(yīng)該是蔡京。蔡京是北宋頭號奸臣，這樣的品德，是不可能為后人所崇拜的。
蔡京的弟弟，名為蔡卞。他和蔡京同年考上進(jìn)士，官至尚書左丞。雖然是兄弟，但是蔡卞卻沒有像哥哥那樣遺臭萬年。進(jìn)士及第之后，小子春風(fēng)得意，被王安石一眼相中，認(rèn)為他是個人才，就讓蔡卞在自己的身邊學(xué)習(xí)，成了新黨一派的人物。
后來王安石又將女兒嫁給了蔡卞，從此蔡卞與王安石的關(guān)系又更進(jìn)一步，通過如此裙帶關(guān)系，蔡卞也一路高升。
后來王安石失勢，蔡卞也被貶往地方，直至哲宗當(dāng)政，重新起用新黨成員，蔡卞和哥哥蔡京才回到京師重新任職。
但是好景不長，哲宗英年早逝，蔡京蔡卞兄弟作為新黨舊臣，再次被貶往地方，直到蔡京得到了徽宗的寵信才改變了局面。
但是蔡卞與哥哥蔡京在政治上的主張并不相同，迫于蔡京的強(qiáng)勢，蔡卞并沒有什么太大的作為，七十歲時(shí)還鄉(xiāng)祭祖的路上就死了。
雖然書法沒有哥哥蔡京出名，但是造詣也是相當(dāng)?shù)馗摺?/p>
據(jù)說，一次蔡京問米芾：當(dāng)今書法何人最好？米芾答：從唐柳公權(quán)之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。蔡京問：其次呢？米芾說：當(dāng)然是我。能得到米芾這樣狂傲的人的夸獎，說明蔡卞還是有兩把刷子的，從另一方面也印證了蔡京作為“宋四家”是有這個實(shí)力的。
