前門對咱北京人來說是再熟悉不過的地界兒了，前門樓子、前門大街、街面兒上的老字號……都已深深植入了北京人的記憶。咱今天重點侃侃鮮魚口。
鮮魚口街形成于明朝，在《京城五城坊巷胡同集》中的名字叫鮮魚巷，是因附近的漁民在前門東南的泄水河（三里河）打魚，到這里來賣，形成了專賣活魚的市場而得名。清朝和民國時把這里叫做鮮魚口。值得一提的還有兩個小胡同，一個叫小橋胡同，它的前身是一座泄水河上的過河橋，是漁民從河的北面到鮮魚口來的必經(jīng)之路，清乾隆以后就不存在了，只留下了小橋胡同的名字。另一個小胡同叫梯子胡同，在小橋的東面，因這段路原來是河堤，由東向西逐漸增高，走在這里就像上梯子一樣，故得此名。在1965年北京市整頓街巷路名時，這兩小胡同加上梯子胡同東頭的新者柏胡同都并入鮮魚口，統(tǒng)稱為鮮魚口街。
關(guān)于這條街，還有這樣一個傳說故事，大家都知道，以前串胡同叫賣的很多。清代的時候，有一個提著竹藍(lán)賣麻醬燒餅和咸魚的老頭在鮮魚口里邊走邊叫賣，“咸（鮮）魚大火燒”，結(jié)果，第二天鮮魚口就著了一把大火，燒了半條街。人們便說，這場火是那個賣咸魚火燒的老頭喊出來的。當(dāng)然這只是調(diào)侃。
其實早年鮮魚口的名聲比對面的大柵欄要響。因為漕運的關(guān)系，這里曾是貨物往來的集散地。人們都說有水的地方就是興旺之地，所以鮮魚口街從明代開始到清中晚期，就已經(jīng)發(fā)展成店鋪連著店鋪的繁華商業(yè)街了，而且形成了以鞋帽業(yè)為主的商業(yè)特色。據(jù)1949年前的統(tǒng)計，這條街上有九家鞋店，7家帽店，最著名的要數(shù)楊小泉創(chuàng)建的黑猴兒帽店。這“黑猴兒”的來歷還有一段故事，山西人楊小泉帶著一個黑猴兒來到京城，在鮮魚口內(nèi)開了一家帽店。楊小泉將黑猴整理的干干凈凈，讓它在店內(nèi)出入，迎接客人。忙的時候，楊小泉只要對黑猴喊一聲“去，把門打開?！焙诤锉愎怨缘刈叩降觊T口，拉開店門，然后等客人進(jìn)門后，它才離開。這使京城的人感到驚奇，干脆就把楊小泉的帽店稱為黑猴兒帽店了。
除了鞋帽，鮮魚口里的吃也是出了名兒的，您要吃地道的北京風(fēng)味炒肝，就一定得到這里的天興居來，那口感是別地兒沒法比的。您要吃大餐可以品嘗便宜坊的燜爐烤鴨。這種做法是由南方傳入的，《帝京歲時紀(jì)勝》中記載的“南爐鴨，燒小豬，掛爐肉”，其中的“南爐鴨”指的就是便宜坊的燜爐烤鴨。
鮮魚口里的藥店也是出了名兒的。1933年，一種中國人研制的聞藥取代了日貨寶丹而獨占鰲頭，它就是位于鮮魚口長巷頭條北口，坐西朝東的小藥鋪長春堂研制的避瘟散。當(dāng)時流傳著這樣的順口溜：“三伏熱，您別慌，快買聞藥長春堂，抹進(jìn)鼻子里通肺腑，消暑祛火保安康”。
