洪秀全假天父之名,應(yīng)紅羊之讖,金田起義,永安定制,分封六王。天王洪秀全、東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮云山、北王韋昌輝、翼王石達(dá)開,號為首義六王。雖成王敗寇,然立國十余年,用兵十余省,使天下震動,海內(nèi)擾攘。由此可見,六人皆不失為一時梟杰。
石達(dá)開廣西貴港人,家道般實,讀書知文義,兼資文武,從洪秀全金田起義,至永安定制,封左軍主將翼王。率部戰(zhàn)九江、湖口,重創(chuàng)湘軍水師,乘勝西征,三克武昌。攻略江西,縱橫皖、贛、鄂三省。
天京事變,石達(dá)開自安徽舉兵靖難,被尊為義王,合朝同舉為提理政務(wù),因深得人心,為天王洪秀全疑忌,有不樂之心,而專用安、福二王,百般牽制。
石達(dá)開無奈避禍赴安慶,率部解圍臨江、吉安失敗,轉(zhuǎn)戰(zhàn)浙江,經(jīng)略閩浙。后率兵自江西入湖南,攻略寶慶不克,退回廣西。自廣西經(jīng)湖北,準(zhǔn)備攻略四川,深入越西山,直抵大渡河,搶渡不成,彈盡糧絕,全軍覆沒,于成都從容就義,時年三十二。
達(dá)開裊桀堅強,謀略甚深,有大將之才,為太平天國庸中佼佼者。
韋昌輝原名志正,廣西桂平人。家境殷實,少讀書,應(yīng)試不第。捐為監(jiān)生,頗知文義,“有見機靈變之急才”,與蕭朝貴過從甚密。參加金田起義,于永安定制,封右軍主將北王、六千歲,位在翼天石達(dá)開之上,主典糧餉。太平天國定鼎南京,天王深居簡出,東王楊秀清主理軍政大事,韋昌輝協(xié)理天事。
楊秀清大權(quán)獨攬,跋扈不臣,又?jǐn)?shù)凌侮韋昌輝。昌輝外示殷勤,內(nèi)實怨恨。及天京解圍,韋昌輝赴江西督軍,奉天王洪秀全密詔,率三千親兵入天京,奉詔誅殺楊秀清及東王府男女老少。又肆行殺虐,誅殺文武將士萬余人。天王、翼王不滿北王大行殺戮。北王徒起殺心,翼王逃出天京,北王殺翼王全家,并舉兵圍天王府。天王下詔貶韋為北奸,終于兵敗眾散,為天王下令肢解處死,暴尸示眾,時年三十一。
昌輝毀家紓難,舉族從征,其功不小,然肆行殺虐,自取顛隕。
馮云山廣東花縣人。家道殷實,博覽百家,知天文地理。拋妻棄子,隨洪秀全邀游天下,傳教授道,“歷山河險阻,賞風(fēng)雨艱難”,數(shù)年之間,日侍左右,仆仆風(fēng)塵,幾經(jīng)勞瘁。任副軍師,而立國之事,皆出云山之謀,永安定制,封南王、七千歲,位在北王、翼王之上。至全州蓑衣渡,為江忠源伏兵炮擊,重傷身亡,時年三十八。
云山前后籌備起義,實為謀主,“其忠勇才智與智謀器度實為太平天國第一人”。及其去世,天王孤立無助,至有東王威逼跋扈之事。
蕭朝貴廣西武宣人,性情猛悍,在家種田,天王妹子嫁其為妻,故得重用。以天兄下凡之身份,與楊秀清排擠馮云山,成為三號人物。至永安定制,封右弼又正軍師,前軍主將西王,八千歲,位在天王、東王之下。太平軍攻桂林不克,入湖南,陷郴州,朝貴自率輕兵數(shù)兵,倍道襲取長沙,下安仁、克攸縣、破茶陵、取醴陵,直抵長沙,在圍攻中中炮陣亡。
朝貴勇悍剛強,沖鋒陷陣,號為第一,長沙殞身,壯志未遂。
楊秀清廣西桂平人。燒炭為業(yè),目不知書,永安定制,封左輔正軍師,中軍主將東王、九千歲,節(jié)制四王,為一人之下,萬人之上。至定鼎南京,建立太平天國,一國之事,概由東王全權(quán)處置,位兼將相之任,節(jié)制文武百官。號令嚴(yán)整,賞罰分明,調(diào)兵遣將,北伐、西征,摧破清軍江北大營、江南大營,解圍天京,厥功甚重。然好自矜伐,唯我獨尊,上凌天王,下侮諸王,致北王韋昌輝、翼王石達(dá)開積怒成怨,內(nèi)心不服。至于逼封萬歲,有取而代之之心,終使天王忍無可忍,密詔北王韋昌輝入京,大開殺戒,終致戮身夷家之禍,時年三十四。
秀清匹夫,雖目不知書而天縱奇才,其集權(quán)一身,運籌決策,指麾三軍,俊然有將帥之器,令人嘆服。然不學(xué)無術(shù),大權(quán)在御,得意忘形,肆行威福,凌上侮下,起釁招禍,自取顛覆。
洪秀山廣山花縣人,讬言上帝,設(shè)會傳教,假天父之名,應(yīng)紅羊之讖。于金田揭竿起義,永安稱制,南京定鼎,大軍四出,西征北伐,攻城略地,縱橫三江兩湖。
及天京事變,同門操戈,諸王自殺殘殺,元氣大傷。而天王亦自此掌控天國大權(quán),以洪仁軒為軍師干王,確立五軍主將之制。雖英王陳玉成、忠王李秀成后來居上,力挽狂瀾。然大勢己去,土崩瓦解,至于安慶失守、陳玉成就義,天京彈盡糧絕,拒絕李秀成突圍之議,于同治三年(1864年)因病去世,終年五十一。其子洪天貴福繼位。天京淪陷,幼主洪天貴福、忠王李秀成被俘,太平天國覆亡,王霸雄圖,化為南柯一夢。
“秀全以匹夫倡革命,改元易服,建號定都,立國逾十余年,用兵至十余省,南北交爭,隱如敵國,當(dāng)時竭天下之力,始克平之,而元氣遂己傷矣。中國(清朝)危亡,實兆于此。然成則王、敗則寇,故不必以一時是非論定焉?!?/p>
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